商品簡介
威廉?伯恩斯坦編著的《繁榮的背後(解讀現代世界的經濟大增長)》講述了：足足有兩個世紀，雅典人擁有著經濟增長的絕佳條件：民主制度、財產權、自由市場以及一個自由的中產階級，可是為何他們在這一時期仍然處于極度貧困之中？ 世界經濟增長的分水嶺大約出現在19世紀。19世紀前，大多數人的生活狀態就是“貧窮和短缺”，兇殺比意外死亡更常見，綁架是種謀生之道。甚至，英國首相如果不攜帶劍、匕首或手槍，絕不敢貿然上街。但在19世紀後，大多數人的生活都發生了翻天覆地的變化。 這一切究竟是如何發生的？為了回答這一重大問題，《繁榮的背後(解讀現代世界的經濟大增長)》作者威廉?伯恩斯坦為自己設定了一個任務：探索19世紀早期引發當代經濟起飛的文化和歷史因素。一方面，作者獨具匠心地采集了眾多引人入勝的歷史故事，讓人讀來興趣盎然。另一方面，他提出了一個理論框架，能夠解釋國家何以富裕或貧窮，何以民主或集權，何以弱小或強大，甚至還能夠回答一國國民是否對其生活狀態感到滿意。 這個解釋框架包括財產權、科學理性主義（或科學方法）、資本市場、交通和通訊技術改善這四大因素，在它們的共同作用下，現代財富增長逐漸生根發芽。
目次
繁榮的背後：解讀現代世界的經濟大增長》推薦序前言導論第一部分 增長的來源 第1章 財富的假設 第2章 財產權 第3章 理性 第4章 資本 第5章 動力、速度和光芒 第6章 增長的綜合分析第二部分 國家 第7章 勝利者：荷蘭與英國 第8章 亞軍 第9章 落後的國家第三部分 結果 第10章 宗教、文化、財富和快樂之路 第11章 偉大的權衡 第12章 財神與戰神：贏家的詛咒 第13章 增長會結束嗎 第14章 何時，何地，通向何處
書摘/試閱
人們很容易就會對這個世界感到悲傷，尤其當人們關注那些充斥于人類歷史長河中的暴力沖突、大規模瀆職和失敗、由來已久的種族和宗教仇恨等問題的時候。 記者安東尼?劉易斯就是這種悲觀主義者的典型，在即將結束杰出而漫長的職業生涯的時候，他被問到，從半個世紀前他開始記者工作到現在，世界是不是變得更好了，他答道： 我對進步這一理想已經失去信心。我的意思是，按照人們在20世紀初使用這個詞時的含義，即人類將變得越來越聰明、越來越完美，等等──那么，你如何理解在盧旺達和波斯尼亞以及其他許多地方所發生的慘劇呢? 劉易斯先生的問題在于，他對“進步”的主觀判斷標準設定得太高了──人類還未達到常春藤聯盟大學和《紐約時報》所定義的道德完美境界。劉易斯似乎還沒有意識到我們可以衡量人類的福利；事實上，我們已經可以做得很好了。與他的悲觀印象相反，20世紀的後50年里所發生的謀殺行為比前50年要少得多。更進一步，在過去的兩個世紀中，遭受極權主義、種族屠殺、饑餓、戰爭和瘟疫的人口數量已經穩步下降了，其中大多數的改善發生在最近的半個世紀，而這正是讓劉易斯先生所失望的那一段時期。 想想看，1950～1999年，發達國家的人均預期壽命已經從66歲增加到78歲：而發展中國家的這一數字也已經從44歲增至64歲。在西方，長壽已經成為普遍現象，而不再是一件幸運的事情，這也許是過去50年的最大成就了。再看看，與此同時，世界實際人均國內生產總值，即剔除通貨膨脹後人均生產產品和提供勞務的數量，幾乎增至原來的3倍。截止到2000年，墨西哥的實際人均國內生產總值已經顯著超過1900年的全球第一大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。如果這些以貨幣衡量的人類過去50年中所創造的物質進步仍然不能夠使你信服，那么，你至少應該注意到，任何你想要以之來衡量社會進步的指標，如嬰兒死亡率、教育普及率或教育水平，除了極個別的落後地區外，在全球已經得到了極大的改善。逃離陷阱 當代社會似乎在不斷增長的人口負擔下蹣跚前行，每年新增人口數以百萬計。耶穌誕生之時，全球人口數量僅略超過2．5億；到1600年，人口數量增長到約5億；在1800年左右，人口數量突破10億；到1920年，第2個10億產生；到1960年，第3個10億產生。現在，地球上生活著超過60億的人15。城市生活日益擁擠，尤其是在某些發展中國家，讓人感到世界的年人15增長率遠遠高于過去半個世紀里保持的1．85％。 地球的過度擁擠現象是近期才出現的，是人類新經濟繁榮的產物。在現代來臨以前，饑荒、疾病和戰爭往往降低了人類的繁衍能力。在人類歷史最初的200萬年里，人口的年均增長率比0．001％高不了多少。1萬年前農業出現之後。人口的年均增長率大約增至0．036％，到公元1世紀則增至0．056％。1750年之後，人15年均增長率攀升到了0．5％，剛進入20世紀就突破了1％。 P9-10
