本書精選美國19世紀浪漫主義詩人沃爾特‧惠特曼的33首詩歌，據其人生經歷編排為四個部分：“從巴門洛克出發”收錄的是反映惠特曼早年歲月和行走歷程的詩篇；“ 瓦爾特 ‧惠特曼，一個宇宙，曼哈頓之子”包含惠特曼有關讚美身體和自我的詩歌；“裹傷者”集中反映惠特曼在美國內戰時的所見所聞；“鬢髮蒼蒼的好詩人”是惠特曼晚年對生活以及生存與命運的思考。所選的詩篇包括《自我之歌》(Song of Myself)、《我歌唱帶電的身體》(I Sing the Body Electric)、《哦，船長！我的船長！》(O Captain! My Captain!)、《橫過布魯克林渡口》(Crossing Brooklyn Ferry)等傳世名篇。我們將從《大路之歌》中惠特曼的邀請開始我們的詩歌欣賞旅程：在《給我輝煌沉靜的太陽》這首詩中，詩人除了讚頌優美的自然風光之外，還在擁擠的人群中發現了豐富的人性和城市的活力；在《我歌唱帶電的身體》中詩人目睹拍賣奴隸的罪惡行徑，歌唱平凡人的身體力量與偉大創造；《裹傷者》是詩人在臨時戰地醫院擔任義務護理員時所目睹的真實場景的記錄了，反映了戰爭的殘酷，哀悼內戰的不幸；《老年的感謝》是暮年的詩人告別人世之前充滿留戀的感恩之歌，表達了他對所經歷的生活中所擁有尋常歡樂的感激之情……惠特曼的有生之年橫跨了十九世紀，他在許多重大的歷史事件、運動中扮演了在場者的角色；這本選集的目的之一就在於通過這些詩篇展開惠特曼的生活和時代的故事。惠特曼的詩歌揭示了19世紀美國的政治和社會氛圍，跨越了數代人，對我們今天的世界依然有著非常重要的影響，促進了人與人之間形成平等、寬容和友愛的思想。 這本詩歌繪本為初讀惠特曼詩歌的新人提供了有關其生平與作品的一份鼓舞人心、使用方便的入門讀物。書中詩歌清新平易，不落窠臼，每一首除配有精美插畫外，編選者還為每首詩提供一兩句簡短又精當的評論，可以幫助孩子對每一首詩的理解。在本書帶領下，小讀者們不僅可一窺惠特曼詩歌“宇宙”的奧妙，更能與詩人展開一場啟迪心智的靈魂對話。其中有些詩歌雖然一時難以讀懂，然而詩歌中所蘊含的情感與意境，對於理解我們所處的這個世界至關重要。
