科學人文

本書是1919年懷特海在劍橋大學三一學院塔納講座上的演講稿，其主旨是要為建立在相對論和量子力學基礎上的新的自然哲學奠定基礎。懷特海在這本書中根據相對論和量子力學蘊含的哲學觀念，批判傳統實體哲學的二元論，特別是批判傳統哲學中錯誤的自然觀。他採用愛因斯坦的張量理論方法，得到了與愛因斯坦相同的結論。同時，他也提出了與愛因斯坦的一些分歧，即他不同意愛因斯坦的非均勻空間理論和關於光信號的基本特徵的假設。全書共分九章，第一章探討自然和思想的關係，第二章批評關於自然的二分理論，第三章探討相對論的時間觀，第四章探討廣延抽象法理論，第五章研究空間和運動的關係，第六章和第七章研究全等和對象的有關問題，第八章是對前幾章的總結，最後一章即第九章提出幾個根本的物理概念。

本書最初於1919年出版，此後以多種形式再版。作為懷特海最重要的著作之一，《自然知識原理研究》提出了一種科學觀察的視角，該視角融入了對經驗的複雜理解，而非優先強調“純粹”感官數據的地位。與《自然的概念》（1920年）和《相對性原理》（1922年）等著作一起，該書為懷特海後來的形而上學思辨奠定了框架。本書也被學界視作是一部重要著作，對任何對科學與哲學關係感興趣的人都具有價值。本書共有四個部分，第一部分為“科學的傳統”，分為四章，分別探討意義問題、動力物理學的基礎、科學的相對性和全等問題。第二部分為“科學的材料”，分為三章，分別探討自然的要素、事件和客體問題。第三部分為“廣延抽象的方法”，分為七章，分別研究廣延抽象法的原理、持續性和瞬間與時間系統、點與直線、常量與全等、運動等問題。第四部分為客體理論，共分五章內容，分別研究客體的位置、物質客體、因果要素、節律等。