奇譚蒐集錄：送葬少女的鎮魂歌【日本奇幻小說大獎決選．民俗恐怖新銳之作】

詭異的洗骨詛咒 × 懸疑的民俗謎團 × 經歷屠殺的孤島

以琉球花草為名的送葬少女、
站在日本時代交界的帝大講師、
來歷不明的劍士書生──
在奇特的儀式與禁忌中，
他們將揭開島嶼的恐怖真相！

一部交織「琉球島嶼」與「喪葬文化」的淒美物語
孕育出小野不由美、恩田陸
日本奇幻小說大獎決選作
民俗奇幻小說新銳．清水朔 震撼登場

──《蜜蜂與遠雷》作家恩田陸熱情推薦──
喜愛民俗學、熱愛恐怖故事（再加上喜歡美少年）的你，絕對不可錯過！
 
◎日本油彩畫家今井喬裕手繪書封
◎台灣獨家版後記＋獻給台灣讀者的印刷話語簽名扉頁

◎作家真摯話語：
現今，許多方言正逐漸消失，許多文化在歷史的長河中被遺忘，
而少數群體的聲音往往被忽視。我希望透過我的作品，讓這些正在消失的人事物重新浮現。
希望讀者能夠透過這些「無聲之聲」，意識到自己的立場與處境並非世界的全部，
進而拓展視野、產生共鳴。──清水朔（本書作者，出自作家訪談）

❧ 精采故事內容 ☙

很久很久以前，日本南方有座無人知曉的小島。

某個暴風雨之夜，神祕的青色鬼怪現身，屠殺島民，直到一名異國劍士和巫女挺身對抗。鬼怪擁有神力，唯有斬下四肢才能徹底消滅。這場戰鬥化為傳說，隨時序流轉，來到大正時代，島上的送葬少女們承襲傳說，在喪葬儀式中斬斷死者四肢，使靈魂回歸大地。只是，詛咒正在蔓延，她們身上浮現青色斑痕，令人回憶起當年的恐怖。

若不斬斷四肢，靈魂會從黃泉歸來，化作青色惡鬼，虐殺島民──

日本帝國大學的青年講師南邊田廣章，總是身著西裝、手持黑拐杖，樂於蒐羅各地民俗奇談。他得知南方島嶼的儀式，興沖沖帶著忠誠的僕從山內真汐，搭船前往。

然而，島上的儀式不只是傳說的延續，主持葬禮事務並管理少女們的商家藏著祕密，古老的祭祀家族則低調沉默；少女身上皆浮現青色斑痕，唯獨一人例外──少女阿薩加，肌膚潔白無瑕，彷彿與詛咒徹底無關。

廣章與真汐的到來，會讓光明射入島嶼的黑暗，還是喚醒更深沉的恐怖？
阿薩加，最不受詛咒侵襲的少女，她是例外，或是詛咒將用另一種形式降臨？

❧ 國內外讀者好評推薦 ☙

耽美輕小說作家｜吐維、小說家｜何玟珒、小說家｜碰碰俺爺

喜愛民俗學、熱愛恐怖故事（再加上喜歡美少年）的你，絕對會滿足的新系列正式開幕，敬請期待！
──恩田陸

集驚悚、血腥、溫情與遺憾的精采民俗故事，陰慘的現實背後，是主角們的正義感與女孩們的珍摯情感，一打開就停不下來的好書！
──吐維

封閉的孤島上流傳著關於「青色鬼怪」的古老傳說，詭異凄慘的葬禮習俗將無辜少女們束縛住。這部小說巧妙融合了民俗學懸疑與傳奇幻想的敘事風格，加上異國方言的獨特氛圍，使人欲罷不能，一口氣讀完。
──日本讀者

這是一部讓人不寒而慄★出版六十年媒體批判經典，第一次授權全球繁體中文版★
美國國家圖書獎傑出貢獻獎、普立茲獎得主、美國國會圖書館館長、歷史學巨擘
丹尼爾．布爾斯汀
金句頻出的當代預言神作・Amazon 4.6共感高星、Goodreads 1000條評論

