流星迷蹤：從璀璨星體到黯淡隕石，每一次墜落都是來自天外的珍貴禮物！

流星的起源×彗星的真相×極光的美麗傳說

看到流星劃過，三秒之內一定要許願才靈驗？
彗星像一團「髒雪球」，那為什麼天文學家對它如此痴迷？
既是黎明女神，也是「狐狸之火」；千變萬化的極光，多采多姿的神話！

不管你是不是天文迷，都一定不忍釋卷的星圖觀測指南！

【流星墜落，會發出聲音嗎？】
《集合啦！動物森友會》中的流星雨，除了一年四季都有之外，對著流星許願還能得到特別獎勵。遊戲中，流星劃過發出的聲音清脆可愛，令人莞爾。
事實上，流星通常不會發出可以聽見的聲音。如果你沒有看到它的話，它就會悄無聲息地一掃而過。
但某些非常亮的流星，有可能觀測到它的聲音。這些聲響主要集中在低頻波段。一般而言，火流星更容易聽到聲音，並且會在它的軌道上留下一條持久的餘跡。

【發現哈雷彗星的「斜槓天才」哈雷】
愛德蒙．哈雷（Edmond Halley），英國天文學家、地質學家、數學家、氣象學家和物理學家。曾任幾何學教授，並是第二任格林威治天文臺臺長。
哈雷最廣為人知的貢獻就是他對彗星的準確預言。他在整理彗星觀測紀錄的過程中，確認了於1682年出現的某一顆彗星，與1607年克卜勒觀測的和1531年阿皮亞努斯觀測的是同一顆。哈雷以此為據，預言這顆彗星將於1758年再次出現。1759年3月13日，這顆明亮的彗星劃過天際，並被正式命名為哈雷彗星。根據哈雷的計算，預測這顆彗星將於1835年和1910年回歸，結果這顆彗星都如期而至。

【美麗的極光，充滿浪漫想像的神話】
極光是地球上最壯麗的天文現象之一，因此許多民族或部落，都會以其熟悉的事件去理解極光這種獨特的自然現象。尤其是生活在北極地區的民族。
比如在挪威和瑞典，漁民們普遍認為北極光是大群鲱魚在海洋中遷移游動的反射。因為這些魚群浮游在水面上，向空中的雲層發出閃光，所以人在地面上能見到。
北美印第安人認為，極光流是老人長長的白髮；而極光閃耀便是老人火一樣的眼睛，極光的眩目則是老人披在肩上的長斗篷。
在古代的芬蘭，人們以一種動物幫極光命名，稱極光為「狐狸之火」，意思說北極光是一隻狐狸造成的。牠有閃亮的毛皮，正迅速地奔跑過拉普蘭山嶺（Lapland）。

本書特色：
本書為您介紹流星、彗星、極光等，並透過淺顯易懂的語言介紹觀測流星、彗星的過程，介紹了極光的最佳觀測方式與地點，引導愛好天文學的讀者領略星空的神奇與偉大。

姚建明，天文系畢業，主要從事天體測量地球自轉方面的研究。科普作家、電視臺科學顧問、約聘講師，多次在圖書館以及各級學校舉辦天文、地球方面的知識型講座。著有《毀滅，還是新生？黑洞的可能與奧祕》、《八卦星象》、《天與人的對話，科學源自哲學》、《中西封神榜，先有神還是先有人？》。

前言

流星雨和許願，許多人都知道這個話題。那它是不是天文學的話題呢？兩者之間真的有關聯嗎？關於許願你可能比較清楚，那麼關於流星雨，尤其是與天文學相關的部分，估計大多數人都不太清楚。本書中，我們將與天文學、地球科學、心理學，甚至是神祕學密切相關的流星雨拿來和大家討論一下。

實際上，大多數流星雨都來自於彗星。古代人們對彗星極度恐懼；現在的天文學家和人類學家卻十分喜愛這個「怪物」。彗星那麼漂亮，它那身著飄逸長裙的身影那麼令人神往……不只漂亮，彗星與我們關係很大，甚至我們喝的水都有相當大一部分是彗星帶來的。在這本書裡，我們會用一整章，來為您介紹彗星。

