物理學是一門自然科學，它是研究宇宙問物質存在的各種基本形式，即它們的性質、運動和轉化以及內部結構，從而認識這些結構的組元及其相互作用、運動和轉化的基本規律的科學。
自然界是由形態不同的物質所組成，物質的固有屬性是運動，一切物質都在永恒不停地運動著，宇宙間一切現象都是物質運動的表現.物質的運動形式是多種多樣的.物理學研究的最基本最普遍的運動形式包括機械運動、分子熱運動、電磁運動和分子、原子、原子核及基本粒子的運動等等.這些運動的形式，普遍地存在于如化學運動、生物運動等更高級、更復雜的運動形式之中.從應用觀點來看，它幾乎為所有領域提供了可用的理論、實驗手段和研究方法.以它的普遍性、基本性以及與其他科學的相關性，使它在自然科學中占有獨特的地位.實踐證明，研究一切現代科學技術都離不開物理學知識，所以物理學是一門重要的基礎科學。
物理學的發展與生產技術有著密切的聯系.早在17～18世紀，由于牛頓力學和熱力學的發展，不僅有力地推動了其他科學的發展，而且適應了蒸汽機的研制和機械工業發展的需要，引起了第一次工業革命，極大地改變了工業生產的面貌.到了19世紀，在熱力學研究方面總結了卡諾定理和熱力學第二定律，指出了提高熱機效率的途徑，促進了生產力的發展；法拉第總結了電磁感應定律，麥克斯韋建立了電磁場理論，人們成功的制造了發電機和電動機、電器和電訊設備，引起了第二次工業革命，使人類進入了電氣化時代.20世紀以來由于相對論和量子力學的建立，奠定了現代物理學的基礎，從而使人們對高速、微觀領域的認識日益深入，促進了許多新興技術的出現和邊緣科學的發展，開拓了原子能、電子計算機、自動化、半導體、激光、超導、信息技術、空間科學、新能源、新材料等高新技術領域.現代物理學已成為基礎學科中發展最快、影響最大的一門科學，其各個分支都在孕育著新的突破。
