大千世界：470個世界歷史面面觀

1.史前時期

人類起源
歐洲，特別是西歐，曾一度被認為是人類的發祥地。
自從達爾文創立生物進化論後，多數人相信人類是生物進化的產物，現代人和現代猿有著共同的祖先。多數古人類學家認為：真人是以製造工具為標誌，真人出現以前的人類祖先，科學家們稱之為「前人」。
直立是前人從人猿共祖主幹上分離的形態學標誌，他從主幹分離的地區可謂人類最早的搖籃。真人不斷演化發展，最後成為現代人，同時形成現代不同的人種，這個進化過程完成的地區便是人類演化最後的搖籃。

南方古猿
大約300多萬年前，非洲生活著早期人類—南方古猿，南方古猿的頭骨要比人類的短，其腦容量也要比人類的小，但腦結構已與人類相近。他們已經能夠直立行走並使用天然工具。大體可分為粗壯型和纖細型兩類。粗壯型體重平均在40公斤以上，腦量大於500毫升，身材較高。纖細型身材高約1.2到1.3米左右，腦量平均不到450毫升，體重約在25公斤左右。

早期猿人
距今約三百萬年前，早期猿人出現，這是最早完全形成的人。早期猿人也稱「能人」，其腦容量約為700多毫升，與南方古猿相比，他們的腦容量明顯增大，早期猿人已學會製造工具。
晚期猿人
大約在150萬年前至50萬年前，能人便已演化為「直立人」即晚期猿人，其主要特點是完全用兩足行走。直立人有兩個著名代表：一是「爪哇猿人」；二是周口店的「北京猿人」。直立人在思維和語言上比能人均大為進步，他們大大超過南方古猿和能人。除了能創造製作工具的工具而外，直立人進化發展的另一大突破是「火」的使用。所以，在直立人形成後，不僅人類的分佈區域擴大到亞、非、歐各洲，而且人類的生活方式也發生了很大的變化，食物的來源也更豐富多樣了。但還兼有猿和人的兩重性，並未完全脫離動物的範疇。
爪哇猿人
印度尼西亞的爪哇猿人是世界上發現最多的直立人。直立人頭骨扁平且向後縮，腦量的增大是直立人體質進步的最大特徵。
尼安德塔人
關於尼安德塔人的起源現在還不能確定。尼安德塔人的祖先可以推溯至大約10萬—15萬年以前。在法國境內發現的頭蓋骨殘骸就屬於那一時期，但是它們在特徵上比起更早期的直立人來說，更具有新的智人的某些特徵，早期的直立人從年代上講應該是尼安德塔人的祖先。尼安德塔人額頭平扁，下頜角圓滑，骨骼強健，有著耐寒的體格。
克羅馬農人
克羅馬農人是歐洲晚期智人階段的人類，體質形態方面與現代歐洲人已無多少差別。此階段的人，體質進化基本完成。
語言的產生
語言是伴隨著人類的發展而形成的，是在勞動和生活過程中產生的，語言自形成之初，不同部落、不同人群之間就存在差別。在現代人種形成的同時，不同的語系也漸漸形成了。在生活和勞動中，同一或相鄰地區的人群中，對各種各樣的事物、感情的表達方式日趨漸近，其發音的震動方式也逐漸趨向一致，並被一代代流傳下來，從而形成了不同的語系。如分佈於亞洲東部的漢藏語系，包括了漢語、日語、朝鮮語等；分佈在西亞和北非的閃含語系，包括阿拉伯語、古埃及語、庫希特語等；分佈在東南歐至印度的印歐語系，包括印度語、斯拉夫語、日耳曼語、希臘語等，該語系是當前世界上使用國家最多的一個語系，歐、亞、非、美、澳各洲將近三十個國家使用這一語系。其他的語系還有突厥—蒙古語系、芬蘭—烏戈爾語系等等。
弓箭的發明與使用