極光和流星雨、彗星一樣極其漂亮。於是我忍不住把這些「美」的事物（現象）放在一起來和大家分享。本來，很想為大家介紹「漂亮的天文學」，是的，那些星雲、星團、無線電波源、類星體、超新星爆發，真的是太漂亮了。可是，它們只能在望遠鏡裡看到。流星雨、彗星和極光不同，只要你願意，只要你勤奮一點，只要你喜愛天文學，你就能用肉眼欣賞到它們。而且，它們的漂亮並不亞於那些離我們特別遙遠的天體。

前言

第1章　流星！快許願
1.1　流星的傳說
1.1.1　天神的使者
1.1.2　改變命運
1.1.3　現在進行時
1.2　流星
1.2.1　流星與隕石
1.2.2　流星故事
1.3　漂亮的流星雨
1.3.1　流星雨的形成
1.3.2　十大流星雨
1.3.3　流星雨之王――獅子座流星雨

第2章　偉大的彗星
2.1　天文學家的寵兒
2.1.1　哈雷和哈雷彗星
2.1.2　彗星帶來生命
2.1.3　我們喝的是「彗星水」
2.2　彗星――變幻莫測的「怪物」
2.2.1　彗星細說
2.2.2　尋找彗星
2.2.3　歷史上十顆偉大的彗星
2.3　「危險的」天外來客
2.3.1　有多少「天外來客」想親近我們
2.3.2　歷史的「教訓」
2.3.3　真的來了我們怎麼辦

第3章　多彩多姿的極光
3.1　美麗的極光伴隨美麗的傳說
3.1.1　與生活相關的神話故事
3.1.2　極光是美麗與美好的象徵
3.1.3　猜想極光
3.2　極光面面觀
3.2.1　極光的產生
3.2.2　極光出現的區域和極光種類
3.2.3　極光的色彩
3.3　我們和極光
3.3.1　世界上最佳的10個欣賞極光的地點

第1章　流星！快許願

看到流星——趕緊許願。先不說有沒有道理，就當今的生活環境而言，能看到流星也算是一件蠻「奢侈」的事情了。一是由於「糟糕」的天空狀況，高樓大廈的夜景早就遮掩了那微不足道的星光了；二是現代人生活步調緊湊，還有多少人，哪怕是駐足一分鐘抬頭看天空，去找一下流星，欣賞一下美麗的大自然呢？

不過，我勸你還真的要時不時地去「奢侈」一下。城市的夜景很美，那伴隨著人類多少的辛勞和酸甜苦辣呀；流星的光很微弱，那是自然的激發和真情的釋放，都值得欣賞。進步的文明帶來新時代，可我們也需要時不時地停下來，看著劃過夜空的流星，思索一下自我，思索一下社會，思索一下人生……相信你讀完本書，就會找點空閒、找點時間，去大自然「奢侈」一下。

1.1　流星的傳說
天上一顆耀眼的流星劃過，你的朋友會馬上提醒你：許個願吧！流星會把你的願望帶給天神，流星會把你的祝福帶給你心愛的人，因為流星是天神派到大地的使者。

流星真的能幫人實現願望嗎？如果說這只是人們美好的幻想，這只能產生心理安慰的作用。可是，流星許願的說法已經流傳了幾千年呀！是不是確有其事呢？查閱國內外的相關資料，並沒有找到很具體、直接的有關「流星許願」的說法，這裡，我們只能根據古人的一些傳說去猜想一二。

1.1.1　天神的使者
在古代中國，流星是天神的使者，有句話就叫「快步流星」。這大約是由於流星代表了一種「（快速的）時間經過」，即從出現到消失的時間甚為短促；唯其短暫，且形態、軌跡各異，光澤、色彩多變，方才顯示出它的「神祕」意義，才配得上做天神的神祕使者。

