里昂

19世紀的法國剛剛走出拿破崙時代的硝煙，就又被國內風雲變幻的政局困住了手腳，但這也是一段形塑了法國現代文化的關鍵時期：人口迅速增長、識字率逐漸提高、不同意識形態激烈對撞、出版業極大繁榮……工人、女性和農民這三類此前與閱讀無緣的新興讀者引來了精英階層的忌憚。天主教會、保守派與自由派官僚、新興資本家等勢力都試圖將這批讀者捏合成自己想要的模樣，控制與抵抗便成了工人、女性和農民在捧起書本伊始就要處理的問題。作者馬丁‧裡昂從教育改革、讀者個人的閱讀實踐、民間與官方的圖書館計劃等多個角度出發，揭示了當時法國的閱讀活動所蘊含的複雜社會動力及心態，並深刻地表明瞭，隨著閱讀群體的擴大，閱讀民主化是一個不可阻擋、不可逆轉的進程，閱讀催生了法國社會大眾的覺醒與進步。