Les Maisons Fortes Des Ardennes: Sentinelles Inutiles

Text in French

Alors que la fortification des fronti鋨es du Nord-Est est pratiquement achev嶪, l'Etat-Major d嶰ide d'廨iger le long de la fronti鋨e allemande une s廨ie de postes b彋onn廥 avanc廥 connus sous le nom de maisons fortes. Charg廥 de donner l'alerte en cas d'attaque brusqu嶪 et de faire jouer des destructions sur les axes de p幯彋ration vers la ligne fortifi嶪, ces organes sont alors pleinement justifi廥. En 1937, le Commandement se propose de faire construire le m瘱e genre de maisons fortes le long d'une partie de la fronti鋨e belge, en rive droite de la Meuse. Vingt-deux maisons fortes vont ainsi voir le jour, de Carignan ?Hautes-Rivi鋨es. Situ嶪s derri鋨e un pays neutre, elles pr廥entent beaucoup moins d'int廨皻 que celles implant嶪s le long de la fronti鋨e allemande et leur r犨e pendant la dr犨e de guerre va se limiter ?celui de postes fronti鋨e. Int嶲r嶪s dans le plan de repli de la Cavalerie apr鋊 sa mission en Belgique, elles vont s'av廨er totalement inutiles en raison du rythme plus rapide que pr憝u des op廨ations.

Abandonn嶪s sans combat ?une exception pr鋊, elles ne joueront aucun r犨e en mai 1940 et auront vraiment 彋?« des sentinelles inutiles . Elles n'en demeurent pas moins des t幦oins de cette p廨iode que le temps commence ?faire dispara褾re. C'est pour 憝iter qu'elles disparaissent totalement des m幦oires qu'il nous a sembl?utile de les faire revivre au travers de cet ouvrage illustr?de 225 photos et d'une quarantaine de cartes et plans.

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While the fortification of the North-Eastern borders was practically completed, the General Staff decided to erect along the German border a series of advanced concrete posts known as fortified houses. Charged with giving the alert in the event of a sudden attack and bringing about destruction on the axes of penetration towards the fortified line, these bodies are then fully justified. In 1937, the Command proposed to build the same kind of fortified houses along part of the Belgian border, on the right bank of the Meuse. Twenty-two fortified houses will thus see the light of day, from Carignan to Hautes-Rivi鋨es. Located behind a neutral country, they are much less interesting than those located along the German border and their role during the phoney war will be limited to that of border posts. Integrated into the Cavalry's fallback plan after its mission in Belgium, they will prove to be totally useless due to the faster than expected pace of operations.

Abandoned without a fight with one exception, they played no role in May 1940 and were truly "useless sentinels". They nevertheless remain witnesses of this period that time is beginning to make disappear. It is to prevent them from completely disappearing from memory that we thought it useful to bring them back to life through this illustrated book of 225 photos and around forty maps and plans.