中國古代的大占星家李淳風說過：「流星者，天皇之使，五行之散精也。飛行列宿，告示休咎。若星大使大（星大則其所負『告示休咎』之使命亦大），星小使小。星大則事大而害深，星小則事小而禍淺。」中國的哲學思維，以及事物的基本組成，都來源於陰陽演化出的「五行」。而五行的具體代表就是天上的五大行星，它們的出沒和運行揭示了人世間的吉凶禍福。那麼，怎麼「通知」地上的人們呢？流星呀，它很快、很及時，帶著五行的「警示」，飛躍各個星宿，向人們傳達上天的懿旨。至於為什麼說「星大則事大而害深，星小則事小而禍淺」。是因為古人一直把流星、彗星之類的快速運動的天體看成「災星」吧。

1.1.2　改變命運
流星一詞在英文中有3種說法：shooting star、falling star和meteor。Meteor一般用在天文學，比如流星雨就是meteor shower。

「Falling star」則有點「日薄西山」的意思，中國人看到「流星」想到的是生命的稍縱即逝，由盛轉衰，看來外國人也如此想，看到流星許個願，這個願就能圓，是想改變自己的命運吧？

有落下才會有升起，當流星落下的最後時刻，我們說出願望，這個願望就會跟著升起來的那道「希望之光」被帶到天上去。據說，「日薄西山」的後一句是「來日方長」。來日方長譯成英文是：The coming days would be long，這個太直白了，不夠「文青」；喜歡這樣譯：There will be ample time；或者下面這句最能表達我們的意思：Tomorrow is another day。

「Shooting star」就是在明確地表達我們會有不一樣的一天，會有不一樣的情況發生！「Shooting star」和「falling star」差不多，都表示「流星」的意思，但它是從「射擊明星」轉化過來的，也有「break into another world」或者「sparkling」（耀眼）這種積極的含義，看來是在主動期待改變自己的命運。「耀眼」就有「宣告」的意思，所以，看到流星我們要大聲地把願望「宣告」出來！

1.1.3　現在進行時
根據古老的說法：一顆星墜落就必須有一份靈魂補上去。人死了，靈魂就升天，升天時也就把你的願望帶給上天了。流星總是偶然經過的，把長久放在心裡的夢想在那電光石火的一瞬間告慰上天，這樣的願望，才有最終實現的可能。流星是撞入大氣的星星，是「現在進行式」；滿天星光，不過是遠古的星星的影子，是「過去式」，現在的願望當然要請「現在進行式」的流星來幫忙了。

所以一定要去看流星，對著它把自己內心的心願唸叨3遍以上！

1.2　流星
流星是太陽系中行星際空間的塵粒和固體塊（流星體）闖入地球大氣圈，與大氣摩擦燃燒產生的光跡。

流星一詞來自希臘語「meteoron」，意思是「天空現象」。指的是我們看到流星體劃過時留下的光帶。一旦流星體與地球相撞，流星體就會與大氣摩擦產生一道光跡，如果沒燃燒完，落到地面的流星體就成了隕石（石）。

1.2.1　流星與隕石
流星體的質量普遍很小，比如產生5等亮度流星的流星體直徑約0.5公分，質量約為0.06mg。大多數我們看見的流星體直徑在0.1～1公分之間。當地球穿越它們的軌道時，這些顆粒就會進入地球大氣層。由於它們與地球的相對運動速度很高，達到12～72km/s，這是（42±30）km/s的計算結果（流星體速度±地球公轉速度），與大氣分子發生劇烈摩擦而燃燒發光，在夜間天空中表現為一條光跡。若它們在大氣中未燃燒盡，落到地面後就稱為「隕石」或「隕石」。

流星有單個流星、火流星、流星雨幾種。單個流星的出現時間和方向沒有什麼規律，又叫偶發流星。

在各種流星現象中，最美麗、最壯觀的要屬流星雨現象。當它出現時，千萬顆流星像一條條閃光的絲帶，從天空中某一點（輻射點）輻射出來。流星雨以輻射點所在的星座命名，如仙女座流星雨、獅子座流星雨等。歷史上出現過許多次著名的流星雨：天琴座流星雨、寶瓶座流星雨、獅子座流星雨、仙女座流星雨……

