《傳播的偏向》是伊尼斯傳播研究三部曲的核心，詳盡地論述了他的傳播理論和媒介理論，即傳播的“偏向論”和“帝國論”。
本書共八章，前四章題名為“密涅瓦的的貓頭鷹”“傳播的偏向”“時間的訴求”“空間的問題”，建構理論框架。第五章到第七章題名為“產業主義與文化價值”“18世紀的英格蘭出版業”“美國的技術和公共輿論”，分別闡述近代以來歐美的文化偏向。第八章“挑剔的批評”對西方文明提出尖銳批評，敲響警鐘。
哈羅德‧伊尼斯，加拿大經濟史家、傳播學家，媒介環境學派的奠基人，和馬歇爾·麥克盧漢被譽為多倫多傳播學派的雙星。曾任加拿大皇家學會會長、北美經濟史學會會長、加拿大政治學學會會長。在學術生涯的前20年，完成了《加拿大太平洋鐵路史》《加拿大皮貨貿易：加拿大經濟史導論》《鱈魚業：一部國際經濟史》《現代國家的政治經濟》《加拿大經濟史論文集》等著作，開創了大宗產品經濟研究，名震一時。在學術生涯的後10年裡，他華麗轉身，開創了媒介、傳播和傳播史研究，《帝國與傳播》《傳播的偏向》《變化中的時間觀念》是他在晚年陸續問世的三部經典。
1. 掃描上下幾千年、縱橫幾萬裡的世界傳播史，梳理模式、概括規律、提煉理論；
2. 文字簡練，信息密集，給人留下大量思索的空間；
3. 伊尼斯將傳播分為時間傳播和空間傳播兩類，並從這兩大角度探討媒介與內容的關係，其論述旁征博引，《傳播的偏向》第三版完整還原了伊尼斯原作的特點，並對其中出現的知識點加以注釋，有助於讀者閱讀和理解作者的觀點。
精彩觀點頻出，諸如：“傳播媒介的性質往往在文明中產生一種偏向，這種偏向或有利於時間觀念，或有利於空間觀念。”“一種媒介經過長期使用之後，可能會在一定程度上決定它傳播的知識有何特徵。”“一種新媒介的長處，將導致一種新文明的產生。”
本書集結了一些略經修訂的舊文。集結的目的是便於讀者翻檢，同時也便於以更加詳盡的形式支持我在《帝國與傳播》（牛津大學出版社，1950）中提出的主題。在一定的意義上，也可以說，本書試圖回答一篇心理學文章中提出的一個問題。已故的麥克馬斯特大學的哲學教授詹姆斯·坦思·布羅埃克（James Ten Broeke）提出這樣一個問題：“我們為什麼要注意我們所注意的事情？”我這些文章未能回答這個問題，但是它們反映了我受到吸引以後所做的一些思考。它們強調，在決定“我們所注意的事情”方面，傳播起到了重大的作用。同時又說明，“我們所注意的事情”發生變化之後，傳播的變化就接踵而至。
據信，歷史並非疏而不漏的一張大網，歷史由時空經緯編織而成，這張大網是不平坦的，它產生了許多扭曲的模式。作為經濟學家的我，有一種偏向，或許會把壟斷理論推向不合適的極端。然而，社會學家有責任去檢測其工具的局限性，尤其是在他受到誘惑想完全拋棄這些工具的時候。與此相似，循環理論的延伸也可能走得太遠了，雖然如此，傳播界卻忽視了對循環現象的研究。這就需要我們考慮，知識壟斷的崩潰和外部材料的缺失達到什麼程度，才會出現一個新的前景：強調一個新的傳播媒介，一種新的研究方法。再者，這些文章首先關注的是政治方法，反映的是一種盎格魯—撒克遜的執著。它們僅限於考慮政治組織的兩個方面。一是該組織存續的時間，二是它控制的領土空間。這些文章本身，也許是它們企圖描寫的那種不穩定的產物。這種不穩定，是時間被分割為碎片的時期的特徵吧。最樂觀地說，我這些文章也只能提高我們的災難意識。如果太相信顯而易見的東西，災難就可能接踵而至。字面上的意義也能傷害人，我關心的是不同字面意義的多重含義可能會造成的致命的後果。
這些文章原載於《加拿大政治經濟學報》（Canadian Journal of Economics and Political Science）、加拿大《皇家學會論文集》（Proceedings of the Royal Society of Canada）、《曼尼托巴藝術評論》（Manitoba Arts Review）和《英聯邦大學第六屆會議論文集》（Proceedings of the Sixth Conference of the Universities of the British Commonwealth，1948），我在此深表謝忱。有一篇是在新布倫瑞克大學150 周年慶典上的講話，由該校出版。承其允許，在此重印。我還要感謝多倫多大學出版社，尤其是弗朗西斯·哈爾彭尼（Francess Halpenny）小姐。她對編印質量的關心，精細入微。當然，這不能作為“錯誤在所難免”的借口。如果忽略了多倫多大學圖書館諸位女士、先生的幫助，那將是大不敬。我也不能忘記本校的諸位老師，尤其是政治經濟學系的同仁。他們的幫助，正是因為其理所當然，所以容易被人們忘記。為了避免啰唆而使人生厭，恕不能一一列舉，但是我不能不提及希亞（A.A.Shea）先生。
總 序 … I
麥克盧漢序 … 1
譯者序 … 12
前 言 … 24
第一章 密涅瓦的貓頭鷹 … 1
第二章 傳播的偏向 … 39
第三章 時間的訴求 … 71
第四章 空間的問題 … 105
第五章 產業主義與文化價值 … 151
第六章 18 世紀的英格蘭出版業 … 163
第七章 美國的技術和公共輿論 … 181
第八章 挑剔的批評 … 223
附錄一 伊尼斯在中國 … 231
附錄二 《變化中的時間觀念》譯者序 … 239
譯後記 … 253
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