布朗神父探案全集：小村裡的吸血鬼（簡體書）

魔書風波
如果有人說奧彭肖教授是個唯靈論者，或者說他信奉招魂說，他總是會暴跳如雷。然而，這并不算完，因為如果有人說他不信招魂說，他同樣會發脾氣。將畢生精力都奉獻給了靈異現象的研究是他的驕傲，同樣令他引以為豪的是，對于它們究竟是心靈感應的還是純粹可以感知的，他從未向任何人透露一丁點兒自己的觀點。不過，他最得意的還是坐在一圈虔誠的招魂說信徒中間，描述他是如何揭露一個個招魂術士，如何識破一場場騙局的，以此打擊他們的信念。確實，他是一個極具偵探天賦與洞察力的人，一旦他鎖定了一個目標，他的這種稟賦便會大顯身手，而他又總是鎖定招魂術士，因為他們是非常可疑的對象。他講的故事之一就是曾識破一個化裝成三個不同角色的招魂術士：喬裝成婦人、白須老人和深棕膚色的婆羅門教祭司。這些故事讓招魂說的忠實信徒們頗為不安，這的確是有意為之，但信徒們卻有苦難言，因為沒有一位唯靈論者能否認世上的確存在騙人的招魂術士。只是教授的如下敘述很可能是在暗示，所有的招魂術士都是騙人的。
但是，我真替那些頭腦簡單、天真無知的唯物論者（而唯物論者他們作為一個整體都相當天真、頭腦簡單）感到悲哀，他們會順著如上所述的思路加以推想，論斷說鬼魂的存在是違背自然法則的，或者說這種事只不過是些老迷信罷了，或者還會說那根本就是胡扯乃至騙人的鬼話。教授則將其科學的炮口突然轉向，用那些可憐兮兮的唯理論者從未聽說過的一堆無可辯駁的實例和無法解釋的現象，朝他們一頓猛轟；他還不厭其煩地一一說明所有事件發生的時間和細節，附帶著人們試圖給出但終被放棄的所有自然的解釋。確實，奧彭肖教授談到了幾乎所有問題，唯獨對他自己是否相信神靈諱莫如深，對此，唯心論者和唯物論者都不敢自詡發現了真相。
奧彭肖教授體型瘦削，有一頭蓬松的白發和一對令人迷醉的藍眸。此刻，他和老友布朗神父正站在旅館外的臺階上侃侃而談，他們倆昨晚入住了這家旅館，今晨又在此共進了早餐。教授昨天又進行了一次重大實驗，回來得很晚，而且顯得有些惱怒，直到現在他仍對昨天那場論戰耿耿于懷，在這種論戰中，他總是孤軍奮斗、兩面出擊。
“哦，我并不在意你的看法。”他笑道，“即便是真的，你也未必相信。但他們這些人總是糾纏不休，一直在問我想要證明什么。他們看似不太了解我是一個相信科學的人。相信科學的人不是在設法證明什么。他是在設法找出能夠讓事實不證自明的東西。”
“不過，他還沒有找出什么東西來。”布朗神父說。
“喔，我的確有些自己的見解，但它們并不像大多數人想的那么負面，”教授皺著眉頭，沉默片刻之后，回應道，“不管怎樣，我現在想的是，假如真有什么東西在等著我們去發現，人們探尋它時所走的路線也是錯誤的。他們的行為太做作了，簡直是一種炫耀，他們在降神狀態中表現出的靈質外觀、發出的尖聲怪叫以及各種人聲等等，所有這些都跟那些涉及‘家族幽靈’的古老音樂劇和陳腐歷史小說是一個路數。如果他們能去探尋真正的歷史，而不是只讀歷史小說的話，我倒會覺得他們還真能找到些什么。但他們能找到的絕不是鬼魂顯靈之
類的。”
“畢竟，”布朗神父說，“顯靈只是顯形。我猜想，你會說家族幽靈只是靠顯形來延續自身而已。”
教授的眼神平常都顯得目中無物、超然深遠，但此刻突然開始凝神專注起來，就像他盯上一位可疑的招魂術士一樣。那種表現酷似一個人在自己眼里嵌入了高倍放大鏡。這倒不是因為他覺得神父有絲毫可疑之處，而是他這個朋友的思想竟然與自己的看法如此接近，這一點讓他吃驚，自然也引起了他的注意。