我們以為的真實，其實是流水線產的合成品……
專文導讀｜
本書之所以能夠成為傳播學的經典，正是因為它不僅精準地描述一九六〇年代的媒體環境，更預見未來世界（以及我們當前這個時代）的發展方向。在當前這個媒體操控日益細膩、資訊真假難辨的時代，布爾斯汀的分析比以往任何時候都更顯得重要！──羅世宏（中正大學傳播系教授、台灣事實查核教育基金會董事長）
專文推薦｜
布爾斯汀筆下的「現代人」對於既有世界所能給予的一切毫不滿足，躁鬱過動地著手複製各種人造意象來「彌補這個世界的不足」，正是現代人的形象革命所帶來了一個創造力內爆的時代……──蕭育和（逢甲大學通識中心助理教授、台灣思想文化協會理事）
真實推薦｜黃哲斌（新聞工作者）、詹宏志（作家）、顏擇雅（作家）、盧郁佳（作家）

從法國哲學家布希亞到美國社會評論家波茲曼，幾乎所有嚴肅的流行文化觀察者都追隨他的腳步。──《洛杉磯時報》

● 歷史學巨擘布爾斯汀最具先見之明的預言經典：新聞淪為表演、網紅造星、景點製造、二手體驗當道……
● 全面剖析大眾傳媒現象，探索媒介發展與公眾觀點轉向，啟發「假新聞」探討及無數傳播學與流行文化研究
● 首次提出「偽事件」、「形象革命」關鍵概念、「名人是以其名氣知名的人」的獨特現代定義

過去讀了一份無事發生的報紙，讀者會說：「真是無聊的一天！」
如今的讀者說：「真是無聊的報紙！」

在假新聞（fake news）之前，作者深具遠見地捕捉到社會的特殊現象——「偽事件」（pseudo-events），即是那些並非自然發生而是由人為操控與預先設計的事件，目的在於被報導轉發，與「現實狀況脫節」，然而又常與真實模糊交織──飯店藉由舉辦三十週年慶祝活動宣傳飯店提供頂級服務，實際上則透過這場慶祝活動成為一家頂級飯店。

本書為二十世紀流行文化研究的奠基之作，也是重量級歷史學家丹尼爾・布爾斯汀最具突破性的作品之一。作者敏銳地描繪出公共意識由遵循真實轉向偏愛虛假的過程，準確地剖析大眾媒體興起和技術進步所帶來的影響。如今這些多不勝數、無從想像的技術後繼者正進一步加劇本書所描繪的趨勢，深刻影響著大眾文化的各個面向：新聞從「採集」走向「製造」；理應稀少卻隨處可見的名人網紅；預先安排的「冒險之旅」以防範任何意外、專為遊客定製的觀光景點崛起；二手體驗當道，書籍重點濃縮、影視文學改編層出不窮……

作者以警醒而敏銳的筆法，呈現當代人從集體的社會現象走入個人層次的造影，從公共領域最終深入到個人日常生活中永無止境的形象追逐，一切源於對現實的樸素不感饜足，為了活在永遠新奇運轉的幻象世界中。

「我們期望每季都有新的英雄登場，每月都有一部文學巨作問世，每週都有精采絕倫的戲劇作品搬演，每晚都有千載難逢的刺激感動。……我們期望自己富裕優渥又樂善好施，權勢滔天又慈悲為懷，積極活躍又安靜省思，爭強好勝又友好親切。我們期望在平凡中庸訴求的啟發之下『躋身頂尖』……」——布爾斯汀，節錄自本書

章節引文｜
第一章 從採集新聞到製造新聞：偽事件洪流
「任何會讓讀者『哇！』一聲驚呼的就是新聞。或者說得更坦白一點，『稱職編輯選中、印刷出來的就是新聞。』」
第二章 從英雄到名人：人類偽事件