中國在西元前687年就記錄到天琴座流星雨，「夜中星隕如雨」，這是世界上最早的關於流星雨的記載。流星雨的出現是有規律的，它們往往在每年大致相同的日子裡出現，因此它們又被稱為「週期性流星雨」。

未燒盡的流星體降落在地面上，稱為隕石。根據隕石本身所含的化學成分的不同，我們大致把它們分為三種類型：
（1）鐵隕石，也叫隕鐵，它的主要成分是鐵和鎳；
（2）石鐵隕石，也叫隕鐵石，這類隕石較少，其中鐵鎳與矽酸鹽大致各占一半；
（3）石隕石，也叫隕石，主要成分是矽酸鹽，這種隕石的數目最多。

隕石包含著豐富的太陽系天體演化形成的早期資訊，對它們的實驗分析將有助於探求太陽系演化的奧祕。隕石是由地球上已知的化學元素組成的，在一些隕石中找到了水和多種有機物。這成為「是隕石將生命的種子傳播到地球的」這一生命起源假說的一個依據。透過對隕石中各種元素的同位素含量測定，可以推算出隕石的年齡，從而推算太陽系開始形成的時期。隕石可能是小行星、（矮）行星、大的衛星或彗星分裂後產生的碎塊，也可能其本身就是太陽系的一種早期成分（比如星子），它能為我們帶來這些天體的原始訊息。著名的隕石有中國吉林隕石、中國新疆大隕鐵、美國巴林傑隕石、澳洲默奇森碳質隕石等。

1.2.2　流星故事
每天，大約有40億個流星體落向地球（看看月球背面的「麻子臉」）。不用擔心，我們前面說過，多數流星體體積非常小。

為保護國際太空站正常運行（在預計20年的使用壽命期間會與10萬個流星體相撞），國際太空站外圍覆蓋了一層由克維拉纖維製成的厚達30公分的「毯子」，克維拉纖維是過去用於製造防彈衣的材料。

隕石撞擊據說是造成數百起（天外）傷害事件的罪魁禍首，最早得到科學家證實的一起發生在1954年，美國阿拉巴馬州的安妮被一塊重約3.6kg的隕石擊中，當時這塊隕石穿過她家的屋頂，從收音機上彈了下來，砸在她的屁股上。安妮當時正在睡午覺。

1985年刊登在《自然》（Nature）雜誌上的一項研究估計，隕石撞擊地球且砸中人的機率為每年0.0055%，或是每180年發生一起這樣的事件。由於安妮已充當了一次活靶子，所以，我們所有人可以高枕無憂地再度過110多年啦。

沒有得到科學家證實的「事件」有很多。

1616年中國曾被隕石砸死數人；1511年在義大利米拉諾砸死一人；1647年在日本開往義大利的船上，兩名水手被砸死；1950年，美國的一位婦女被穿屋落下來的一塊4.5kg重的隕石碎片擊傷左腹。

發生在21世紀最早的一次是2004年，據英國《衛報》（The Guardian）報導，一位年近八旬的英國老太太有幸成為英國被隕石「親密接觸」過的第一人。隕石來這位老人家做客時，她正在自己的小花園裡擺弄花花草草，忙得不亦樂乎。忽然她看見一個黑漆漆的東西直衝她飛來，霎時，她的手臂一陣發麻，低頭看去原來手臂上已經有一條又長又深的傷口。老太太驚叫起來，她的驚叫聲引來了正在讀報紙的丈夫傑克。傑克急忙為老伴包紮傷口，並在花園的草坪上抓出了「罪魁禍首」。原來是一塊胡桃大小的棕色石塊傷了自己的妻子。但傑克覺得這不像是一塊普通的石頭，找人鑑定了一下，才知道這塊金屬樣的石頭就是「隕石」。接著老太太便成了21世紀英國首位被「隕石王子」親吻過的女人。其實這位英國老太太已經是非常幸運的了，只是被劃傷而已。世界上人和動物被隕石傷及性命的事情有多例，最近一次發生在埃及，受害者是一隻可愛的小狗，據說是被擊中頭部不治而亡。