水磨坊疑案（簡體書）

《水磨坊疑案》（美版書名為《為死者說話》）於1952年首次出版。E．C．R．洛拉克戰後創作的很多小說都把背景設定在風景優美的英格蘭鄉村，這次是在德文郡的埃克斯莫爾。雷蒙德·費倫斯醫生和妻子從斯塔福德郡的一個礦業小鎮搬到了米勒姆摩爾村。這次搬家是因為費倫斯醫生的身體狀況欠佳，二人想換一種生活方式：在日本的兩年戰俘生活留下的陰影依舊困擾著費倫斯；作為全科醫生，忙碌的工作也給他帶來了無盡的壓力。米勒姆是一個地廣人稀的地方，原來的老醫生即將退休，夫婦二人即將擺脫繁重的稅務，過上“夢想中的生活”。
雖然作者在倫敦長大，但她一直對德文郡情有獨鍾。洛拉克曾多次在德文郡度假，描寫那裡的故事對她來說得心應手。“二戰”後，她和其他人一樣逃往鄉村，搬到了英格蘭西北部的倫斯代爾。洛拉克借筆下人物安妮·費倫斯說出：“我不想淪落到被城市、煙塵、貧民窟、工廠和職業病之類的因素害死，我受夠了！”。安妮還對丈夫說：“從現在起，我就是一名農婦。不出一年，我就能趕著豬崽上街，和人討價還價了。”
這對年輕夫婦的目的地是山頂的一個小村子。在那裡，抬頭是天，低頭是米勒姆荒原。一個叫約翰·桑德森的管家告訴安妮：“幾個世紀以來，米勒姆摩爾村一直與世隔絕，遠離城市、社會和世俗。這裡的繁榮是因為大家彼此之間相互依賴，形成了一個整體……‘在村裡不能惹麻煩’雖然不是明文規定，但已是村裡人心照不宣的鐵律。你心裡知道鄰居的缺點和罪孽，但絕對不能當眾說出來，這樣會招惹麻煩。這麼一個小社會裡，人人都不想惹上麻煩。”
當地的一個叫布朗的老人也表達了對於這種社會生活本質的看法：“如果你想要改變一個小村子，那你肯定是不受歡迎的傢伙。村民們本質上都一樣，都是普通人：會愛，也會撒謊；前一分鐘還是無私的好心人，下一刻就變成了錙銖必爭的自私鬼；前一天還是忠誠的枕邊人，第二天就可能已經移情別戀。人性就是這麼複雜。”雷蒙德·費倫斯持類似的觀點，或許他也道出了作者的心聲：
“當一群人生活在一起時……你就能發現各種人性都雜糅在一起——嫉妒、憤怒、怨恨以及所有的惡意都會交織著和睦、無私和真心的善意。”
管家桑德森還提到了一個叫莫妮卡修女的可怕女人。她管理著一個叫格雷瑪亞的兒童院。一些村民覺得她是一個聖人，但桑德森並不這麼覺得：“她很危險，就像病毒和敗血症一樣危險……她不僅能把謊言說得以假亂真，還能在明知你看穿她的謊言時，依然面不改色地繼續撒謊，連眼睛都不會眨一下。”最可怕的是，莫妮卡修女“瞭解所有人的一切”。
安妮對莫妮卡修女有一種本能的厭惡，形容她是一個“很邪惡”的人。很快，安妮便發現這個老修女在刻意給她招惹麻煩。當莫妮卡修女被人發現淹死在磨坊水流中時，熟悉推理小說的讀者們可能不會對這個情節發展感到意外。麥克唐納總督察將會再次出場，他需要克服村民們對於外來探查者的敵意，查出修女之死的真相。

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章

安妮看到道爾大宅的第一眼就下定決心了。她很清楚這是一幢散發著魅力的大宅。她的心已經完全被那些灑滿陽光的房間和比例完美的雕飾石磚抓住了。她同意雷蒙德的看法，一樓的空間已經足夠他們二人日常的生活了：那間古老的大廚房和服務梯可以封閉不用，交給屋主用作儲藏室。院子不大不小，正適合她來打理。安妮只有幾個小時的時間來觀察，測量和記住新家的佈局。瑞丁夫人只來了幾分鐘，見了見未來的租戶，便識趣地離開了。她表現得通情達理，讓莊園大管家來和他們商討一些必要的調整。管家為他們提供了不少有用且合理的幫助。那已經是一月的事了。
在聖母領報節這天，雷蒙德醫生一大早便開車帶著妻子從米勒姆普賴厄斯出發，想趕在行李送到之前先抵達道爾大宅。三月的微風帶著天空中的絲絲白雲，緩緩滑過湛藍的天空。路邊的黃水仙優雅地輕輕晃動著。金柳樹上剛抽出的新芽在陽光下似乎有些羞澀。極目遠望，整個荒原化作寧靜的背景，上面層層疊疊的灰色、棕色、淡紫色田野，猶如無限延伸的城牆直達天際。
雷蒙德昨日的焦慮已經一掃而空：當他打開道爾大宅的大門時，安妮臉上的神情已經讓他放下了一切。大宅裡空無一物，豎窗裡灑下來的光影讓所有的房間看上去非常祥和與溫暖。安妮從裝有白色牆板的客廳走到暗色的書房，從蜜色的臥室走到褐色的餐廳。她仔細端詳著精美的廚具，在舊備餐臺裡新安裝的不銹鋼水槽，以及放在舊管家餐具室的櫥櫃。然後她跑到裝修好的衛生間裡，看著新貼的地磚面和洗手臺，高興地喊道：
“雷，這裡真是太棒了！一切都是這麼完美！我再也不嘲笑貴族階層的人了，這次他們真是盡心盡力了！”
“我覺得這裡很不錯，沒有用什麼劣質的替代品。”
“我會愛上這幢大宅的，絕對不想去任何地方了。我會把所有的時間都花在打理這幢大宅上，把這裡變成一個美好的夢境。雷，快來和我一起坐在窗前的陽光下，再多和我說說村子裡的人。我最好能在去認識他們之前先記清楚他們的住處和名字，我最不擅長記名字了。”
“好啊，那我們就從階級最高的人說起：詹姆斯，瑞丁爵士和他的夫人，你絕對不可能忘記他們的。如果按照階級算，接下來就該介紹牧師和他的妻子了：埃夫斯雷·金斯利牧師和金斯利太太。他很瘦削，但是他的妻子可是個壯實的女人，我敢說她私下裡肯定會欺負他。他們都上了年紀，非常看重自己的地位。我猜他們肯定不接受任何進步或改造的想法。金斯利太太肯定會來拜訪你，你要做好準備。其他可能會來拜訪的人有蒙克米勒姆的斯塔夫裡上校夫婦——也是上了年紀的一對夫婦——還有庫姆貝登的佈雷斯韋特小姐。你應該會喜歡她。老布朗說她說話一副激進派的樣子，說明她並不守舊。地方的士紳大概也就這幾位了。”
……