「他是最偉大的！」不知名人士發布（變成大家的共識）。
第三章 從旅人到觀光客：失落的旅遊之藝

「冒險」一詞成了語言裡最空虛乏味的詞語之一。街角的平價自助餐提供「一場美食冒險」；一門價值十三點九五美元的自我發展課程，幾週內即可將我們的日常對話轉化成「一場偉大的冒險」。
第四章 從形體到影子：消解的形式

年輕小姐甲：「你看過《文粹雜誌》了嗎？一本裡就濃縮了五、六本書的重點，這樣一個晚上就可以把這些書全部讀完。」
年輕小姐乙：「我不喜歡。你把劇情都先看完，去看電影還有什麼樂趣。」
第五章 從理想到形象：對自證預言的追尋

杜斯妥也夫斯基的看法更為深奧，他說人真正照著自己的形象所造的，是魔鬼。
第六章 從美國夢到美國幻象？自我欺騙的聲望幻術

「眾神想要懲罰我們的時候，就讓我們看到自己做的廣告還信以為真。」王爾德也許會這麼說。
、極具吸引力的民俗懸疑小說！故事的魅力宛如漩渦般，將人深深吸入其中。
──日本讀者

過去，我對所謂的「民俗學」類型小說並無太多好印象。大多數作品要麼設定牽強，要麼只是披著民俗學的外衣，甚至兩者兼具。然而，本書雖然打著「民俗學」的旗號，其內容卻不同於一般作品。這確實是一部懸疑小說，但它遠不止於此，還蘊含強烈的恐怖氛圍，甚至帶有濃厚的奇幻元素。
故事舞台設置於南西諸島的小島，書中以琉球方言作為敘事工具，營造出一種無法簡單以「懸疑小說」的獨特世界觀。筆觸毫不猶豫地描繪出殘酷的場景，而這些場景正是島嶼習俗的核心──它既殘忍，又令人心生憐憫。這不僅僅是火葬、土葬、風葬或鳥葬，而是一種超越洗骨儀式、被虛構創造的特殊葬禮習俗，並以此為骨架，構築出更龐大的故事全貌。作品極為罕見，已經許久沒有讀到如此震撼人心的故事了。
──日本讀者
 

作者簡介
清水朔
出身唐津市的女性作家，擅長融合日本民俗傳說與歷史，編織出獨特的幻想懸疑故事。著作包括《いくさじまた 臼杵戦役後始末》、《薬喰》、《神遊び》等。最具代表性的作品是2017年起出版的「奇譚蒐集錄」系列，首部作品《奇譚蒐集錄：送葬少女的鎮魂曲》入圍日本奇幻小說大獎最終候補，後續作品包括《北の大地のイコンヌㇷ゚》與《鉄環の娘と来訪神》。本系列以帝大講師廣章與少年真汐作為主角，探索日本各地的異聞奇譚，在虛實交錯的故事間，描繪出奇幻與民俗交融的世界。

譯者簡介 

徐欣怡
台灣新竹人，四分之一日本血統，曾旅居東京八年。愛日本的靜謐細膩，喜台灣的灑脫隨性，熱愛音樂、畫畫、旅遊、閱讀、尋訪特色咖啡廳、發呆和曬太陽。自2012踏上譯者之路至今。
聯繫方式為Email：shin12317@gmail.com

