威廉 達爾林普

★ 《迦利時代》《精靈之城》作者★ 被羅新老師讚譽為“當代首屈一指的遊記作家” ★ 再出重磅印度歷史佳作★ 世界史研究者、金牌譯者陸大鵬翻譯★ 透視印度混亂腐敗的無政府時期★ 展現印度歷史的“黑暗時代” ★ 《星期日泰晤士報》暢銷書 1599年9月24日，托馬斯·史密斯召集倫敦城的富裕商人籌集資金，創辦公司去東印度從事貿易。1600年12月31日，英國女王伊麗莎白授予這家公司特許狀，允許公司統治新領土和招募軍隊，由此開啟了一家私營貿易公司取代莫臥兒帝國成為南亞次大陸霸主的歷史。東印度公司在存續的275年裡，憑藉軍事與資本的力量，讓莫臥兒帝國由盛及衰；荷蘭、法國殖民勢力逐步退出在印度的競爭；源源不斷的財富由孟加拉、比哈爾、奧裡薩流向倫敦；印度手工業蕭條、騎兵階層消失，服務於英國人的士紳階層出現，平民在兵荒馬亂下苟延殘喘、大饑荒中餓殍遍野。達爾林普爾利用收藏在大英圖書館的東印度公司的檔案、印度國家檔案館的資料，以及18世紀的波斯文史書，生動講述了這段歷史，展現了印度“黑暗時代”混亂、腐敗、暴烈的無政府狀態。

詹姆斯‧阿基利斯‧柯克帕特裡克是英國東印度公司在海德拉巴宮廷的常駐代表，他愛上了一位美麗的年輕莫臥兒貴族女子——海爾‧妮薩，為與她結為夫妻而衝破了社會、政治、種族和宗教上的重重障礙。柯克帕特裡克的浪漫愛情故事並非孤例，在這個時代的印度，每三個英國男性當中就有一人與印度女性共同生活，他們跨越文化鴻溝，成為所謂的“白莫臥兒人”，而這是一個幾乎沒有得到歷史學探索的群體。英國歷史學家威廉‧達爾林普爾基於對18世紀檔案、書信與日記的詳盡研究，以小說般精彩的文筆，扣人心弦地講述了一個淒美的愛情故事，重新審視了英屬印度建立前充滿活力和無限可能的英印關係，生動再現了這個滿是陰謀背叛、後宮政治和諜報活動的歷史世界。