如果鎮的許願井

【愛播聽書FM】編輯談書

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你無法解決世界上所有問題，但你可以在你所處的小小角落竭盡全力。然後懷抱希望。

故事始於一個願望，終於一場犯罪。

願望沒有實現，犯罪沒有受到懲罰。

人生有時就是這樣。

但這也不見得是壞事……

一座沒落的小鎮 X 一群失去希望的鎮民 X 一口傳說中的古井

在最黯淡無光的深井底，

湧動著一股即將改變一切的力量……

在俄亥俄州的「如果鎮」，工廠接連倒閉，工作機會越來越少，生活越加無以為繼。對鎮民來說，奇蹟和希望只是故事裡的名詞，但他們不知道傳說中的許願井「桑普金井」早已開始悄悄施展它的魔力，知情的只有三個孩子……

恩尼相信做一件好事就能帶來奇蹟，萊恩則認為不該去管別人的閒事，而理性的麗琪早就對奇蹟，或童話，或幸福快樂的結局死心。當三名各有煩憂的孩子在井底傾聽了一個個心願和祕密，不可思議的事件竟開始發生：那些心願居然一一實現，小鎮的命運也隨之改變……

新銳作家凱斯‧卡拉布雷斯從失意的小鎮帶出人性最璀璨的光輝，告訴我們因著人們的同理心和善良，才得以造就一個個生命中的大禮與奇蹟。在這紛紛擾擾的世界，這本希望之書將讓我們相信──唯有善意，才能讓奇蹟降臨。

作者

凱斯‧卡拉布雷斯（Keith Calabrese） 

凱斯‧卡拉布雷斯成長於美國俄亥俄州的小鎮，畢業於西北大學，主修創意寫作。曾任多家電影公司的腳本分析師，現為作家及編劇。與太太、孩子們，以及一隻自認為是山羊的狗住在洛杉磯。《如果鎮的許願井》是他的第一本小說。

譯者

沈奕伶

臺大外文系畢業，英國羅漢普頓大學兒童文學碩士。曾任出版社編輯，現旅居美國，為專職譯者。譯有：《籃球男孩21》、《嘿，外星人你在聽嗎？》等青少年小說。譯文賜教：yiling.shen@gmail.com

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林偉信／台灣兒童閱讀學會

邱慕泥／戀風草青少年書房店長

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黃淑貞／小兔子書坊店主

這故事裡的每個希望即使看似小事一樁，卻都代表著每個人的故事與情感，原來只要彼此同理，多關心多付出，這些良善的用意將會猶如蝴蝶效應的向外延伸，產生巨大的能量變化而不自知。讀完書後，我們的確無法真正搬到俄亥俄州的「如果鎮」與這些美好的人相遇，但或許我們有機會如故事主角一樣，即使明白我們只是社會的小零件，倘若能彼此運轉與連結，也能讓冷漠的社區脫胎換骨，有機會轉化為一個充滿著歡笑與生命力的嶄新社區。這故事的確又再次喚醒了我對人性的良善信念，非常推薦給中年級以上的孩子或是大人讀上一讀。

邱慕泥／戀風草青少年書房店長 

「你無法解決世界上的所有問題，但你可以在你所處的小小角落竭盡全力。然後懷抱希望。」人們常常感嘆無法改變生活周遭的巨大結構，請來看看這個故事想要傳達的：每個人微小的付出，涓滴成流，終為江河。說故事的能力很重要，本書作者從眾多龐雜的人物，曲折離奇的劇情，搓揉出令人深深著迷、愛不釋手的故事，絕對值得故事愛好者細細閱讀與品嚐。

桑普金井

溫斯頓不是個迷信的人。無論是神話傳奇、民間傳說，還是神祕無解的事，他從來沒把它們放在心上。所以厄爾先生在班會上講到桑普金井時，他也只是把它當成一個故事。

但今天特別詭異。恩尼，一個比溫斯頓還矮、看起來更弱小的男孩，居然為了自己挺身而出。然後萊恩，一個看起來沒湯米那麼暴力、看起來比較不可怕的男孩，不知道從哪冒出來，居然也為恩尼挺身而出。更不用說湯米不知道為什麼，在空地時居然主動移開視線……

空氣中瀰漫著詭譎的氣氛。

溫斯頓在回家的路上思考著這些事。就在經過北區公園的時候，他瞥見了桑普金井。井佇立在公園最遠的一角，就在自然保護區的樹林邊界。他回想起厄爾先生在班上講的那則關於老人和他的願望的故事。

