王的歷史：皇帝、國王、蘇丹、哈里發……認識王，就能看出一個國家與人民的本性。課本沒交代的，立刻脈絡分明。

◎比利時國王很英國，丹麥起源德意志，為什麼這麼多國家願意讓外國人當自己的王？
◎帝比王統治更多領土，為什麼稱「王」難度遠遠高於稱帝？
◎你聽過「王室婚姻詐欺師」嗎？錯縱複雜的歐洲史，從哈布斯家族切入就脈絡清楚。
◎大汗、蘇丹、沙阿、哈里發，都是一國最高權力象徵，但為何不稱「王」？

自古至今，王的故事總能吸引眾人目光。
奧斯卡得獎作品「王者之聲：宣戰時刻」就是口吃英王喬治六世改變英國命運的故事。

為什麼我們要認識王，因為，可以從中看出一個國家與人民的本性，
那些課本裡面沒有交代的歷史進程，都因為「王」有了解答。

例如，為何英國仍保有王室，法國王室卻消失了？
大家都說日本天皇只能是男人，那過去怎會出現八個女天皇？
同樣都是王，英國的王、沙烏地阿拉伯的王和日本的王，權力哪裡不一樣？

本書作者宇山卓榮，是世界史專家，擅長以歷史觀點解說時事，
這次，他用「王室」角度重新俯瞰世界史：從亞洲、歐洲、美國到非洲，
看看歷史上的天皇、國王、女王、蘇丹、沙阿….如何改變國家命運、左右世界動向。

◎王的存在？因為王的血統是國家安定的基礎

日本皇室這麼弱卻維持萬世，平民出身的拿破崙這麼強，卻只當了幾年的皇帝，
原因就出在血統與繼承方式。
日本堅持父系繼承 (爸爸是王才能繼承)，所以皇室一脈相承。
歐洲卻因為沒有這樣的規定，導致哈布斯堡家族透過母系聯姻，搶走各國王位。
但，這麼顯赫的家族，為什麼現在不見了？

◎歐洲史好複雜？認識三大家族就清楚
??奧地利起源於哈布斯堡家族、德意志源於霍亨索倫家族、俄羅斯來自羅曼諾夫家族，
歐洲國家這麼多，搞得我好亂啊？其實，歐洲史主軸不脫離這三大家族。
??不過，歐洲還有一種皇不統領一國，權力卻比各國王高，還能指定某人當皇。是誰？

◎走向共和或帝制？因王而異：英、法、荷
有一位英王不會英文，所以「不臨朝、不問政」，反而開啟了英國君主立憲。
法國王室為什麼沒能達成君主立憲，被推上斷頭臺，走上總統制，再也沒有王？
這得問問資產階級：「共和。共誰而和？」。
荷蘭有一陣子與英國共用一個國王，但也因此繼承王室血統，從省份晉升王國。
不但誕生了最多任的女王，還差一點就稱霸世界。

◎怎麼讓王消失？中國的皇帝位置，有「德」者便可居之 (德？我有)
曹丕篡漢，為什麼說曹家父子替中國歷史定了調？
因為此舉實現孟子主張的「易姓革命」。
從此展開中國只要出現強者爭霸，就可以奪取王朝的歷史。到了清末，
孫文偕資產階級終結中國帝制，從此中國不再有王，但為什麼說
國父也是中國資產階級與無產階級惡鬥的肇始者？

有王的國家越來越少，但認識「王」卻是釐清歷史來龍去脈的最好方法。
俄羅斯為什麼對領土的貪念永無止境？
拉丁美洲本來就有很多王，南美獨立運動時這些王的後代為什麼沒有復位稱王？
華盛頓本來可以當美國國王，為什麼他不當？就算連任都不太願意。
沙烏地阿拉伯、伊拉克、伊朗、中東各國是怎麼形成的？不丹的幸福指數
和泰國的「不敬罪」怎麼掰出來的……「王」在幹什麼？他在（改）寫歷史啊。

