錢是虛構的，但我們都選擇相信它

錢，是一種虛構的東西，是人們的共同想像。
如果大家相信那是錢，那就是錢！
 
★《出版人週刊》商業與經濟類十大推薦書單★
★美國國家公共廣播電台（NPR）熱門播客節目《金錢星球》主持人傾力之作★
★理解動盪時代的絕佳貨幣史入門讀物★

▋錢，是怎麼誕生的？又經歷過哪些演變？
◆ 金融的本質是時間旅行：儲蓄是把資源從現在挪到未來，融資是把資源從未來挪回現在。
◆ 曾經盛行百年的「金本位制」，為什麼最終被棄而不用？金本位制崩潰之後，金融秩序要依靠什麼維繫？
◆ 二○○八年引發的金融危機，最嚴重的還不是荒謬的房貸，而是背後冒出了一個影子銀行系統！
◆ 比特幣真能擺脫銀行霸權嗎？未來有沒有可能沒有現金、甚至沒有銀行？

每個人都用過錢，也似乎都知道錢。但錢究竟是什麼？
作者在本書開篇便一針見血點破，錢是人類共謀的虛構之物，我們在金錢上做出的選擇造就了如今身處的世界。跟隨作者機智與充滿趣味的講述，一段重新理解金錢的探索之旅即將開啟。
這是一本最適合入門的貨幣史讀物。作者戈德斯坦是美國國家公共廣播電台（NPR）熱門播客《金錢星球》（Planet Money）的共同主持人，也是說故事的大師。在他筆下，錢跟貨幣不再是冷冰冰的概念，透過描述歷史上影響深遠的關鍵人物和他們的動機，搭配鮮明的細節呈現，描繪出不同時代貨幣體系的誕生歷程，巧妙地講述了貨幣與經濟體系興衰起伏的引人故事。
十七世紀的歐洲，金匠們意外地成為銀行家，賭徒數學家成為機率論創始人，一個小國家發明了股票市場和現代企業……這只是金錢演變至今所曾經歷的一小段旅程。在此之前，古希臘硬幣興起，最早的紙幣在中國誕生；在此之後，二○○八年爆發金融危機的起因，其實是一個龐大的影子銀行體系在運作，而比特幣等數位現金，則試圖引燃一場激進的貨幣革命……
通貨緊縮或通貨膨脹發生時，我們的工資需要變化嗎？社會更富有了，我們每個人都能有更好的生活嗎？金融危機裡，那些瞬間蒸發的錢都去了哪兒？央行用以對抗金融危機的錢從何而來？未來會是一個沒有現金、甚至沒有銀行的世界嗎？作者在書中用通俗易懂的語言，解釋了與每個人切身相關的諸多經濟學問題，並提出討論與遠眺。

作者
雅各．戈德斯坦Jacob Goldstein
戈德斯坦是播客節目《你有什麼煩惱？》（What’s Your Problem?）的主持人。此前，他曾擔任美國國家公共廣播電臺（NPR）《金錢星球》（Planet Money）播客節目的主持人長達十多年。他的作品曾發表於《紐約時報雜誌》（New York Times Magazine）、《美國生活》（This American Life）和《晨間新聞》（Morning Edition），他還曾擔任《華爾街日報》（The Wall Street Journal）、《邁阿密先鋒報》（The Miami Herald）以及《博茲曼每日紀事報》（The Bozeman Daily Chronicle）的記者。他畢業於史丹佛大學以及哥倫比亞大學新聞學研究所。目前，他與妻子及兩個孩子住在布魯克林。

譯者
吳書榆
臺大經濟系、英國倫敦大學經濟所畢業，曾任職於公家機關、於軟體業擔任研究、企畫與行銷相關工作。目前為自由文字工作者，譯有《撒錢之王》、《經濟學的40堂公開課》、《先鋒榮譽董事長談投資》、《散戶的機會》等書。

▋專業推薦
Freddy｜Freddy Business & Research 版主
Min｜Min 投資說書小棧
許繼元｜Mr.Market 市場先生／財經作家
游庭皓｜財經直播主
廖啟宏｜加州大學戴維斯分校經濟系客座教授、加州州政府研究首席、"一口經濟學"PODCAST主持人

▋媒體狂讚
「這本書直指金錢之所以重要的核心……每一位金融監管機構的成員都應該閱讀《錢是虛構的》……這本書是動盪時代的絕佳準備，是一本充滿活力且容易理解的貨幣演變指南，展現了金錢如何以有機、偶然且具社會性的方式發展。」
──《紐約時報》

「無疑是最引人入勝的貨幣史著作之一……雅各・戈德斯坦橫跨五千年歷史，帶來機智、犀利，甚至出人意料的見解。」
──路透社

「雅各・戈德斯坦讓經濟學與貨幣政策的複雜性不僅變得易懂，還令人著迷。他透過貨幣史的敘述，為我們提供了一面透視人類歷史的鏡子，讓我們了解世界如何發展至今。」
——約翰・葛林（John Green），《紐約時報》排行榜冠軍作家，《生命中的美好缺憾》（The Fault in Our Stars）作者
 
