人類自從誕生的那一刻起，便一直在嘗試與自然對話，這對話在人類數千年的文明史上，經歷了一段艱難的旅程。
人類由一個完全依賴自然、嗷嗷待哺的嬰兒，漸漸成為自食其力的人：不斷地發展自身的技能，在大自然中獲取更多的物質生活資料……
而與此同時，人類也在自身的不斷進步中反思自己與自然的關系，并不斷調整人類對待自然的行為。
當人的行為與自然協調時，人在自然中將是多么的愜意與自由！正如蘇軾所言：“唯江上之清風，江上之明月，耳得之而為聲，目遇之而成色。”
自然，為我所用。
一、在爬滾中傲然站起
人是什么？
雖然人總是自詡是最高等的動物，其實也是動物而已！
我們跟一般的脊椎動物一樣：爬行。
爬行，能夠帶我們走多遠？然而，有一天自然環境的變化，使我們直立起來，從此，我們筆挺腰桿做真正的人！
我們是爬行動物
人是上帝隨意拋灑給自然的種子，一個偶然，自然把這些種子孕育成一個個赤裸裸的孩子，與古猿一樣，甚至與貓狗一樣。
后人說：我們是由猴子變來的。其實，我們本身就是一只只“猴子”。
我們曾在森林中跳來跳去，以大欺小，聚眾對外，靠捕狩小動物而生活。我們不知道什么是快樂，本能地活著，很簡單。
陽光暖暖地照著，我們辜負了無數的陽光；雨水淅瀝瀝地下著，我們讀不懂這首無韻的詩……
因為，我們只是一群棲息在樹上的動物。
如果，地球永遠靜止不動，如果自然始終如一，我們的子子孫孫，會在這樹上日復一日地跳著。直到跳死為止……
可是，有一天，當我們還在樹上跳著，眼睛里、心里分明被一個詞填滿——若干年后，我們才知道這就是“恐慌”。
和煦的陽光不再和煦，溫暖濕潤的空氣被干燥寒冷取代：我們第一次知道了什么是口干舌燥；更讓我們惶恐的是，昨日還是綠葉成蔭的樹。今日已經干枯。
我們失去了家園。
有很多同伴，在于枯的樹葉里，靠尋找小動物的尸體茍且地活著；有很多同伴，易子而食，甚至弱肉強食……
智慧者呼吁：逃離森林，否則只有死路一條！
我們連滾帶爬，離開了那祖祖輩輩賴以生存的森林。
我們勇敢地站起來了
那是數百萬年前，我們離開森林的日子。
一群或幾群，一種或幾種靈長類四足爬行動物的“我們”——現代人稱它們為“類人猿”，來到了一大片沼澤地。可是，靠四肢爬行，幾乎捕捉不到食物，死亡——其實是滅種的陰影，始終籠罩在我們周嗣。
這片沼澤地大概有數千平方公里，而水里長有很多營養豐富、鮮嫩的水生植物，還有成群的魚、蝦、蟹、貝等，水底有水生植物的根、莖，這些都是“美食”。
我們開始嘗試在岸邊啃食水生植物的嫩葉、嫩芽、種子，撿食岸邊的死魚、蝦、蟹和鳥蛋等，很快岸邊可食的動植物被吃光了，便試著進入淺水里，淺水里可食的動植物也吃盡了，又試著往更深的水域進發。
可是，我們的同伴，好些在進了深水區之后，再也沒有回來……這都是四肢著地惹的禍。
下次再進入深水區的時候，我們試著用后肢站立在水底，前肢離地，身體豎立起來，居然獲得更多的食物，占據了更寬廣的水域。
而在浮力的作用和水生植物的簇擁下，站立并不是一件很困難的事，很快我們的群體成員都學會了這種在水里直立行走的方式，并以此獲得更多的食物。在沼澤地里。我們不但能獲得了充足的、種類繁多的、營養豐富的食物，而且不用與其他動物競爭，不用逃避捕食者的追逐，不用追逐捕食。
我們終于站起來了，像人一樣！我們再也不想離開這片“熱土”！
就這樣又過了數萬年，“它們”變成了“他們”。
漸漸地，我們已經完全忘掉了祖先的模樣，只知道自己是直立行走的，皮膚裸露的，與其他動物大不一樣，就給自己取名叫“人”。
深度思考
直立行走使我們成為真“人”
在與自然的對峙中，我們學會了直立行走；在自然環境發生變化時，我們改變了我們自身，我們終于成了頂天立地的“人”。 直立行走后，我們的上肢被解放出來，手腳分工；直立使視野開闊，便于發現險情，取食和御敵更為便捷；直立使我們的喉頭的聲道角變小，促使發音器官出現很大變化；直立還使我們的頭顱托置于脊柱上，促進腦的發育，具有“人”的高智商。
直立行走，是人滄桑變化的第一步。
從此，“人”形成了人所特有的體態結構。我們的雙手越來越靈巧，制造工具的能力也越來越強，大腦也越來越發達。在制造和使用工具的過程中，人與人之間要交流信息，從而產生了語言。手、腦和語言的發達又進一步提高了勞動效率，增進了人與人之間的聯系，逐漸形成了人類社會。
如果沒有直立行走，地球上不會有人類；如果沒有直立行走，就不會有人類社會。
知識視野
人類與黑猩猩之間的差異
頭骨是我們的骨架在進化旅程中發展最大的部分。跟黑猩猩的的頭骨相比較，可以很清楚地看到，我們的頭蓋骨已經擴大到足以容納更大的大腦。黑猩猩的臉像我們自己祖先的臉那樣，顎骨及牙齒，向前突出很大，而在我們的臉上，上下顎骨處于一條垂直線上。我們顱骨底部的開口，讓脊椎骨與大腦連接，與黑猩猩的不一樣。人類顱骨底部的開口更靠近腦的底部，因此一顆人頭可以更穩當地坐落在直立的人身上。黑猩猩的顱骨開口位于下后部，因為黑猩猩行走時，基本上是四肢行走，或靠指關節行走，這時它們的頭部向前傾斜。
讓我們再來看看腦袋里面有什么不同。黑猩猩的大腦與人腦有相同的結構，他們甚至有一個類似人腦的布洛卡區，該區被認為是人類語言控制中心。然而，人類的大腦約有黑猩猩大腦的兩倍大。兩者腦部的某些結構也特別不同。人有一個更大的角形腦回，它綜合來自感官的信息，可以幫助人們利用抽象符號，如文字，與實際的東西之間產生聯想。P2-5