用「王室」角度重新俯瞰世界史：從亞洲、歐洲、美國到非洲，
看看歷史上的天皇、國王、女王、蘇丹、沙阿……如何改變國家命運、左右世界動向。

宇山卓榮
1975年生於大阪。畢業於慶應義塾大學經濟系。曾任補習班代代木研討會的世界史講師，現為作家。出現於電視、廣播節目、雜誌等各種媒體上，擅長以歷史的觀點淺顯易懂的解說時事問題。著作有《世界上最有趣的世界史課》、《世界史有99%由經濟構成》、《朝鮮屬國史――被中國統治的2000年》、《以「民族」解讀世界史》等

郭凡嘉
臺灣大學文學院畢業，現為東京大學語言學研究所博士候選人。關注日本外籍兒童之教育議題。譯有《成熟大人回嘴的藝術》、《小型企業的網路經營最佳實務》、《我們總是用惡毒的話傷害最在乎的人》、《聽懂主管的暗示》、《歷史是誰改寫的？地理知道》（皆為大是文化出版）等。

推薦人
「歷史說書人History Storyteller」粉專創辦人╱江仲淵
《歷史，就是戰》作者、鄉民推爆說書人╱黑貓老師

推薦序一
過去的腳印不會消逝，終將成為經驗的一部分

「歷史說書人 History Storyteller」粉專創辦人╱江仲淵

人類社會的發展離不開王權親貴的此消彼漲，偉大的君王使人類文明發展呈現耀眼光芒，昏庸的君王使人類文明提前進入下個階段。
俯瞰人類在演進的軌跡，先後出現原始時期、封建時期和共和時期三個階段，其中封建時期占了將近三千年的歷史。人類進化過程中，幾乎是由王權作為引導者，隻手改變歷史進程。
先從西方世界來看，西方文明是從十四世紀末開始轉為優勢，在不到四百年，順利超越東方，最終成為世界主流。而象徵著社會急速發展的兩場變革──文藝復興與工業革命，也都與王權政治擁有密切的聯繫。文藝復興是在王權的大力提倡下運作，而工業革命敲響了封建制度的喪鐘。
從東方世界切入，王權制度的影響更明顯了，自從進入戰國時期後，幾乎沒有一場制度變革離得開王權的統治，人民在絕對的權威之下，逐漸學會沉默，安然悄然的度過一生。而儒家的思想也是在王權的認可之下，相輔相成，互利共生，思想甚至影響我們至今。
回顧人類社會發展歷程，西方擅長嘗試與突破，而東方擅長修整與完備，而從本質上看，這些差異又無一不和政治體制有關。
從原始社會開始，經奴隸社會、封建社會、乃至共和社會，整個人類的文明史實際上就是一部圍繞著少數人發展交替的歷史，而這些掌握權力的人，也大都離不開王室政權的關係，他們或許是王侯認可下的一員，或許正是王侯的代表人。
無論是否認同王權政治的存在，我們必須承認，王權對人類歷史產生的影響，無疑是重大而深遠的，不僅是社會擺脫分散狀態的分水嶺，還是族群賴以迅速壯大的推進器。文明歷史的演進過程，也正是因為王權體制的強大張力，為人類社會不斷發展奠定堅實的基礎。
人類文明發展到今天，王權已然不適用於今日社會，現代文明的整合，使各個國家之間有了進行平等和耐心的對話機會。但人類畢竟是唯一具有自我完善能力的物種，作為人類智慧和良知的過渡期，封建時期仍是非常值得關注，且具有探討性的一段歷史。
過去的腳印不會隨著遠離而消逝，它們終將成為我們經驗的一部分。讓我們翻開書籍，沉醉在歷史長河之中，重新感受那段叱吒風雲的時代。

