大象艾瑪

嗚～真有趣！一隻全身都是花格子顏色的大象，光是那與眾不同的外觀，就逗的大家哈哈大笑，艾瑪成了灰色象群的開心果。但是啊，在這樣歡樂笑鬧的時刻裡，艾瑪也會想：大家覺得好玩有趣，只是因為我和大家不一樣嗎？為什麼是我呢？

作者大衛‧麥基被稱作「當代寓言大師」，筆下絕不「多嘴」：簡單的語句，溫和、多彩的繪畫，在安靜和諧中透露出溫暖、明亮的趣味。所以，關於艾瑪心中的想法，當然是身為讀者的我自己揣摩的囉！就像我一樣，每一個大人小孩讀這本書，一定都有他們想發笑的理由，對於艾瑪和其他大象的心境，也會有自己的體會。

如同童書界許多廣為流傳的名作，這本繪本在輕鬆活潑中，也蘊藏了深意。除了本書標榜的幽默特質，還傳達了「做自己最快樂」的價值觀。當艾瑪努力把自己染色成一之「正常」的大象時，起先大家沒發現那就是艾瑪，所以都正經、道貌岸然似的應對。等到艾瑪受不了大夥的嚴肅氣氛，而伸長鼻子「噗～」的一聲大笑，同伴門發現艾瑪的存在，終於忍不住都東翻西滾的開懷暢笑起來。

大家能在艾瑪面前卸下防備、展露輕鬆逗趣的一面，這也是艾瑪獨有的「能力」。一開始或許是由於它的外觀與眾不同，時間一久，卻是和艾瑪的內在特質合而為一——如果艾瑪經不起開玩笑，這些生活中的樂趣又如何能保持下去？

人際關係裡最常發生的是：我們很容易因為對一個人的既定印象，而陷入固定的對應模式。因此，旁人看似有趣的互動，其實隱藏著不平等的危機（把自己的快樂建築在別人的痛苦上）。本書的成功之處在於：它表達出艾瑪對既定關係的「抗議」，同時安排了一群懂得欣賞、體諒和自省的同伴們，並巧妙地讓艾瑪接納和珍惜自己的特質。

所以，最妙的結局來啦：每年都有一天「艾瑪節」，在這一天，艾瑪會把自己塗抹程正常大象的灰色，而其他所有的大象則裝扮成五顏六色的花花外貌！的確，真正的幽默，不只是會發現別人的有趣之處而已，更要有放鬆自我、開開自己玩笑的能力呀！

圖畫書「有限文字、無限意境」的特色，讓人擁有美好的閱讀經驗，而幽默繪本則是最能令孩子敞開心扉的讀物。書中附有一本小冊子，用解析的角度介紹幽默圖畫書。更棒的是：中英雙語的內容，配上綠光劇團導演羅北安和大衛王的有聲演出，戲感十足地延伸了孩子的閱讀趣味。

【作繪者介紹】
大衛‧麥基 (David McKee)
英國知名圖畫書作家，在歐洲素有「當代寓言大師」封號。2020年榮獲英國最大童書閱讀BOOK TRUST終身成就獎！小時候經常聽母親、老師說故事，長大後也喜歡說故事給朋友聽。大衛麥基擅長創造幽默有趣的故事和圖畫，讓小朋友在快樂的情境中體驗人生。他成功塑造出許多有趣的角色，其中最著名的《大象艾瑪》系列，迄今已有二十多國語言版本，深受世界各地兒童喜愛。

【譯者介紹】
周逸芬
兩個孩子的母親。日本文學碩士，威斯康辛大學教育心理學碩士，北師大博士。擔任童書編輯二十餘年，曾獲金鼎獎最佳主編獎。創作的圖畫書有「米米系列」、《冬冬的第一次飛行》、《雪英奶奶的故事》等。作品獲德國白鴉獎、德國法蘭克福書展全球插畫獎金獎、「好書大家讀」年度最佳童書獎，2019 年台灣兒童文學佳作、優秀童書排行榜TOP10，並售出多國版權；《米米聽國樂》獲金曲獎最佳兒童音樂專輯獎、冰心兒童文學獎。

【書評】艾瑪來了
楊清芬(臺大建築與城鄉研究所研究員)
BOOO！
小朋友天生是很幽默的，小嬰兒會自顧自的笑了起來、學齡前的小朋友會因為故意張冠李戴而咯咯笑個不停。
作者大衛．麥基（David McKee）讓大象艾瑪的故事延續小朋友的幽默。 艾瑪是一隻好好笑的大象，因為他身上拼貼著各種顏色，可就是沒有一般大象的顏色。他喜歡講笑話，有他在絕不冷場，可是他也有一點小小的煩惱，為什麼自己不是一般的大象？
有一天他真的變成一般的大象了，結果怎樣呢？有許多故事都在探討如何包容不同特質的個體，可是這個故事的主角艾瑪卻善用自己的與眾不同，轉換為他獨特的幽默感，帶給大家歡樂。我們每個人不也都有這樣的潛能嗎？
英籍的大衛．麥基創作領域廣泛，從繪本延伸至影片，及主角週邊商品的開發，都成功地打進大人小孩的世界。他最有名的大象艾瑪系列自1989年至今，以繪本、立體書、有聲書、拼圖、甚至艾瑪玩偶各種形式呈現，已在20個以上的國家流傳。大衛．麥基被稱為「現代寓言大師」真是名不虛傳。
------- 輯錄自「好書大家讀」好書獎