帕斯捷爾納克創作於20世紀40年代末的長篇小說《日瓦戈醫生》，通過主人公日瓦戈醫生在短短40年的人生中所遭遇的一切來展示俄國知識分子在20世紀的命運問題。這部小說是作者用自己的筆與心靈發出的對現實社會理智而動情地思考，如作家所說：“《日瓦戈醫生》是我第一部真正的作品,我想在其中刻畫出俄羅斯近45年的歷史”。帕斯捷爾納克在小說《日瓦戈醫生》的創作中不拘泥於當時一統文壇的“社會主義現實主義的理論框架”的束縛，大膽地運用了現代主義的表現手法，以超越現實的眼光，把自己對國家、社會、人生等種種思考和感受傾注到長篇小說中，寫出了“超乎尋常、引人矚目的作品，這不僅使俄羅斯本土作家震撼,而且令此時已經進入後現代主義的西方文學世界驚歎”。