一陣冷風忽然吹過，阿薩加抬起頭。心理作用嗎？她下意識轉身看，又立刻回神想起沒時間了，重新投入工作。
島嶼西南側有突出的斷崖峭壁，也有數個錯縱複雜的天然峽灣。
其中之一的山崖內部受大量侵蝕而形成天然洞窟。
惠島最西側的峽灣—俗稱黃金窟。
這個峽灣在退潮時會顯露出一片美麗的白色沙灘。沙灘盡頭的洞窟很深，有高低落差。即使漲潮時也絕對不會進水的深處明顯經過人工擴寬削平。在整理過的裸露岩石上擺放著為數眾多的棺材，裡面幾乎都存放著屍體。
這個場所稱為「骨化」。將遺體擺在這裡經過風葬—部分是鳥葬—之後，待遺體徹底風化，再將遺骨收入甕中，正式安葬到島上墓地。換言之，這裡是一處暫時的墓地。
因此會進到這個場所來的，除了貧窮到無力委託「祓除屋」進行「後御骨」儀式—或者「洗骨」—的遺族之外，就只有阿薩加這些被稱為「御骨子」的女孩了。
由於姊妹哭著說「我討厭洗骨」抗拒前來，阿薩加偷偷答應了。年紀還小的阿妲哭著哀求，阿薩加拒絕不了。她再三叮囑阿妲千萬不能被老闆娘發現，隨後獨自來到這裡。
洞窟內彷若十二月，無一絲暑氣，但強烈臭味一如既往地凝滯著。海風儘管會隨季節改變風向，但多半都吹不進裡面。相對地，洞窟上半部岩石複雜交錯的縫隙中會有陽光透進，微風徐徐吹入。
夏天的情況極其惡劣。盛夏時的洗骨，是一場和遺體數不清的蛆、甲蟲和飛蟲的戰役，以及對自己和肺臟的嚴厲試煉。強烈的刺激性臭氣好似扎著眼睛、鼻子、喉嚨和黏膜，還有大量小蟲飛來飛去。勝負關鍵在於能夠屏息多久。老是有人一個不小心就把臭氣吸進肺部深處而要窒息，昏倒的人不在少數。就算戴上用鞣製皮革做成的牢靠口罩和鼻罩也一樣。
這裡禁止獨自進來，其中一個理由就在此。
那些烏鴉和黑尾鷗察覺到人類氣息便衝出，在外面叫得震耳欲聾。阿薩加在洞窟裡仔細迅速地尋找目標，檢查寫在棺材側面的數字，朝裡面窺探。幸好褪色的衣物下，大部分都已化為白骨了。真值得感謝。看來這位順利成佛了。
阿薩加伸手搭上棺材邊緣。洗骨通常由兩人一組作業。但今天只有自己一人。照例要戴的護臂腕套也省略了。身旁沒有見狀一定會斥責自己的姊姊，也沒有會使自己該做個好榜樣的妹妹看著。
獨自工作的解放感真新鮮。
她略一施力—上臂肌肉便膨脹隆起。在喀唰一聲巨響後，阿薩加抬起棺材。
窸窸窣窣地，棺材下方黑壓壓的一大群蟲，在岩石上往四周逃竄。
許多蟲啪搭啪搭掉下來，阿薩加盡可能避免蟲掉到臉上，步伐急促地走出洞窟。
她一到沙灘上就拉下口罩，在炙熱陽光下大口吸氣。這是帶著鹹腥味的海風聞起來最香的瞬間。
阿薩加喘氣般不斷大口吸氣又吐掉，晃動著肩膀放下棺材。
她拍掉爬到手臂上的蟲。平常皮膚都會掩蓋在護臂腕套下面，許多蟲直接在皮膚上爬來爬去的觸感，她也是第一次體會。那感覺太過噁心，她不知為何反倒笑出來。
她攤開兩塊布巾。把頭蓋骨放在其中一塊上。接下來，在另一塊布巾依序擺上頸椎骨、肩胛骨、胸骨、腰椎骨、肋骨和髖骨。指骨幾乎都沒殘留下來。可能是上面還有肉時被烏鴉們叼走了。那也算成佛。阿薩加極力避免碰到還黏附著乾枯皮膚和肉塊的地方，一邊把遺骨一塊塊擺到布巾上。
她盡量忽略棺材角落那群如一塊汙漬般聚集、蠢蠢欲動的生物們。雖說她很習慣了，但沒有興趣注意啃食遺體維生繁殖的那些蟲。
最重的是頭蓋骨和髖骨。肋骨什麼的好像很有分量，卻比想像中來得輕。很多地方還黏著薄薄一層皮，這些之後必須削掉才行。出乎意料化成屍蠟般的皮膚很容易殘留，也常常黏附在骨頭上。就算裡面的肉都消失得一乾二淨了也一樣。
遺體身上作為黃泉路餞別禮的最好行頭，在經過歲月摧殘後一樣色彩盡褪，全變灰色。那塊布不光包裹著遺體，還孵化了眾多的蟲，既成了床也成了棺材。阿薩加剝下那塊布，當場扔掉。漲潮時，海浪會把它帶向大海—最終帶去另一個世界。