推薦序二
王室因不同的歷史發展，而有不一樣的意義

《歷史，就是戰》作者、鄉民推爆說書人╱黑貓老師

身為一個在網路上說故事的說書人，我常常會收到很多讀者發訊息來問問題。但這些問題常常很難回答。
原因自然是因為不同的國家有不同的歷史背景，不了解這些歷史背景的話，會有很多邏輯講不通的狀況。
例如我常被問說：
「老師，為什麼第二次世界大戰後，日本天皇沒有被當成戰犯處理呢？」
這個問題的答案，若只是單純把日本天皇當成「地位很高政治領導人」的話，是沒有辦法解答的。你必須要站在日本的立場，先了解天皇與日本建國前的神話有什麼關聯，再從千年來的日本政治、宗教與文化去切入，才會知道為什麼。
或是例如，許多以歐洲為背景的電影、小說、動畫或是漫畫，都出現「王國」、「帝國」，而故事也總是圍繞著王族之間的愛恨情仇。有時，故事中的角色，明明跟王族們素昧平生，沒有任何血緣關係，甚至從來沒有見過面，卻可以隨時為了「國王」奉獻出自己的一切，乃至於生命。
到底為什麼會這樣呢？
如果我們一直都站在現代的角度去思考，用現今的價值觀去評判，我們永遠沒辦法理解為什麼。對於劇情中的歷史部分往往看得霧煞煞、無法代入角色，嚴重影響觀看體驗。
還好現在《王的歷史》出版了！
在這本《王的歷史》中，作者用深入淺出的方式把各個國家的王室整理得清清楚楚、一目了然。而且不是只有歐洲那些有名的王朝，幾乎是全世界的王室都介紹了！要知道，王室的制度可不是單純統治階級的統稱，而是一系列非常複雜的演化！雖然翻譯上都是國王、皇帝、王室，但概念卻差了十萬八千里！
同樣都是王室，在不同的地域，卻會因為不同的歷史發展，而有著完全不一樣的意義。像是歐洲的國王、皇帝完全不一樣。而歐洲的皇帝跟亞洲的皇帝，也完全不同。就算單純只看亞洲，中國的皇帝以及日本的天皇，兩者之間也是天差地遠。
但只要讀完這本書，就能搞懂到底差在哪裡了。
只要弄清楚各國皇室怎麼發跡、如何運作，就能對各國家的文化、歷史，甚至是經貿活動有更加深入理解。不但可以讓自己充滿的更多的知識與滿滿的文化氣息，看到相關題材的片子也更好看了，可說是一舉數得啊！

前言
認識王，課本沒交代的歷史，有了解答

天皇的英文是「Emperor」，換句話說也就是「皇帝」。在現代，世界上雖然仍存有國王（King），但被稱為皇帝的，只有日本天皇一人而已。所以日本是世界上唯一的帝國。
在國際社會上，皇帝被視為比國王還要至高無上的存在。那麼皇帝與國王究竟有什麼不同呢？
從日本皇室、英國王室，到中東、非洲等，本書探討全世界的王室，試圖解答這些疑問，並以淺顯易懂的方式加以說明，可算是劃時代的書籍。除此之外，在本書中也會解說為什麼某些國家王室滅亡，如中俄等國家的皇室已不復存在的原因。相信讀者只要閱讀了本書，就能清楚了解全世界皇室的過去與現在。
王室得以持續的國家，如英國（王國），與王室從此間斷的國家，如法國（共和國），為什麼會有如此分歧的命運？這兩國的人民又面臨了什麼樣的抉擇？以強大的皇帝制而自豪的中國，又為什麼最後會埋葬這個制度？沙烏地阿拉伯等中東的國王們又是什麼樣的人物呢？
除此之外，王國的存在究竟是好是壞？在21世紀的今天，國王又代表了什麼？我希望藉由此書，與各位讀者一起探討這些問題。
在思考世界王室的歷史時，同時也能了解日本的皇室。本書希望藉由「王室」的角度，來俯瞰世界史的動向。

