錢莊取名“廣生”，寄托著財源廣進的美好愿望，但現實的鴻溝，讓這期望看來無比渺茫。
當時滬上錢莊分作兩類：一類是匯劃莊；一類是元字莊。兩者的根本區別在于資本金的大小：前者財力雄厚，信譽有保障，是錢莊公會會員，交易使用支票，不必兌付現金；后者資本薄弱，信用有所不及，備受公會排擠，靠小額業務生存，坊間戲稱之“挑燈莊”，以形容其寒酸。以榮氏資本，尚不足進入同業公會，廣生錢莊屬后一類型。因上海競爭激烈，此類錢莊主要在無錫、江陰、宜興等地進行匯兌。
在某種程度上，經營錢莊的訣竅在于資金流動效率。榮氏兄弟自幼研習此道，無不圍繞這點經營，生意漸漸有了起色，在上海灘立穩腳跟后，又在無錫開設分號，榮德生為經理。
不幸的是，榮熙泰因過度操勞，于當年(1896年)夏天離世，彌留之際，留下一條經商遺訓：固守穩健，謹慎行事，決不投機。少了長者坐鎮，錢莊很快迎來一場風波，兄弟倆也將體會到父親的良苦用心。
上海錢莊之盛，必然催生新的業務形態，于是，一種名為“貼票”的業務在激烈競爭中產生了。所謂貼票，意即“貼錢兌換票據”。舉例來說，某人在一家錢莊存款90銀元，獲得一張面額100銀元的定期票據，屆時憑此到該錢莊即可兌換100銀元，多余的10銀元，實際上就是存款利息。
資金對所有錢莊乃是第一要義，無論資本雄厚的匯劃莊，還是財力薄弱的元字莊，如果無錢周轉，只能關門大吉。其中元字莊生存尤為艱難，某些頭腦靈光但手頭緊張的商人想方設法吸引閑置資金。
據說在1890年前后，一位鄭姓的潮商在上海開設協和錢莊，為了吸收存款，他發明了這種貼票業務，以高額利息吸引儲蓄，再以更高利息放貸，如此循環往復，坐收漁利。眼見協和錢莊財源廣進，小錢莊紛紛跟風開辦“貼票”業務。無本者從中窺見發財門徑，開辦錢莊漁利，據說上海錢莊聚集的南市和北市一夜間涌現150多家小錢莊，甚至有專門的“貼票錢莊”出現。
到1896年前后，“貼票”已成為上海金融界最普遍的業務模式。各家錢莊為了拉攏儲戶可謂花招百出。人群密集的茶館、酒樓、影院，都有錢莊的業務員，他們利用市民愛貪圖便宜的特點，專門針對無知婦女和下層民眾，許以豐厚利息，吸引存款。為搶奪客戶，錢莊之間不惜展開激烈競爭。
當時上海地區錢莊的最高存款利率為10％，貼票錢莊紛紛打出利率20％的招牌，足足高出1倍。這意味著假如存入100銀元，不出1個月，就可收回120銀元。對于普通百姓而言，這確是一樁好事，為換得一張貼票票據，許多人拿出畢生積蓄，甚至不惜砸鍋賣鐵，舉債存款。
別樣繁榮醞釀著巨大的危機，但瘋狂的市民已然將風險置之度外，或者，他們根本未曾料到劫難。
1897年11月，一些貼票錢莊因資金周轉困難，不能按時兌換現金，消息傳出后，許多持有票據的市民上門擠兌，導致錢莊破產。擠兌風潮很快擴散，蔓延為金融恐慌，進而引發更大規模的擠兌。于是，在短短一個月之內，數十家錢莊倒閉，一時間，上海灘人人自危。
由于缺乏認識，多數錢莊準備金不足，且錢莊之間疏于溝通，資金無法有效流通，在擠兌風潮下，多米諾骨牌效應越發猛烈，破產錢莊不計其數。新年到來之前，貼票錢莊倒閉大半，其中很多成立不滿一個月。英租界有名的“包打聽”孔阿才用200銀元開了一家德豐錢莊，開出空頭貼票高達5萬銀元；一家開張僅40多天的震源錢莊開票多達10萬銀元，總虧空據說有200萬銀元之多。
由于涉及身家性命，許多市民半生積蓄無法要回，尋死輕生者數不勝數，官司、口角和械斗亦層出不窮，滬上包括《申報》、《新聞報》在內的大小報刊被此類消息充斥，貼票風波進而演變為一場社會危機。然而，除了不了了之和一死了之，似乎沒有更好的解決辦法。
殘酷的現實讓榮宗敬、榮德生兄弟緊張不已，只因不曾過分倚重上海市場，“貼票”業務比重較小，廣生錢莊無比幸運地逃過一劫，成為為數不多的幸存者。危機過后，兩兄弟才深刻體會到父親遺訓中“決不投機”的深意。伴隨父訓，這一段經歷，將成為他們日后經商的一面鏡子。
事后，榮宗敬、榮德生迅速調整經營策略，將業務拓展到常州、常熟一帶，期望趁同行陣腳大亂之機占領并鞏固這塊市場。殊不知，另一場危機正在前面等著他們，這一次，他們只能正面迎擊。P1-13