她徒手拆解棺材。每完成一次洗骨，就有一口棺材完成它的任務。
那些逃跑的小蟲在白色沙灘上拉出長長一道黑線，但她連看都不看一眼，只是沉默地拆毀棺材，讓它變回廢棄的木板，然後按照規定，把那些木板塞到與洞窟反方向的山崖縫隙裡。阿薩加不太清楚為什麼要這樣做。不過有時暴風雨來臨時，海浪會把那些木板捲走，縫隙又變得空無一物。據說這種情況發生的那一年，死人會比較少。
阿薩加走回布巾旁。有些部位還黏著肉屑，有些骨頭乾乾淨淨。阿薩加將帶來的一大張皮革拿在手上，先抱住頭蓋骨，走入海水。
日曆上現在是冬季，但在這等豔陽的照射下，海水很溫暖。當海水淹至小腿一半高度時，阿薩加緩緩把頭蓋骨放進透明的海水中。
空氣彷彿呼吸般，從眼窩及鼻骨又大又暗的空洞，及牙齒參差不齊的嘴巴發出咕嘟咕嘟的聲音升起。阿薩加很喜歡這個畫面。簡直就像終於可以喘口氣了似的。頑強黏在裡面的那些蟲也會全部浮上海面。
「等了很久吧？」
頭頂有些地方還殘留著頭髮和肉塊。阿薩加一邊對頭蓋骨說話，一邊用手中的皮革緩緩摩擦，頭髮和肉塊就滑溜地從骨頭上剝離。接著，咻嘶咻嘶，許多細小氣泡從冠狀顱縫噗嚕噗嚕地往上升起。簡直像在道謝。
清洗骨頭—這就是洗骨。
據說有些地方用海水或淡水清洗，有些地方用酒來洗。但阿薩加不曾有用酒清洗的經驗。
現在她清洗的頭蓋骨主人在五年前去世。記得是位女性。記憶模模糊糊是因為當年阿薩加還不到十歲，還有那年因為流行性感冒死去的人數特別多。那年冬季，阿薩加她們不停出門工作。
一到晚上，天氣就冷到要凍僵了。這座島偶爾會下雪。在酷寒中不分晝夜連日工作，不曉得搬運多少遺體到這個黃金窟裡。在她的記憶裡，那是最難熬的冬季。
因此，今年要把遺骨交給遺族的洗骨工作特別多。
許多姊妹討厭洗骨。這很容易理解。要進入骨化，不僅要與臭味和小蟲奮戰，還要把腐敗的肉塊刮下來，就算身為遺族，這也是退避三舍的工作。更何況遺體萬一殘留著許多肉塊，就會被視作沒有成佛而遭人避諱。
聽說祓除屋成立前，視遺體狀態有可能會先暫停洗骨，等過幾年後再執行，這種事不算少見。
洗骨是子孫的職責，是在向祖先表達自己存在世上的感激之情。儘管大家在這種教育中成長，一旦親身站到遺體前，沒有人不感到畏懼。
不過這座島現在有祓除屋。
祓除屋願意承接一切喪葬相關事宜。阿薩加等人，就靠這份工作謀生。
大家心裡明白這一點，但年紀愈小就愈會害怕。阿薩加每次看見那些妹妹用顫抖的聲音哭著說不想去，心裡都很難受。
很不可思議地，阿薩加從小就不認為洗骨可怕。
臭味確實會刺激眼睛，頑強黏附的那些小蟲也很惹人厭。不過，她就是沒有害怕的感覺。
在這個洞窟裡的人們原本都是人類，沒有一個變成「青色怪物」，都是些靜靜沉睡的人們。在她心中，差別只在活著還是死了，因此她不曾有過恐懼。
她甚至覺得清洗乾淨的頭蓋骨很美，偶爾還覺得可愛。但沒有人贊同她這個想法。
她哼出浮現腦海的旋律，心想人們本來就會有些奇怪的念頭，她輕輕揚起微笑。
這個音色在哪兒聽過。對了，這是以前……
阿薩加突然抬頭。
冷風吹來一股不曾聞過的味道。
「……有人要來嗎？」
手中的頭蓋骨沒有回答。從好似天然屏障的峽灣勉強可見遠處小小的海平面上，有船隻。
是大型漁船。島上只有一戶人家可以開那麼大的船。
阿薩加仔細觀看。甲板上有幾個人影。
她的視力很好，在幾個姊妹中特別出色。只是這麼遠，她實在沒辦法連長相都看清楚，但她還是用力瞇起一隻眼睛。
一個男人戴著黑帽子，看起來個子更高了。還有另一個人，一個站在他身旁的年輕男人。
目光對上了。
阿薩加手中的頭蓋骨掉下去。
看不清楚他的長相。可是那道目光確實投向自己。驚人銳利的眼神。雙肩甚至不由自主一顫。
阿薩加瞥向緩緩沉進水中的頭蓋骨，再次抬頭。
那裡已經不見船影了。

