這本文集的主題毋論從大處著眼、或從特殊專題出發，不外是筆者聚焦兩次世紀之際（十九世紀末至二十世紀初葉，二十世紀末至二十一世紀初葉），史學學術風尚變化所作的省思；居中有破、也有立。此中，自然涉及史學與其他學科分分合合的故事。本書所選的十三篇文章，均是思索近年西方史學發展的趨勢，但願對中國史學的開展有所借鑑，甚或助益。要言之，19世紀乃是西方史學的黃金時代，歷史研究取得突破性的進展，以蘭克（Leopold von Ranke, 1795–1886）為首的名家輩出，馳騁西方學界，睥睨一切。1902年德國史家孟森（Theodor Mommsen, 1817–1903）得憑羅馬史的鉅著，獲頒諾貝爾獎的殊榮，便是一例。然而，反諷的是，自此史學的聲望卻從巔峰下墜，難以挽回頹勢。其故，無非世紀之際，新興社會科學的崛起；昔為「學問女王」（the Queen of Knowledge）的史學，驟成眾矢之的，備受挑戰。而史學應付無方，節節敗退，割地賠款乃是常事。甚而，歷史作為一門專業知識，致遭無用之譏。然而人類的活動原是時序的產物，欠缺歷史作為個人或群體記憶的指引，人們難免茫茫然，無所適從。或許如是，二十世紀末葉史學的發展居然峰迴路轉，起了極大的變化；原來失憶時間面向的人文及社會科學，終於覺識到歷史意識的重要，而有了明顯的轉變，進入了人文及社會科學「重新發現歷史」、史學研究眾聲喧嘩的時期。我將此一變化梳理成〈歷史的轉向―二十世紀晚期人文科學歷史意識的再興〉一文，以供學界參考。――黃進興
廖亦武可能是當代中國最全面的編年史家――《每日鏡報》一書對一國！震撼世界的鉅著！――謝小韞（前台北市文化局局長）這是一本描述「武漢病毒如何走向全球化時代」的文學著作。如果將來的人類要回顧這段可怕的歷史，第一選擇就是閱讀這本書――廖亦武書寫時代的記憶與恐懼問鼎諾貝爾文學獎的金石鉅著 2020年9月廖亦武出版了《當武漢病毒來臨》，以小說記錄並敘述了這場世紀瘟疫所引生的全球性災難，以及社會人心的毀滅性衝擊。2022年1月，廖亦武以此為底稿重新寫出《武漢》，先在德國出版，一出版就引起討論熱潮，反響巨大，繼之售出多語版權，是廖亦武問鼎諾貝爾文學獎的金石之作，也是中國底層書寫的新里程。廖亦武可能是當代中國最全面的編年史家（Liao Yiwu ist der wohl vielseitigste Chronist des zeitgenössischen Chinas）。――《每日鏡報》(Der Tagesspiegel)有他這樣的追索真相的人，在德國寫書、被翻譯、出版、受到歡迎，世界才有希望。」作為受邀貴賓的台灣外交官謝志偉在發佈會上說。是的，也只有在台灣，廖亦武的著作才能以母語出版，所以他覺得與這個國家是他的「母語祖國」。――《南德意志日報》，作者：Sabine Reithmaier極度瘋狂的旅程，來自中國的廖亦武寫了一部關於武漢的精彩小說……如果你用中國人的眼光來讀這本書，就會立刻明白，在這樣的獨裁國家，記憶和記錄的重要性，甚至是最近的過去，以及眼下的文學抵抗必須是什麼樣子……這部偉大的著作是一個典範。――《時代周刊》，作者：Thomas E. Schmidt 廖亦武的表現一如既往地光彩奪目。這位作者的力量，已經存在於他所有著作的語感中，他不迴避痛苦，不迴避恐怖，並由此發展出一種情景喜劇的活靈活現和一種驚人的異樣的溫柔。――《法蘭克福匯報》，作者：Mark Siemons《武漢》：激動人心的虛構與事實的結合――作家和音樂家廖亦武是德國書業和平獎得主，現在他的新小說出版了。一次巨大的、令人興奮的全球化病毒時代的中國之旅。――柏林NDRD電臺文化節目