推薦序一　過去的腳印不會消逝，終將成為經驗的一部分╱江仲淵
推薦序二　王室因不同的歷史發展，而有不一樣的意義╱黑貓老師
前言　認識王，課本沒交代的歷史，有了解答

第一章 世界各國的王。基礎認知
1 王的血統是國家安定基礎
2 繼承方式帶來萬世一系或竊國婚姻

第二章 歐洲皇帝怎麼都是凱撒大帝繼承人？
3 歐洲史好複雜？認識三大家族就清楚
4 在歐洲，當王比稱帝難
5 教皇從哪開始？為什麼能讓人當皇帝？

第三章　共和或帝制？因王而異：英、法、荷
6 英王不會英語，英國走上君主立憲
7 法國王室怎麼斷頭、成了總統制
8 荷蘭從省份晉升王國，差點稱霸世界

第四章　小轉富、弱轉強，因為有王：西、比、德、義
9 哈布斯堡絕後，法國人當西班牙王
10 比利時國王很英國、盧森堡大公很荷蘭
11　德意志與義大利的統一，沒王辦不到

第五章　為什麼願意讓「外國人」當國王？
12　挪威繼承丹麥，丹麥起源德意志，瑞典王室血統最不純正
13　俄羅斯領土夠大了，為什麼老要併吞別國？
14　這裡的人最美，這裡的國家最陰鬱：東歐、南歐

第六章　中國的皇帝位置有「德」者便可居之（德？我有）
15　曹丕篡漢，魏王替中國歷史定調
16　國父革命，偕商人終結中國帝制

第七章　李氏朝鮮：你靠北、我靠東，王位不保
17　朝鮮被日本滅國。但朝鮮是個「國」嗎？
18　李屍朝鮮，帝后橫死

第八章　英法俄滅了哪些王？至今仍在的王怎麼辦到？
19　泰國汶萊有王。柬埔寨馬來西亞有王？
20　沒資格稱「汗」就稱帝：蒙古人曾強到嚇壞你

第九章　中東簡史：看過這章，高中老師沒你懂
21　一國一個家族專制，阿拉伯春天來了嗎？
22　這些王，都是穆罕默德後代，除了沙烏地
23　蘇丹、沙阿：被消失的土耳其與伊朗的王

第十章　王的消失：主張血統？此處行不通
24　非洲與歐洲不同，族長多半沒能晉升國王
25　美洲各國為何無法出現王？

後記　王的歷史，看出國家與人民的本性
參考文獻

曹丕篡漢，魏王替中國歷史定調

西元前221年，秦王政首次統一中國，並自稱秦始皇。從此「皇帝」這個稱號就誕生了。中國皇帝本應該是世界統治者，卻時常改朝換代，導致皇帝的血統經常斷後。
首先，秦始皇的血統就只持續了兩代。始皇帝的兒子胡亥雖然以第二代皇帝的身分繼位，卻被宦官操縱，最後被殺。
僅持續兩代皇帝的秦朝滅亡後，西元前202年，在戰亂中勝出的劉邦創立了漢朝，成為新的皇帝。漢朝曾一度被王莽所篡，但前漢與後漢合計起來約有400年，持續了28代皇帝。
在中國歷史中，皇帝血統可以傳承這麼長久的朝代，也就只有漢朝。因此有人開始認為，維持皇統的安定，才是形成社會秩序的基礎。所以為了維護血統傳承，中國應該要讓萬世一系的皇統得以紮根。
這個思想的代表者，就是活躍於後漢時代的荀彧。荀彧因擔任曹操的參謀而知名。
當時的漢朝（後漢）的命運已盡，曹操計畫廢漢並自行創立了新的王朝，因此要先進爵，成為魏公。
荀彧是當時支持曹操的最大功臣之一，但他也認為要維護持續四百年的漢朝，因此反對曹操成為魏公。荀彧認為，如果每每強者一出就創立新的王朝、產生新的皇帝，那麼每一次的改朝換代，天下都會陷入紛亂，老百姓都會被捲入戰亂之中，不得安居。
但是曹操旗下的群臣卻認為，只要曹操成為魏公，政權的向心力就會更強大，因此懇求曹操盡早就任。只有荀彧從頭到尾堅決持反對意見。他主張應該以曹操為中心興起義兵拯救朝廷，這樣才能安定國家，就算漢朝再衰退，都不能忽視皇帝的存在。
因此荀彧開始被曹操疏遠。曹操送了一個美麗的容器給荀彧，荀彧一看內容物，竟是空空如也。空箱子意味著「你已經沒有用處了」，最後荀彧自殺而死（不過也有人認為荀彧是他殺而亡）。

