Agir En Vertu d'Un Autre: Thomas d'Aquin Et l'Ontologie de l'Instrument

La Physique d'Aristote est travaillee par un probleme souterrain. D'apres ses principes, ce qui est mu ne saurait mouvoir: un mu est en puissance et un moteur est en acte, de sorte qu'un moteur essentiellement mu est une contradiction. Le present livre montre l'importance de ce probleme dont la solution n'apparait qu'avec le concept d'instrument elabore au XIIIe siecle par Thomas d'Aquin. Si l'instrument chez Thomas correspond au moteur mu aristotelicien, l'Aquinate ne s'en tient pas a cette formule lorsqu'il produit une theorie detaillee de la causalite instrumentale. A l'analyse, la notion de moteur mu se dissipe et l'instrument apparait comme ce qui agit en vertu d'un autre. Cela signifie que l'agent principal donne son pouvoir (virtus) a l'instrument, qui le recoit selon un etre intentionnel (esse intentionale). Cette doctrine delicate ne se comprend qu'a condition de restituer la physique qu'elle depasse et la metaphysique des pouvoirs a laquelle elle aboutit.