然後，此生第一次，他跟著自己的想像力採取了行動。

過去幾十年來，井已年久失修。井的石造部分仍很堅固，但布滿了青苔，特別是靠近地面的地方。井上方有個木造的屋頂，因為雨水侵蝕，已經半腐朽了。井口以一些木板條覆蓋著，可能是要用來防止小孩掉進去，但木板條已經變得薄弱且易碎，中間的兩塊木板條還不見了。

溫斯頓打從心底知道他即將要做的事有點蠢，但他還是從口袋掏出了一枚二十五分硬幣。

井裡

「桑普金井？」恩尼說。「我們在桑普金井裡面？」

「嗯，應該是。」萊恩撿起一枚硬幣。「所以這裡才有這麼多零錢，有些硬幣還很古老。」

「哈囉？」一個聲音在他們四周迴盪，似乎是井本身發出的。

萊恩和恩尼瞬間愣在原地。

「萊恩……」恩尼顫抖、急切地小聲說。「這口井鬧鬼。」

「才沒有咧，」萊恩回答，不過他的語氣不像他所希望的那麼肯定。

「嗯，我叫溫斯頓，」聲音再度迴盪。

恩尼哀號。「萊恩，這個鬼叫溫斯頓。」

「恩尼，閉嘴。」萊恩厲聲說。

神祕的聲音滔滔不絕地說著。顯然，他聽不見他們的對話。

「我知道這很蠢，但我今天在學校聽到你的故事。你實現了一個叫做桑普金的老人的願望，救活了他的孫子。」

萊恩開始理解這是怎麼回事了。「是溫斯頓‧帕蒂爾，」他小聲地說。

「學校的溫斯頓？」恩尼一臉疑惑。

「噢，對不起，」溫斯頓在上方說，「我差點忘了。」一枚二十五分硬幣從上面落下，正中恩尼的腦袋。恩尼望向井口，也開始漸漸明白是怎麼回事。

「是這樣的，你可能已經猜到了，我也想許個願。我的願望不像以西結‧桑普金的願望那麼重大，不是什麼攸關生死的事。我才剛搬來這裡，嗯，有點難融入大家。我不是想變得多受歡迎，但如果……有個同齡的人可以和我講話應該很不錯。我只是……我只是想要有個朋友。」

聽到溫斯頓的願望讓萊恩不太自在。他知道他們是誤打誤撞才聽見的，但這還是很私人的事情。偷聽讓萊恩覺得自己很卑鄙。

「總之，謝謝你聽我說。」溫斯頓沉默了好一陣子後這麼說。

「哇，」恩尼在溫斯頓離開之後說道。

萊恩說：「我們快走吧。」

「我從來都不知道溫斯頓有這種感覺。」他們從通道慢慢往回走的時候，恩尼這麼說。

「你是認真的嗎？」萊恩嘲諷地說道。「那傢伙每天午餐時間都把頭埋在畫本裡，從來不和任何人說話，也從來不抬頭耶。」

萊恩帶領他們走上步道。

「我知道，」恩尼說。「但至少，我們現在可以做點什麼了。」

「做點什麼？我們要做什麼？」

「呃，我們可以……你知道的啊，和他交朋友。」

「和他交朋友？」

「對啊，當他的朋友。」

萊恩搖搖頭。「事情才沒那麼容易。」

「可以就這麼容易啊。」

「是嗎？怎麼做？我們就直接走過去跟他說：『嗨，溫斯頓，我們來當朋友吧』？」

恩尼正要回答，但萊恩繼續說著。「還有你說的『我們』是在說誰？我的意思是，我們根本不是朋友。」

「我知道……」

「你不知道，」萊恩欲言又止。要怎麼向恩尼這樣的小孩解釋世界是什麼樣子？「如果你發現你不喜歡他，或他不喜歡你，那要怎麼辦？」

「這不代表我們……我是說，我……不應該去試試看。」

「像你今天下午和湯米那樣的試試看嗎？」

萊恩邁步沿著步道走，恩尼靜靜跟在他後頭。步道一路蜿蜒，他們走過好幾個彎道，萊恩很確定他們最後一定會完全迷失方向，被困在樹林裡一晚。

這就是幫助別人的下場，他心想。

萊恩以前一直認為恩尼是個備受呵護又無知的有錢小孩。但他現在發現情況甚至還要更糟。恩尼‧威爾梅特不僅有錢、備受呵護和無知，他還會做白日夢。

而萊恩逐漸發覺，愛做白日夢的人，讓人疲累不堪。