行暴政的王不算君王，只是一般男人

荀彧死後隔年，曹操進封魏公，接著又被封為魏王。曹操之子曹丕逼迫後漢最後一任皇帝漢獻帝禪讓，曹丕登基成為皇帝，並在220年創立魏朝。曹丕實質上可說是奪走了漢朝的帝位。
曹操與曹丕終結了漢朝後，遵守皇帝血統的精神文化崩毀，開啟了強者只要爭霸、靠力量獲得勝利，就可以擊潰原有的王朝的歷史。中國從秦朝到清朝，光是主要的王朝，就多達十個，每次改朝換代，皇室血統就會改變。曹操與曹丕的時代，可說是萬世一系的傳統是否能夠建立起來的分水嶺。
早在曹操時代的550年前，也就是西元前4世紀，就出現有人主張，道德衰退的王朝必定會被英雄豪傑所滅。這個人就是儒家的孟子。孟子認為，殷的湯王（商湯）討伐了夏朝的桀王、周武王討伐商紂王，都不算是篡位。
因為儘管夏桀與商紂是「王」，卻是施行暴政的暴君，早已失去民心，他們都只不過是缺乏道德的「殘賊之人」，理所當然會被廢位。孟子說：「聞誅一夫紂矣，未聞弒君也（只聽說誅殺了獨斷的紂，並不曾聽過殺了一國之君，亦即失去仁義的紂王根本不算君主，只不過是個男人罷了，因此也說不上是殺了君主）。」
夏朝被商朝所滅、商朝被周朝所滅。天命已盡的王朝藉由革命被新的王朝取代，孟子認為，這個時候如果君主自行讓位，就被稱為「禪讓」，被追放則被稱為「討伐」。這裡的革命又被稱為易姓革命，易姓也就是「改變（王室的）姓氏」的意思。

「王侯將相，寧有種乎？」

在歐洲，只要國王的血統中斷，王朝就會終結。但在中國，由於有易姓革命，君王若是失去道德，王朝就會終結。「道德喪失」這種曖昧的基準，就成了實力者向上爬的藉口，這也讓劉邦、朱元璋等平民成為了皇帝。
秦朝末年，率領農民起義軍的陳勝曾說過一句名言：「王侯將相，寧有種乎？」這句話意味著君王諸侯、將軍與宰相，不應由「種」（家族背景）來決定。這句話可說是深深的深植在中國人的意識之中。
不僅是平民，就連外來民族也有機會能當皇帝。由於這個「有品德的人比有血統的人更適合當君主」的道
理，使得強大的外來民族也能當中國的皇帝。中國主要的朝代依序如下「秦→漢→晉→隋→唐→宋→元→明→清」，在這當中，漢人所創立的統一王朝，僅只秦、漢、晉、明4個朝代而已。
這簡直就像任何來路不明的人都可以把中國搶走一樣，搞得人民根本不知道自己的國家是什麼。這種狀態在歷史中不斷上演，使人民對國家的意識相當薄弱，因此社會也很混亂。
到了近代，這樣的缺點就更為顯著了。
相較於歐洲和日本都是民族國家，人民擁戴自己國家的國王或天皇，團結一致致力於國家近代化與富國強兵，但中國卻缺乏這種改革的中心理念，只能被時代的局勢所左右。
二十世紀，共產黨以毛澤東為首，他們打著否定身分與家世的共產主義思想，勢力突然越變越大。「王侯將相，寧有種乎？」的精神文化或許已經在人民的潛意識裡代代傳承，使得中國對共產主義根本沒有免疫力。共產主義就像一種病毒一樣，瞬間傳染、擴大，並侵蝕了中國社會與中國人心。

