本書作者從“時代思潮”“復古求解放”等理念入手, 論述了清代學術變遷與政治的影響、清初各學派建設及主要學者成就、清代學者整理日學的總成績三大問題。其目的是對經學、小學、音韻學、校注古籍、辨偽書、輯佚書、史學、方志學、地理學、譜牒學、曆算學、樂曲學、金石學及其他科學等二十個學術門類的成就及各學科概貌做了整體評述和清晰勾劃, 第一次完整、系統地將其啟蒙、發展與流變展示在人們面前。本書上承中華數千年來的文化傳統, 又結合了國門打開後西方新的研究理論和方法, 是中華文化史上承前啟後的重要時期的重點作品, 是當代讀者瞭解中國文化史繞不開的學術著作。
