本書介紹晚清重臣、洋務派領袖李鴻章的兩位洋顧問:德國人德璀琳(Gustav Detring)和漢納根(Constantin von Hanneken)翁婿兩人在華一生的活動。作為有雄心壯志的年輕人,在晚清政府發動自強運動的環境下,兩人不但恭逢其時參與了中國在軍事、經濟、外交、教育等各個方面的改革,也在中國開創出屬於個人的一番事業。進一步通過對這兩個人物在華的特殊經歷,即對他們如何努力適應和融入中國
20世紀是人類文學絢爛光輝的時代,反映了20世紀這一希望與痛苦並存的年代。1998年美國「紐約公共圖書館」編選的《世紀之書》以及「藍燈書屋」(The Random House)的《當代文庫》編輯小組,共同選出了「20世紀英文小說一百大」(The Hundred English Novels of The 20th Century)。 本書作者從中選出46部,再另外選出4部本書作者認為遺珠之憾的優