魯思 本尼迪克特

二戰臨近尾聲的時候，擺在美國眼前的有兩個問題：日本會不會投降？要不要廢除日本的天皇？對日本能不能用對德國的辦法？為了制定最後決策，美國政府動員了各方面的專家來研究日本，提供資料和意見，1944年，美國戰爭情報局雇傭作者，開展對日本民族的研究。書名中的“菊”是日本皇室家徽，“刀”是武士文化的象徵。“菊與刀”的組合，象徵了日本人的矛盾性格(如愛美而又黷武，尚禮而又好鬥，喜新而又頑固，服從而又不馴等)。由此入手，作者進而分析日本社會的等級制及有關習俗，並指出日本幼兒教養和成人教養的不連續性是形成雙重性格的重要因素。作者把日本文化的特徵概括為“恥感文化”，認為它與西方的“罪感文化”不同，其強制力在於外部社會而不在於人的內心。 本書自1946 年出版以來，在全世界引起了強烈反響，已經成為研究日本民族性的必讀書，並被認為是社會科學研究直接運用於政治實際操作的傑出例證。

1944年，本尼迪克特接受美國政府委託，要完成一份針對日本人的文化分析報告。但如果只是紙上談兵的民族研究，她無法接受，這也有違於她的事業發展。基於此，我們才得以在《菊與刀》中找到“戰中的日本為什麼要扮演令人髮指的侵略者？日本的野心到底有多大，真的想吞掉美國嗎？在被原子彈轟炸後，它又是怎樣迅速復興崛起的……”所有問題的解答。也正是本尼迪克特詳盡的剖析和調查，此書自1946年出版後，立刻在日本引起強烈