從舊石器時代向新石器時代的過渡時期稱為中石器時代。在中石器時代，於生產技術的發展和狩獵的需要，人類發明了弓箭。在距今2.8萬年的中國山西峙峪遺址中，發現了箭頭狀石器。在德國的什列斯維希․霍爾斯坦，發現了屬於8.8—8.3萬年前的弓，是迄今為止發現的最早的弓。弓箭是當時的遠射程武器，借助於投矛器僅可將矛投出70—80米，而弓箭的射程至少達80—100米。北美印第安人使用的重弓，射程竟達400—500米，弓箭的發明，促進了狩獵的發展，使狩獵成為普通的生產部門之一，也使人類可以經常獲得肉類食物和皮毛、骨器等生活、生產資源。
血緣家族
血緣家族是人類社會最早的組織形式。家族內部實行群婚，只按輩份設限，同輩之間皆可通婚，而長輩與子輩之間不可通婚，從而排除了父母與子女之間的婚姻。一個血緣家族就是一個生產單位，單位成員人人平等，共同生產，共同消費。
普那路亞群婚
原始社會群婚家庭形式。從血緣家庭發展而來。又稱普那路亞婚、族外群婚。普那路亞為夏威夷語，意為親密的夥伴。即一群同胞的或血緣較遠的姊妹同一群平輩但不是她們的兄弟在內的男子，或一群同胞或血緣較遠的兄弟同一群平輩但不包括他們的姊妹在內的女子相互通婚。此後這些女子間不再互稱姊妹，男子間不再互稱兄弟，而改稱普那路亞。這種婚姻形式不僅排除了不同輩的近親通婚，而且也排除了同輩的近親通婚，是比血緣家庭有所進步的家庭形式。普那路亞家庭是外婚制的開始。普那路亞家庭由19世紀美國民族學家摩爾根命名，並將該術語用於科學研究，認為它曾普遍存在，而且是氏族制度產生的直接原因。
舊石器時代
舊石器時代（距今約250萬年－1萬年前）的早期和中期，可以視為從猿人到早期智人的時期，當時的石器多是打製成的砍砸器、刮削器和尖狀器，製作比較粗糙。舊石器時代晚期，也就是進入晚期智人時期，石器加工日漸精緻，還出現了不同材料的複合工具。
複合工具的出現
舊石器時代晚期，隨著生產力的發展，石器的加工方法有了進一步的發展，出現了壓削的方法，石器的形狀更加精確美觀，出現了骨針、魚鉤等器具，同時出現了複合工具和複合武器，也就是用兩種不同質地的材料製成的工具或武器。這是人類發展中的重要進步。
氏族公社
原始社會至舊石器時代晚期，由於生產力的發展，要求人們比較持久地結合，並且要求各集團之間保持一定的聯繫。已逐漸定居的人們，又為維持這種聯繫提供了條件。同時，人類在實踐中已意識到兄弟姐妹之間的婚姻對人類體質的危害，於是排斥集團內部通婚。這時不但禁止了不同輩之間的性交關係，並且兄弟姐妹之間的婚姻也被禁止。到一切兄弟與姐妹間，甚至母方最遠的旁系親族間婚姻關係被禁止的時候，就組成了一個堅固確定的母系血族集團，氏族便產生了。在氏族制度下，其成員已不可能在氏族內部找到通婚的對象，必須和另一個氏族的成員通婚，這就是組外婚制，兩個互通婚姻的氏族構成早期的部落。在這種婚姻形態下，人們只知其母，不知其父，氏族的世系只能按母系來計算，所以稱為母系氏族。這是最早的氏族公社。
母系社會
因為實行族外婚，子女跟隨母親，只知其母而不知其父。在極端低下的生產力水平下，氏族是人們賴以生存的基礎，血緣關係是維繫氏族成員的紐帶，他以人人平等，互相保護，性別和年齡進行分工，青壯年男子擔任狩獵、捕魚和防禦野獸等任務，婦女擔任採集食物、燒烤食品、縫製衣服，養育老幼等繁重任務，老人和小孩從事輔助性的勞動。從簡單的分工中，不難看出，婦女從事的採集比男子從事的狩獵有比較穩定的性質，是可靠的生活來源，具有重要的意義。她們是氏族組織中的重要成員，她們的活動是為了氏族集體的利益，具有重要的社會意義，對維繫氏族的生存和繁殖都起著極為重要的作用。因此，婦女在氏族公社裡佔有重要的地位，普遍受到重視，這樣的社會就叫做母系氏族社會。