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本書精選新譯普希金最主要的中短篇小說，這些創作於一八三○年代的佳作，為俄羅斯小說體裁創作奠定了優異傳統，影響後輩果戈里、屠格涅夫、杜斯妥也夫斯基、托爾斯泰、契訶夫等。〈黑桃皇后〉是普希金最知名的小說，被改編成歌劇、戲劇、電影等作品流傳全世界。《貝爾金小說集》由五篇精巧的短篇小說組成：〈射擊〉、〈暴風雪〉、〈棺材匠〉、〈驛站長〉、〈村姑大小姐〉。這些取材多樣的小說隱約有一個共通點，彷彿要告訴我們如何面對自己的人生機遇──〈黑桃皇后〉的格爾曼經不起貪欲驅使而不擇手段盜取巨大財富的祕密；〈射擊〉的希利維歐一生受虛榮心擺布只想復仇贏回自尊；〈暴風雪〉的瑪麗亞在命運捉弄下勇於實現婚姻自主；〈棺材匠〉因職業被嘲笑而逞口舌之快想找回尊嚴卻尋來靈異鬼怪的駭人遭遇；〈驛站長〉的女兒杜妮雅被旅客誘拐後內心掙扎在安逸的城市生活與窮困的鄉下老父親之間；〈村姑大小姐〉機巧運用雙重身分去追求自己期待的終身大事。普希金在這些故事裡探究俄羅斯民族性，面對人生機遇，該安於宿命或自主追尋？並同時展示現實社會的人道關懷，揭露人性心理的雙重性格。作者大半生面對威權壓迫，生活戰戰兢兢，然而他卻始終以豁達樂觀的心態面對人生，這些特質也貫穿在這些作品中。普希金的小說創作以生活化的語言、多元的人物視角、戲劇化的轉折，觸探深刻的人性主題，筆觸機智幽默，為任一時空下的讀者提供了認識俄羅斯文化的最佳讀本。