國父革命，偕商人終結中國帝制

中國無論是過去或是現在，都是採集權主義的獨裁國家。這樣照理來說應該很適合皇帝制，但皇室卻遭到廢止，制度也沒有留存下來。這是為什麼呢？
中國最後一個王朝「清朝」的末期，出現兩個群體：立憲派與革命派。
立憲派的代表是康有為、梁啟超等清朝的官僚，他們認為如果在人民文化水準尚稱低落時，實行共和制或民主主義，必定會讓社會陷入大混亂，並成為列強蠶食鯨吞的誘餌，因此他們主張要在維持皇帝制的前提之下進行改革。他們希望中國能像日本和歐洲各國一樣，實行君主立憲制。
另一個革命派的代表則是孫文和黃興。他們認為，要在體制中進行改革是不可能的事，所以必須要打倒清朝才行。
孫文等人是漢人民族主義者，他們1905年成立中國同盟會，並打出四大綱領的旗幟：「驅除韃虜、恢復中華、創立民國、平均地權」。韃虜是對韃靼人的蔑稱，在過去，韃靼人專指蒙古人，但隨著時代的演變，這個詞也可以拿來指滿州人等所有北方的外來民族。孫文等人認為滿州人建立的清朝是韃虜，因此主張必須要加以驅除。
他們的目標是排除滿州人、建立以漢人為中心（恢復中華）的共和制國家，並將特權階級的土地均分給人民（平均地權）。這樣的思想，開花結果成為孫文所謂的三民主義（民族獨立、民權伸張、民生安定）。
所以對於孫文等人所組成的革命派而言，他們完全無法容許清朝的殘存，打倒清朝是刻不容緩之事。

資產階級成為革命的原動力

甲午戰爭戰敗後，清朝在1895年簽下馬關條約，被迫退出朝鮮半島，並支付了龐大的賠償金。清朝蔚為泱泱大國，竟然會輸給日本，這個事實或許過於衝擊，讓大清終於下定決心立志改革。
1898年，立憲派發起近代化運動戊戌變法。儘管有皇帝獨裁的限制，且必須制定憲法，當時的光緒皇帝對改革態度卻相當配合。反倒是慈禧太后等保守派由於恐懼自己會被排除在勢力之外，所以開始打壓變法運動（戊戌政變），導致改革失敗。
由於立憲派的失敗，造成革命派的勢力大增。進入20世紀之後，中國的工業化越來越進步，資產階級也逐漸增加。孫文開始集結國內的資產階級與國外的華僑（在海外經營成功的資產階級）勢力，使之成為革命運動的原動力。
這群資本家以及從清朝受封爵位和獲得特權的封建諸侯，在利害關係上相當的對立。封建諸侯們獨占領土，且不當介入資本家的工商業營生，藉此提升稅賦。然而因為清朝是受到這些封建諸侯所支撐起來的，所以對資本家而言，如果要獲得工商業的自由，就必須要打倒清朝。
清朝當時已經處於末期，有著極大的財務困難，到了1911年，終於再也撐不下去而使出了強硬的手段，開始將幹線鐵路歸為國有，從資本家手上沒收鐵路，以填補財政的不足。
這些資產階級大多出身於清朝掌控較弱的中國南方，他們多數都從事鐵道建設、紡織、鋼鐵工業等資本事業。由於清朝將鐵路國有化，使得資本家的怒氣爆發，在四川興起暴動、在武昌起義，成為辛亥革命。民族資本家的勢力接著在中國南方單方面宣布從清朝獨立，並在南方選出孫文擔任臨時大總統，宣布建立中華民國。
這些人就這樣告別了從秦始皇開始、延續大約兩千一百多年的皇帝制度。在這裡補充，中國史上出現的皇帝總共約有六百多人。

