蘇尼爾 阿姆瑞斯

本書是美國耶魯大學歷史系教授蘇尼爾‧阿姆瑞斯(Sunil Amrith)最新的環境史著作。本書開闢了一個反思亞洲歷史的大膽新視角，從人類長期對水資源的追求、改造探討亞洲歷史的演進。作者通過雨水、河流、海岸和海洋等自然界水體的存在，氣象觀測員、工程師、地圖繪製者和農民對水資源的改造與征服，以及水利工程建設與民族國家獨立、解放的關係重審亞洲歷史進程。與此同時，本書也指出，亞洲國家競相在喜馬拉雅地區修建數以百計的大壩，這對環境造成了可怕的影響；數億人湧入受到颶風和風暴潮威脅的沿海城市。在氣候變化的時代，作者從水利史的角度給人以警示。

孟加拉灣曾經是全球化歷史的核心，數個世紀以來，這裡一直是印度和中國之間的海上高速公路，後來又成為歐洲帝國的戰場，這一切都是季風和人類遷徙的結果。19世紀，在資本力量和蒸汽動力的推動下，帝國重塑了海灣的面貌，以尋求咖啡、大米和橡膠等商品。數以百萬計的印度移民或被債務束縛，或被乾旱刺激，滿懷希望地橫渡海灣討生活。新加坡、檳榔嶼等蓬勃發展的港口城市，成為那個時代最多元的社會。然而，到20世紀30年代，經濟、政治和環境壓力開始侵蝕海灣數個世紀以來形成的互聯格局。今天，不斷上升的海平面使孟加拉灣的海岸更易受到氣候變化的影響，同時，其地理位置也使其成為各國競爭亞洲未來的中心。《橫渡孟加拉灣》是一個關於經濟整合和移民遷徙的大型故事，也是一部文化接觸和融合的歷史。蘇尼爾·阿姆瑞斯首次將該區域放在世界歷史的中心，整合人類和環境的歷史，挖掘大量史料，以優美的文筆、抒情的柔情和細緻的關注，全景再現了南亞、東南亞波瀾壯闊的時代故事，展現了人類在塑造海洋環境方面的力量和局限。他對該區域歷史的生動回顧和令人信服的分析，為理解和應對亞洲乃至全球未來面臨的諸多挑戰，提供了至關重要的見解。