編譯說明
一、麻布木桶店命案
二、拷問石野佛
三、佛市兵衛、鬼源藏
四、三個人各損失一兩？
五、「江戶屋」的阿梶
六、流氓權六
七、折花犯人
八、案審「將軍」
九、奉行驅鬼
十、誦經起糾紛
十一、漢學家荻生徂徠、野田文藏
十二、味噌桶裡藏金子
十三、興訟搶女兒
十四、街頭惡霸
十五、偷情者審判
十六、神明託夢
十七、誤判盜竊案
十八、直助權兵衛
十九、大西屋風波
二十、孝媳、惡女的故事
二十一、賣「雜世」的彥兵衛
二十二、工藤傳吉的前半生
二十三、真假太子
附錄一、《大岡政談》
附錄二、江戶的「町奉行」
寫在書後

書摘/試閱

〈一、麻布木桶店命案〉
江戶、麻布谷町住著一位木桶店店主甚八。
此人家中有一位老母親，但並無妻小。由於甚八為人正直可靠，所以生意相當好，連「南町奉行」大岡忠相都是他的客戶，其為人如何不難想像。
店裡有一名叫長吉的青年。從小就由甚八照顧，乖巧聽話，因此，甚八老早就想好好把技藝傳授給他，收他為養子，將來木桶店就由長吉繼承。
商店附近有一名木匠，叫勘太郎，一天到晚沉迷於賭博，長吉逐漸和他混在一起而染上惡習。剛開始，只用自己的零用錢，賭來賭去，連店主甚八的衣服等值錢的東西也偷出去典當。之後，勘太郎開了一家賭場。
某一天，「南町奉行」大岡忠相訂購一個大洗澡桶，並附了貨款三兩；此事被長吉知道，竟把三兩偷了跑到賭場準備決一勝負──結果，賭運正旺，贏了二十二兩之多。
當天賭場賠了不少錢，付了二十兩給長吉，並約定改天再補二兩。
過兩天，長吉去勘太郎的賭場準備索回先前欠他的二兩。不巧勘太郎外出不在家，冒出一名青年。一見面突然說：「前些天，你這傢伙在路上一直瞪著我，是什麼意思？」
長吉回答：「誰有空跟你談這個？我是來要欠我的二兩金子的！」
對方說：「老闆不在，改天再來！」
長吉不吃這一套，他想賭場怎麼可能二兩都付不出來。於是兩人一語不合，打起架來。賭場裡跑出來幾條大漢，你一腳、我一拳，打得長吉頭昏眼花。
懷恨在心的長吉跑回木桶店，手裡拿著一把鐵鎚正想出去。店主甚八問他拿鐵鎚幹什麼？長吉卻回答：「這件事老闆不要管，我要去報仇！」
店主甚八看長吉行色匆匆，臉色也不太正常，就隨後追到勘太郎家去。長吉先一步到達，正和好幾個人吵吵鬧鬧時，甚八趕到現場，而碰巧，外出的勘太郎也回到家。
由於甚八和勘太郎原本是熟識，兩人把事情弄明白以後，一場糾紛已平息。甚八要長吉先回去，事情由他來解決。
勘太郎主動邀甚八：「難得見面，留下來喝一杯如何？」甚八覺得事情已解決，就喝它一杯吧。
所謂「酒逢知己」，兩人喝得十分痛快。一直到半夜，甚八才拿了長吉要索取的那二兩金子準備回家。
夜已深，路上幾乎沒有行人。
甚八大概喝多了，突然想小解。當他準備在路旁草叢裡小便時，提燈照到他的腹部，腹部鼓鼓的好像是藏著一大筆錢，這時，從甚八身後出現一名惡漢，用盡力氣對他砍了一刀，甚八當場斃命。
歹徒正高興可以發一大筆橫財時，卻發現鼓鼓的的乃是一把鐵鎚，以及二兩金子而已，也立刻逃之夭夭。
第二天早上，甚八遇害的消息很快傳了開來。
「奉行所」開始找嫌疑犯。
一開始，勘太郎被懷疑有沒有問題。可是，經過仔細調查當天勘太郎的行動，以及兩人的交往情形等，推測似乎不是勘太郎所為，何況勘太郎知道甚八身上只有二兩，何苦殺他奪取小錢？
一直沒捉到兇手。
五十天後，「奉行」大岡忠相派人去請甚八的老母親來一趟。
「奉行」先慰問她：
「事情都已過了七七四十九天了，這些日子你一定很難過吧。」
甚八的母親回答：
「謝謝大人的安慰。這些日子，我這老婦人幾乎天天都以淚洗面。每天，夜半九刻︵十二點︶就想到此時兒子被殺，白天八刻︵下午兩點︶又想到正在辦喪事。每天一到九刻、八刻總是非常不安……」
「奉行」聽了於心不忍，包了一份心意給她，也派人送她回去。
「奉行」事後一再思考，甚八的老母親提到，每天九刻、八刻心神不安。是否暗示了什麼呢？
第二天，派出手下數人，在麻布、青山、龍土、伊皿子、目黑……各處尋找有沒有名字叫「九八」的人。
手下回報，找到三個人，分別住在：
二本椱、飛坂、伊皿子。
隨即下令傳喚這三人。
第一個被傳喚的，「奉行」問：
「前此的五月十二日晚上，甚八在麻布谷町被殺，身上二兩金子不見了，此事是你所為吧。」
不料這一名「九八」馬上辯稱：
「大人，絕無此事。小的在當地有三家店舖，當地的人全部知道。再說，連一百兩、二百兩，做生意的收支都十分方便。何以要去搶那二兩金子呢？」
「奉行」說：「爾暫且退下。」
於是傳喚第二名住在飛坂的「九八」問話。此人是包工頭，一身工作服，而且手上提了一個看起來頗高級的煙盒。
「奉行」問了：「五月十二日命案是否爾所為？」
此人面無懼色，慢慢說：
「大人，小的絕非此等小賊。在飛坂、人人叫我﹃九八老大﹄隨時施捨一兩、二兩是常有的事，何苦偷人家的二兩呢？」
第三名「九八」，一身單薄，臉色如土。
「奉行」問：
「爾平日以何營生？」
此人回答：「小的係打零工過日。」
「奉行」依然問起：
「五月十二日殺人案件是爾所為嗎？」
「大人，沒有、沒有，不是我。」──此人講話聲音有些曖昧。
「奉行」派人去伊皿子調查此人的住處。
住處只有簡單的一口竈、一個水桶，其他沒有一樣比較像樣的傢俱。接著去房東那裡找來房租繳交的紀錄。發現每個月均遲交，甚至拖欠沒交。但五月十四日不僅交了當月的，還補交二個月的欠款──這些事都向房東查證了。
「奉行」提訊伊皿子那名「九八」。
起初，此人還是不承認。不得已用刑再問，終於供出因為一直缺錢用，五月十二日夜晚偶然看到甚八肚子鼓鼓的，以為身懷巨款，就把他殺了。
這個殺人案，在遇害者母親無意間爆出了九刻、八刻，使「奉行」得到靈感而得以破案，也許是巧合。
──歹徒因殺人手段惡毒，判決處以殛刑。

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