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La correspondance de Marcus Tullius Ciceron est l'une des plus abondantes que l'Antiquite nous ait leguees: pres d'un millier de lettres qui representent un formidable temoignage a la fois historique, politique, social et personnel, celui d'un citoyen qui se trouvait au coeur des intrigues au dernier siecle de la Republique romaine. Elles nous entrainent dans les coulisses du pouvoir. Elles nous brossent surtout le portrait d'un homme, avec ses forces et ses faiblesses, ses erreurs et ses doutes, ses incertitudes et ses contradictions. Elles permettent d'humaniser une figure tutelaire qui laisse percer, au fil des pages, ses soucis d'homme, ses defauts, ses humeurs, son manque de courage, son egoisme, ses sentiments intimes. Etait-il toujours sincere ? Certes, non. Le mensonge, la duplicite, la clabauderie, le gout tres romain du trait qui assassine sa cible sont partout presents... Elles revelent encore un homme de lettres qui goute certains plaisirs plus que de raison et plus fort que sa fortune ne le lui permet, tout cela en contradiction avec les beaux principes enonces dans ses traites de philosophie. Qui eut imagine Ciceron gourmand jusqu'a s'en rendre malade, ou amateur du plaisir de la conversation avec un petit coup dans le nez, comme il l'ecrit lui-meme. Que de plaisanteries qui sont mises dans la correspondance paraitraient deplacees si on les rendait publiques, reconnait-il dans l'une de ses missives. La correspondance n'offre pas a lire la Verite, mais bien plutot la verite d'un homme qui fut l'une des plus grandes figures de cette Republique agonisante et a qui nous devons les fondements d'une pensee proprement romaine ainsi que l'elaboration d'une philosophie de l'histoire qui a nourri pour des siecles notre civilisation. Ciceron fut, en son temps, le plus grand defenseur de la liberte, cette libertas au nom de laquelle il luttait contre le pouvoir du tyran, qu'il se nommat Cesar, Pompee, Antoine ou Octave. Le coeur de son engagement. Cette edition, qui s'appuie sur la traduction de la Collection des Universites de France, est la premiere a presenter l'integrale de la correspondance de Ciceron.
