《勞動與社會保障專業核心課程系列教材:社會救助與社會福利》是“社會保險核心課程系列教材”中的一本，適合作為社會保障專業的本科教材，以及社會保障相關專業研究生的參考書。全書分上、下兩篇分別對社會救助與社會福利進行了比較全面的概述，并系統介紹了外國和中國的相關制度發展情況。在社會救助篇具體介紹了社會救助的理論基礎，社會救助的內涵與外延，社會救助的產生與變革，社會救助實務，貧困救助，災害救助，醫療救助、教育救助、住房救助和法律援助等專項救助、慈善事業等內容；在社會福利篇具體介紹了社會福利的理論基礎、社會福利的內涵與外延、社會福利的產生與變革、我國社會福利的發展與變革、住房福利、醫療衛生福利、教育福利、社區福利、老年人福利、婦女和兒童社會福利、殘疾人社會福利、職業福利等內容。
書摘/試閱
從絕對貧困的定義和特點可以看出，絕對貧困主要存在于發展中國家。在發達國家，由于經濟發展水平和收入水平較高，社會保障制度比較健全，處于絕對貧困狀態的人很少，即使由于突發性的或其他原因使有的人陷入絕對貧困，也是暫時的絕對貧困。而具有普遍意義的貧困則是相對貧困。
2.相對貧困
相對貧困是指當一個人或家庭的收入比社會平均收入水平低到一定程度時所維持的那種生活狀況，是根據社會成員間收入的差距來定義貧困的，是一個通過收入的比較而得出的概念。相對貧困的基礎是“相對性”，它有以下四個特點：
第一，貧困是相對的，是相對于處于相同社會經濟環境下的其他社會成員而言的；
第二，貧困是動態的，貧困的標準隨著經濟的發展、收入水平的變化以及社會環境的變化而不斷變化；
第三，貧困的不平等，它描述的是社會成員間的收入差距和分配的不平等；
第四，貧困的主觀性，它依賴于一定的價值判斷。因此，在確定貧困標準時具有明顯的主觀偏好。有的國家把收入最低的5％的人口定為貧困人口，有的國家把這一比例提高到10％或20％；有的國家以全國人均純收入的一定比例作為貧困標準，有的國家則以中等收入水平的一定比例作為貧困標準。
絕對貧困和相對貧困的差別在于，在發達國家被認為是貧困的人或家庭，其收入和支出水準在發展中國家可能達到了中產階級，甚至是富人的標準，至少不會淪為窮人。
在學術研究和實際工作中我們還會從物質層面和精神層面以及兩者的關系來界定貧困，于是便有了狹義貧困和廣義貧困的概念。
3.狹義貧困
狹義貧困指的是物質生活的需求得不到滿足所形成的貧困，反映維持生活與生產的最低標準。這種貧困的概念只包括物質生活的貧困，而不包括精神生活的貧困。它有三個基本特征：
第一，貧困是直觀的，可以用一定的實物量作為判斷標準，主要反映生活水平而不是生活質量；
第二，貧困是絕對與相對的復合概念，既表現為經濟需求量的絕對數量，又表現為這種需求量與社會其他成員的比較及其增長變化情況；
第三，貧困可以用一系列經濟指標來衡量，不涉及非經濟因素。
根據馬斯洛的需求層次理論，發展中國家的貧困更多的是狹義貧困，在這些國家，反貧困也是以消除狹義貧困最為迫切。
