譯者序
本書作者阿瑟?柯南?道爾爵士（Sir Arthur Conan Doyle, 1859-1930）被譽為“英國偵探小說之父”，迄今為止仍是全世界最暢銷偵探小說作家之一。年輕時就學于愛丁堡醫科大學，畢業后行醫，工作之余對寫作發生了興趣，開始嘗試創作。創作范圍包括科幻小說、歷史小說、愛情小說、戲劇、詩歌等，其中最成功的是偵探小說。
首部中篇偵探小說《血字研究》幾經周折終于在一八八七年發表，就此開啟了柯南?道爾的寫作生涯。兩年后又發表長篇作品《四個簽名》，一炮走紅。遂于一八九一年棄醫從文，成為專職偵探小說作家。此后他的創作一發不可收拾，寫出了一系列精彩的偵探故事，如：《波希米亞丑聞》、《紅發會》、《五粒橘子核》等。短短幾年后道爾的名聲便如日中天，經濟狀況也大為改觀，于是他在一八九四年決定金盆洗手，在小說《最后一案》中讓福爾摩斯在搏斗中墜崖而死。不料他的讀者對這個結局大為不滿，甚至感到氣憤，他們已經習慣經常讀到福爾摩斯探案故事，他們不相信這位了不起的大偵探竟會這樣死去。讀者的抗議使道爾深受感動和鼓舞，作為對讀者熱切希望的回應，他又握起想象之筆，構思新的案件，在《空屋案件》中讓福爾摩斯死而復生，滿足了讀者的愿望。隨后又相繼寫出《巴斯克維爾的獵犬》、《福爾摩斯歸來記》、《恐怖山谷》、《福爾摩斯探案經歷》、《福爾摩斯回憶錄》、《最后的致意》等作品。一九二九年，他的全部偵探故事集結為《福爾摩斯探案全集》（上、下卷）在英國出版。翌年七月七日，柯南?道爾與世長辭，享年七十一歲。
一個世紀以來，道爾的偵探小說一直風行全世界，成為現代偵探小說的經典之作，被翻譯成各種文字在各國出版，滋養了一代又一代的偵探小說迷。今天他的作品依舊膾炙人口而未被任何同類作品取代，福爾摩斯也早已成了家喻戶曉的人物。以長篇小說《人性枷鎖》著稱于世的英國作家毛姆曾說：“柯南?道爾的作品舉世聞名，卓然獨步于世界偵探小說之林。” 我國近代著名偵探小說翻譯家周桂笙也曾這樣描述道爾的作品：“晨甫脫稿，夕遍歐美，大有洛陽紙貴之概。”美國推理小說作家協會選出的史上最佳百部推理小說中，《福爾摩斯探案全集》名列榜首。
道爾的每一個偵探故事都能緊緊抓住讀者。故事情節總是曲折離奇、引人入勝，故事的發展往往出人意料，充滿懸念，讓人一讀就放不下，非要看到結局才肯罷休。其中對案情的分析嚴謹縝密，具有高度邏輯性。一個最初看來是那樣撲朔迷離的案子，破案過程的推理卻總是令人十分信服。主人公福爾摩斯是小說中一個最典型的人物形象。這個私家偵探是每個故事的核心，他具有過人的智慧和知識、膽識和氣魄，在引領讀者一步步深入案情的同時，還向讀者展示了一個智者和勇者的形象，成為人們心目中的英雄。周桂笙說福爾摩斯“所破各案，往往令人驚駭錯愕，目眩心悸”。但是作者并沒有把這個人物神化，他身上優點缺陷并存，絕不是個完人，因而拉近了與讀者之間的距離，具有相當高的可信度和親切感。小說的敘述緊湊流暢，事件的前因后果交代得非常清晰，但又絕不繁冗沉悶。人物對話也簡潔明快而意味雋永，看似簡單的對話里往往交代情節的重要線索。故事中還加入了許多學科的知識，如有關物理、化學、解剖、病理、地理、心理、法律等學科的知識。這使他的小說不僅具有文學性，而且還兼具科學性和社會性，這也是令各個層面的讀者都感興趣的一個重要方面。另外，通過故事中的各個不同案件，從不同側面反映了當時英國社會的狀況，特別是犯罪問題。盡管所揭示的問題總是被“多行不義必自斃”、“天網恢恢，疏而不漏”、“善惡有報”之類的理想主義觀念所消解，但其懲惡揚善的態度始終是鮮明的。這可以說是道爾小說的社會意義。
不過，由于故事越寫越多，一些短篇故事的情節難免有些雷同。而且，過分沉湎于對科學現象的詳盡描述，也會使一般讀者感到沉悶，讀者畢竟是在閱讀文學作品，而不是學習科學。與所有重要作家的情形一樣，道爾的作品也并非篇篇都是精品。
道爾的小說早在一八九六年就有了中文譯本。最早的一篇譯名叫《英包探勘盜密約案》，刊登在當時由梁啟超主編的《時務報》上，譯者是該報英文翻譯張坤德。這之后翻譯道爾偵探小說的譯者主要有周桂笙、奚若、林紓、周瘦鵑、嚴獨鶴等人。當時翻譯界有個很有意思的現象，即凡翻譯外國文學的譯者很少有不翻譯偵探小說的。阿英曾說：“當時譯家，與偵探小說不發生關系的，到后來簡直可以說是沒有。”可見偵探小說在中國翻譯文學中的重要地位。再往后，譯者越來越多，道爾偵探小說的譯本也隨著時間的推移而不斷出現，這既是文學翻譯界的自然現象，也是語言發展的必然結果。今天，在福爾摩斯探案故事這塊獨特的翻譯園地里，早已是花草蔥蘢，爭奇斗艷，花叢中再添一朵會使花園更加美麗。
本書是《福爾摩斯探案全集》全譯本，包括四個中篇四個中篇：《血字研究》、《四個簽名》、《巴斯克維爾的獵犬》、《恐怖山谷》。和分別收入五個故事集五個故事集：《福爾摩斯探案經歷》、《福爾摩斯回憶錄》、《福爾摩斯歸來記》、《最后的致意》、《福爾摩斯案卷集》。的五十六個短篇故事。
賈文浩，序于對外經濟貿易大學英語學院。