袁世凱也是葬送「皇帝」的原因

另一方面，當時中國北方有一股地方豪族擁軍組成的軍閥勢力，其軍閥首領是袁世凱。清朝任命袁世凱為內閣總理大臣，並命令他去鎮壓革命派。於是他率領著大軍來到了南京。
袁世凱雖然是清朝體制內部的要人，卻也認為清朝的命數將盡，並判斷要成為新的中華民國總統才有利可圖，因此打算和革命派交換條件。他要求：「我會讓清朝的皇帝退位，以此為條件，必須讓我當中華民國的總統。」
孫文等人的革命派，面臨袁世凱的強大軍力，也不得不接受這個要求。但他們也認為，能讓皇帝退位，終結清朝，就是實質上的一項大進展。
袁世凱成為大總統後，逼迫宣統帝溥儀退位，1912年，清朝正式宣告滅亡。
在中國，孫文等人的民族主義勢力為了埋葬皇帝制而努力奮戰，但是實際上葬送皇帝制的，卻是袁世凱等享有清朝內部特權的軍閥勢力。換句話說，清朝雖然有人在外設局，實際上卻是從內部被破壞的。
隨著宣統皇帝的退位，中國的皇帝制走向了終點，但曾和皇帝制並存的封建政治卻被保存了下來，政治內涵基本上並沒有改變。袁世凱掌握政權，並保障軍閥與封建諸侯的特權，反過來打壓孫文等人的資產階級的勢力。於是孫文組成了中華革命黨，與袁世凱政權對抗。但是袁世凱擁有強大的軍力，中華革命黨根本不是對手。

皇帝制崩解，資產階級領導者與無產階級領導者惡鬥

袁世凱是個很有野心的人。1915年，他即位成為皇帝，將國號從中華民國改為「中華帝國」，並制定年號為「洪憲」，自命為洪憲皇帝。
袁世凱缺乏血統的正統性，他突然成為皇帝，在當時驚動了全世界。但是中國本來就有易姓革命的傳統，長久以來不論血統，只要有實力就能當上皇帝，因此袁世凱自己認為自己當上皇帝是理所當然的。
但是進入20世紀後，世界各國逐漸步入近代化，中國國內開始出現「重現皇帝制不符合時代潮流」的反對聲浪，就連形成政治基盤的軍閥和封建諸侯，都相當反對他當皇帝。因此袁世凱僅僅就位短短的三個月就退位了，他不久便抑鬱而亡。
袁世凱病死後，軍閥勢力和孫文等人的革命派持續對立，阻礙了近代革命的發展。第一次世界大戰後，北京的學生成為革命的中心，展開了反帝國主義的五四運動。孫文感受到民眾越來越關心政治，便開始積極延攬民眾，努力試著形成一股革命勢力。孫文在過去一直是以精英式的資產階級革命為目標，但從這時候開始，他改變思考模式，開始推動讓全民眾皆能參與革命。
為了達成這個目標，孫文開始與以貧民階層為支持基礎的共產黨合作，成立了第一次的國共合作。孫文等人由資產階級組成的勢力，就結成了國民黨，並與共產黨協調、合作。
自此之後，共產黨勢力在中國不斷擴張，且來勢洶洶。1925年，孫文留下了「革命尚未成功」的名言而病逝。
繼任者蔣介石與孫文不同，他認為共產黨是危險的威脅，必須加以打壓。因此蔣介石與毛澤東對立激烈，但是當時共產黨的勢力已擴大到無人能阻止的地步了。共產黨當時主張的社會平等，受到人民廣泛的支持。
中國與歐洲不同，資產階級尚未成熟，當皇帝制被推翻後，原本應該擔起重任的資本家，卻無法成為引領國家的強大力量。1912，辛亥革命推翻清朝，由於缺乏領導者，中國徹底失去方向。社會秩序變得相當脆弱並迅速崩壞，共產主義獲得多數貧民壓倒性的支持，勢力不斷擴張。隨著皇帝制的瓦解，中國無可避免的走向共產主義國家的道路。