※ ※ ※

「阿薩加姊姊！」
阿薩加完成洗骨，抱著布巾裹好的遺骨回去，阿妲飛奔而來。
阿妲今年十歲。她九歲到島上。現在才過一年，但她一身褐色的肌膚和一雙大眼睛，說不定打從一開始就像島上土生土長的孩子。
尤其她在外面都不開口說話，更像了。
「對不起，姊姊。」
她的淚水在眼眶裡打轉。阿薩加輕撫她的頭。
聽說她來自日本的西側。阿薩加完全沒有概念，但似乎非常遙遠。
說話和她有相同口音的是伊珠姊姊，但姊姊說兩人來自不同故鄉。雖然語言相近，但那地方我沒聽過—她向阿薩加解釋，日本是非常廣闊的國家，但老實說阿薩加有聽沒有懂。
「不欽古嗎？」
阿薩加垂著雙臂，兩手各拿一個布包，阿妲接過其中一個。她想幫忙拿啊，阿薩加苦笑著想，放開手。
一開始，她聽不懂阿妲說的欽古是什麼。伊珠一臉懷念地說明後，她才知道是「辛苦」。
「不欽古喔。阿妲，妳拿給老闆娘前，要先洗過喔。」
遺骨用海水清洗後，一定會再用淡水洗過一次。交給遺族後，遺族會再淋泡盛酒清洗再放入甕中，收進墓地。至此，遷葬才大功告成。
「我知道了。」
阿妲點頭。
「妳們回來啦？」
阿妲一驚，驀地停步。建築陰影處走出一位瘦削女性，手中菸管飄出裊裊白煙。
「老闆娘……」
她臉蛋白皙，身材苗條，尖下巴很顯眼。雙眼瞇成一條細縫牢牢盯著這裡。姊妹中沒人不怕那雙三白眼的。
「怎麼沒應聲？」
「我們回來了。」
她用鼻子「哼」一聲，柳條般的身姿搖曳走近。
菸草臭味撲面襲來。阿妲皺起小臉。
「……阿妲，洗骨如何呢？」
「咦？」
阿妲猛地抬頭。老闆娘將細絲般的雙眼瞇得更小。
「妳不是去洗骨了嗎？」
「對，我們一起回來的。」
阿薩加立刻接話。老闆娘轉動眼珠，如蛇的凌厲目光瞪阿薩加。
「我沒問妳。」
怎麼樣？有遇到困難嗎？她彎下身子放柔聲音問。她用沒拿菸管的那一手輕撫阿妲頭髮。那隻手背滿布密密麻麻的黑色刺青。
她湊近鼻子。那舉動令阿薩加不寒而慄。
阿妲依然低著頭，小聲回答：「很、很欽古。」
「這樣啊。」
老闆娘溫和微笑，原本撫摸頭髮的手忽地抬高。
「！」
下一刻，阿妲倒在地上。阿薩加晚一拍才意識到，老闆娘用右手手背揍了阿妲的側臉。
「呃！」阿妲摀住臉蹲下來。阿薩加知道她正拚命忍耐著別發出聲音。要是嚎啕大哭，老闆娘會更生氣。就連年紀小的阿妲都明白這一點。
