內容簡介：本書是一部研究中國現代文學的力作，1996年由美國斯坦福大學出版後，即在漢學界引起很大反響。就鄉村和城市形象而言,在現代中國文學和電影的發展中,可以看到一個長期存在的模式。本書以小說為主要文本，兼及電影、話劇和詩歌，著重討論了從晚清(19世紀末)到民國後期(20世紀40年代)中國文學和電影中的城市形象，以社會學中的城市心態與都市體驗為框架，力圖描述小鎮、古城、現代大都市等文學模式和典型人物的構形，通過京派、海派(即北京和上海派)的文化差別的表述，探索現代文學創作中城鄉、中西文化的衝突、妥協與交融。本書的研究重點是從城市的角度重新解讀經典作家(如魯迅和茅盾)，並挖掘在以往的主流文學史中因意識形態或精英立場而被長期忽略或埋沒的作家(如師陀、張恨水、葉靈鳳、新感覺派、張愛玲和五四時期的女作家)。本書從空間的構形、時間的構形、性別的構形三個部分進行解讀，空間的概念影響了北京敘事中注重城市地圖、人際關係的描繪，時間的概念影響了上海都市想像中千變萬化、隨波逐流的母題，性別概念從根本上影響了城市的構形。由於作者兼及中西兩方面的教育背景，全書視野開闊，見解獨到，方法新穎，堪稱是一部新生代海外華裔學者的扛鼎之作。