「《金錢星球》節目的雅各・戈德斯坦擁有非凡的才能，能夠將複雜的經濟問題變得引人入勝、簡單易懂。他以幽默風趣的筆調撰寫了一部關於金錢的歷史，其靈活流暢的敘事風格、機智洞察力，以及聰明的見解，使這本書與他在 NPR 的播客節目一樣精彩。」
——利雅特・艾哈邁德（Liaquat Ahamed），普立茲獎得主，《金融之王：毀了世界的銀行家》（Finance: The Bankers Who Broke the World）作者
 
「透過精闢的觀察與生動的軼事，戈德斯坦……揭示貨幣或許是人類最成功的虛構產物。」
——《紐約時報》編輯推薦好書

自序：錢是虛構的

第一部 錢的發明
第一章 錢的源頭
第二章 我們發明紙幣、掀起經濟革命，之後卻忘了所有發生過的事

第二部 謀殺、小兒皇帝和發明資本主義
第三章 金匠如何意外重新發明了銀行（並讓英國陷入恐慌）
第四章 如何靠機率致富
第五章 金融是一場時間旅行：股票市場的發明
第六章 約翰．勞去印錢
第七章 百萬富翁之誕生

第三部 更多的錢
第八章 每個人都可以有更多錢
第九章 但，真的嗎？每個人都可以有更多錢嗎？

第四部 現代的錢
第十章 金本位：愛的故事
第十一章 別只是叫它中央銀行
第十二章 貨幣已死；貨幣長存

第五部 二十一世紀的錢
第十三章 房間裡的兩個傢伙發明出了一種新錢
第十四章 歐元簡史（以及美元運作比較順暢的理由）
第十五章 激進的數位現金之夢

結論：錢的未來
致謝

自序：錢是虛構的
二○○八年秋天，我和珍奈（Janet）阿姨一起共進晚餐。她早年是詩人（一九六○年代時），後來拿了企管碩士學位（一九八○年代時），所以她是一個很適合聊聊錢這個話題的對象。在這次約吃飯之前的幾個星期，幾兆美元的財富一夕之間蒸發，我問她，這些錢都到哪兒去了？
「錢是虛構的，」她說，「這種東西本來就不存在。」就在那一刻，我體悟到錢比我所想的更奇特、更有趣。
當時我在《華爾街日報》（Wall Street Journal）當記者，但我負責的是醫療保健領域，對金融或經濟所知不多。等到金融世界分崩離析，我開始尋找各種資訊想要從中知道究竟發生了什麼事，我找到一個網路廣播節目《金錢星球》（Planet Money）。節目的主持群不講枯燥乏味的新聞報導用語，也不用主播慣有的上帝之音語調，他們講起話來聰明、風趣，這些人試著理解這個世界到底怎麼了，然後用說故事的方式去解釋。我愛極了這個節目，愛到跑去那裡上班。
等我進去《金錢星球》工作，金融崩盤最嚴重的階段已經過去，於是我們開始檢視比較沒那麼緊急、但是更根本的主題。二○一一年，我們去上廣播節目《美國生活百態》（This American Life），提出我和阿姨一起吃飯以來一直百思不解的問題：「錢是什麼？」
節目主持人艾勒．葛拉斯（Ira Glass）說，這是他在節目中講過「最瘋癲的問題」。
可能吧！如果真是這樣，那也是好的瘋癲，是在早晨清新的陽光照映下仍然很有意思的問題。我一而再、再而三回到「錢」這件事上，一次一點，慢慢抽絲剝繭。剝下來的每一片資訊都很有趣，我學得愈多，就愈覺得這個主題有更深刻、更豐富的故事可說，所以我開始寫這本書。
長期下來，我開始明白我阿姨說「錢是虛構的」所指為何。錢讓人覺得冰冷、都是數字，不屬於各種曖昧難言的人際關係範疇。但並非如此。錢是一種虛構的東西，是人們共同的想像。錢，根本上是社會性的，而且這一點不會改變。「共同的想像」裡面的「共同」，就是錢的社會性，這也正是讓錢得以存在的要素。少了這一點，錢就只是一塊金屬或一張紙，或者，以今天多數的錢來說，就指是銀行電腦裡儲存的數字。
錢跟想像一樣，隨著時間也會出現大幅變化，而且不是循序漸進的。回首過去，你會看到錢有很長期相對穩定的期間，但是忽然之間，在世界的某個角落，錢就瘋掉了。有可能是有些瘋狂的天才想出了新點子，有可能是這個世界發生脫胎換骨的大改變，需要轉換成新類型的錢，也有可能是發生金融崩盤，出現了貨幣版的存在危機。這些事件的結果，會引發深刻的改變，衝擊錢的基本概念，比方說什麼是錢、誰可以創造錢、錢要用來做什麼。
我們做的選擇，最終決定了什麼東西算是錢（以及什麼東西不算），而且這些選擇影響深遠，會決定誰拿多一點、誰拿少一點，時機好的時候誰會冒險、時機差的時候又是誰完蛋。我們做出和錢有關的選擇，塑造出我們現在生活的世界；二○二○年春天新冠疫情爆發時，這個世界裡的各國央行為了對抗經濟崩盤，無中生有創造出幾兆幾兆的美元、歐元和日圓。未來，我們會做出不一樣的選擇，錢又會變得不一樣。
想要明白錢是什麼、錢有什麼力量以及當我們為了錢吵翻天時到底在吵什麼，這些和錢的源頭有關的故事是我所知最好的理解方法。本書要講的，是一些充滿意外、喜悅、明智與瘋狂的時刻構成的故事，就是這些時刻讓我們有了今天大家所知的錢。