第一章 城市
這個故事是從一個有高樓大廈、街道、橋梁、公園的城市開始。城裡的人群來來往往,汽車穿梭不停,飛機在天空此升彼落,還有機器人賣力的工作。
一輛卡車在城市的街道來回穿梭。它知道自己要去哪裡,規畫好路線,完全自動駕駛。卡車停在一個建築工地前面,自動卸下幾個木箱後,又繼續上路。它轉過幾個路口,在碼頭卸下更多的木箱。卡車就這樣
左轉、右轉,
又
右轉、左轉,
在市區裡來來去去,沿途送貨,最後出城開上高速公路。
高速公路上有汽車、巴士和卡車。送貨卡車越走越遠,公路上的車子越來越少,兩旁的樓房越來越小,取而代之的是越來越多綠色的風景。
前方一路暢行無阻,卡車開始高速前進。窗外變成模糊一片的綠色,偶爾被中途的小鎮中斷,插入一段灰色。卡車一直開呀開呀,急駛過一座長橋,又呼嘯進入山洞隧道,跟著公路一路向前延伸,後來它終於慢了下來,從內側車道切向交流道出口,開下一個斜坡,進入農村。
卡車沿著圍籬開上草地,後方揚起滾滾的塵土。在模糊的視線裡,有幾座巨大的穀倉聳立在原野上。空氣中有濃濃的泥土和牲畜的味道。訓練有素的機器人團隊正在收割農作物,餵養牲畜,操作巨大的農具機械。
卡車繼續往前開,眼前出現一座小山丘,山丘上矗立著樹林和白色的房子。那是另一座農場,規模偏小而且簡陋。農場外一塊變形的招牌上,寫著「丘頂農場」。
卡車開上農場的車道,一直開到山丘上,輪胎輾過碎石子,發出嘎喳嘎喳的聲音。卡車最後停在農舍正門的門廊前,丟下它最後一個木箱,然後揚長而去。
讀者啊,你們猜得到木箱裡緊緊包著的是什麼東西嗎?如果你的答案是機器人,那麼你答對了。它不是一般的機器人,它是羅茲森 7134 號。你可能還記得她在那座遙遠荒島上的故事。現在,羅茲的新生活就要在這裡展開。
第二章 木箱
汪!汪!汪!
農舍裡的狗一邊扒門,一邊狂吠。門一打開,那隻狗便奪門而出,縱身跳下門廊的階梯。接著,一個男子走出來。
他的腳有點跛,慢慢走向那個被狗嗅來嗅去的木箱。他拔開木箱的鎖頭,掀開上方的蓋子,把打包用的氣泡袋丟在一旁,再解開固定用的綁帶,終於看見羅茲森 7134 號。她沉默的軀殼在傍晚的陽光下閃閃發亮。男子伸手按了位於機器人頭部後面一個重要的小按鈕。
喀啦!
第三章 機器人
機器人的電子腦被啟動後,程式開始連線。接著,她站起來,踏出木箱,開始說話。
「您好,我是羅茲森7134號,但您可以叫我羅茲。在我的系統正式運作以前,請容許我先自我介紹。
「一旦全面啟動,我不但可以活動、溝通,還能學習。只要給我任務,我就會努力達成。假以時日,我將學會以更好的方式來完成所有任務。我將進化為更好的機器人。您不需要我的時候,我會在一旁靜候,隨時待命。
第四章 雪瑞福一家
「羅茲,歡迎來到丘頂農場。我是雪瑞福先生,從現在開始,我就是妳的主人。」
羅茲的眼睛散發柔和的光芒,仔細掃描著這個男子。她用機器人的聲音說:「您好,雪瑞福先生。」
「這個老傢伙是奧斯卡,「雪瑞福先生搔搔那隻狗的頭說。「你不會常看見他,他大多時間都在屋裡睡覺。」
﹁您好,奧斯卡。「機器人說。」
那隻狗咧著嘴傻笑,開心的吠了一聲。
雪瑞福先生從口袋抽出一臺小電腦。他點了一下螢幕,找出一張丘頂農場的地圖。「羅茲,妳在這兒,」機器人的訊號也顯示在地圖上。「這就是妳要工作的農場,妳已經被納入這個系統,我可以隨時掌握妳的位置。」
「您要我做什麼事?」羅茲說。
「先把裝妳的木箱放進那一頭的車庫裡保留一陣子,萬一要把妳送回工廠的話會用得到。」
羅茲的設計就是接受指令,她會自動執行聽到的命令。她立刻將那些包裝材料放進木箱,再把箱子送到車庫裡。
羅茲回來時,雪瑞福先生正看著一輛沿著鄉間小路蜿蜒而來的校車。校車最後在農場車道上停下來,奧斯卡吠叫著飛奔過去。一個女孩和一個男孩跳下車,校車關上門,繼續上路。這兩個孩子穿著校服,看起來就像雙胞胎;不過男孩的身材高了一點,女孩的頭髮比較長。他們沿著車道走過來,一邊和狗嬉鬧,後來注意到羅茲。
「機器人!」女孩快跑上前。
「我們是該有個機器人了。」男孩說。
男子說:「她是重新維修過的機器人,我找不到更便宜的了,應該能當個稱職的農夫吧。」
「她叫什麼名字?」女孩問。
「她說自己的名字叫羅茲。」
「那是她原本設定的名字,」男孩說。「我們可以自己幫她取一個。嗯……就叫她『農機人』吧!」
「我比較喜歡羅茲這個名字。」女孩說。
「我也是,」雪瑞福先生說。「就保留她原本的名字吧。羅茲,這是我的女兒佳雅和兒子杰德。」
「您好,佳雅和杰德。」機器人說。
「孩子們聽了,相視而笑。
「羅茲會聽我的指令嗎?」杰德問。
「還有我?」佳雅問。
「兩個都會聽。」
「羅茲,我命令妳幫我寫功課!」佳雅說。
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