「我沒講過最討厭別人撒謊嗎？」
我都講過那麼多次了，老闆娘說著回過頭。她對上阿薩加的目光，那張臉就像能劇面具般沒有表情。下一瞬間—
「……唔！」
老闆娘抬腳從下往上踢阿薩加的肚子。冷不防被踢，阿薩加跌倒在地。喀啦喀啦，包在布巾裡的骨頭發出巨大聲響。
「妳也是，阿薩加。妳待在這裡最久，還不清楚規矩嗎？不准撒謊。阿妲沒去吧？根本沒有死魂在妳身邊飄不是嗎？」
老闆娘忿忿地說，裝什麼大姊姊啊。阿薩加被踢的肚子開始發燙。
「我有叫妳照顧阿妲，但可沒叫妳寵壞她。她得早點成長為有用的戰力才行，我們是為什麼才買下妳們的，妳不知道嗎？妳啊，不可能一直像這樣照顧阿妲。」
不過—老闆娘的聲音放低。
「妳身上連斑痕都沒出現，說不定會被阿妲追過去呢。妳就是個半吊子的御骨子，這麼久都沒出現標記，就是妳不夠虔誠。居然幫著妹妹欺騙我，這恰恰就是妳是半吊子的證據。」
阿薩加垂頭說對不起。
「管妳喜不喜歡，妳們別以為在我這裡鬧脾氣有用。哭也不會有人幫妳的，沒錯吧？」
對吧？阿薩加。聽見老闆娘嘲弄般的聲音，阿薩加慢吞吞撐起蜷縮的身子。
「妳現在有飯可以吃，是誰的功勞？妳能像現在這樣活著該感謝誰？把一個連名字都沒有的小嬰兒拉拔長大，那可是辛苦得要命喔，阿薩加。」
我在妳身上花了特別多力氣呢，老闆娘撇嘴說。
「請原諒我，老闆娘。」
阿薩加兩隻手掌心朝上伸出來，額頭靠到地面，懇求原諒。原本抽抽搭搭啜泣的阿妲同樣將額頭貼地。
老闆娘踩住阿薩加的手。沉甸甸的重量和被踐踏到地面的痛楚，令她緊緊閉上眼。
就在這時—
「老闆娘。」
一道清亮的聲音突然叫她。
「老闆娘，老闆找妳。」
沉穩的音色。阿薩加忍不住抬起頭，旋即低下頭。
那短短一瞬間，她看見一位個子比老闆娘更高，身形苗條的女性身影。
「他有什麼事？」
「聽說日本人來了。好像很了不起，現在南芙蓉陷入騷動。」
「日本人……來這座島？」
老闆娘吐出一口煙的聲音傳來，她的腳移開了。
「我知道了。」
阿薩加。老闆娘的聲音從上方響起。
「妳們兩個下次也要洗骨喔。妳可要好好訓練妹妹，阿薩加。」
「……是。」
還有—老闆娘的聲音繼續響起。
「今天，這兩個人沒飯吃。聽見了吧？桑寧。」
「我知道了。」
下次再撒謊，我可不會手下留情。老闆娘一說完就快步離開了。