征服密碼：亞歐強盛的六大要素（簡體書）

南京大學教授張良仁三十年積澱之作征服密碼就是競爭密碼，從歷史中借鑒優勢建立之道本書從考古學出發，結合歷史學、語言學、人類學等多學科的研究成果深入探討了賈雷德‧戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵》中提出的核心問題——亞歐大陸的文明何以在全球歷史中佔據主導地位。作者重新審視了約1萬年來的人類社會發展史，圍繞農業、文字、地圖、冶金、騎兵、人群遷徙六大要素，揭示了亞歐大陸文明發展強於其他地區的底層邏輯。隨著歷史的演進，人類也在不斷反思，由血腥征服轉向和平共處。作者回顧了社會形態的演化及帝國的興衰，強調了聯合國等現代國際組織在維護全球和平與可持續發展中的重要作用。

張良仁：南京大學歷史學院考古文物系教授、博士生導師，南京大學世界考古中心主任。本碩博畢業於北京大學考古系、中國社會科學院研究生院考古系、加州大學洛杉磯分校藝術史系。主要從事中國西北和外國考古，曾主持甘肅張掖黑水國遺址的發掘，現主持在俄羅斯和伊朗的合作考古項目。開設“魅力考古學》”“中國藝術史”“世界考古”“歷史學學術規範與論文寫作”“研究生論文寫作”和“經濟考古學”等課程。在國內外核心期刊發表論文 50 餘篇。出版專著 Ancient Metallurgy and Society(古代社會和冶金)和《東學西問》等專著。

1.全球視野、多學科視角剖析人類社會發展。
回應賈雷德‧戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵》中提出的疑問，本書基於大量從中國到世界的考古資料，結合歷史學、語言學、人類學等多學科的研究成果進行文明比較，提煉出亞歐文明強盛的六大要素。

2.深入探索人類文明起源、強調文明交流互鑒。
本書回顧了農業、城市、文字、地圖、冶金、騎兵的起源，帝國的興衰，強調人類遷徙與擴散在文化交流和技術傳播中的作用，並對“落後”國家的命運進行了反思，展望了和平共處的可能性。

3.作者專業度高
張良仁為南京大學考古專業教授、世界考古中心主任，是20世紀80年代後中國zui早從事外國考古的學者，深耕外國考古三十年。

4.從中國看世界，融合中外考古的有趣案例，語言通俗易懂。

5.七十余張珍貴圖片，贈送思維導圖

前言
第一章 農業與疾病
第一節 農業不只是挖土種地
第二節 西亞農業的起源
第三節 農業與疾病：剪不斷理還亂
第二章 文字與地圖
第一節 逐漸複雜的世界—城市的起源
第二節 跨越時空的記錄—文字的起源
第三節 紙張與風帆——由地圖連接的世界
第三章 冶金與武器
第一節 中國冶金技術的起源
第二節 西亞冶金技術的起源與傳播
第三節 古代鋼鐵的歷史
第四節 金屬武器與兵種的發展
第四章 遊牧與騎兵
第一節 遊牧民族的起源與遊牧文化
第二節 遊牧民族的軍事發展與騎兵戰爭
第五章 遷徙與傳播
第一節 新疆乾屍與吐火羅人之謎
第二節 印歐語系問題的由來
第三節 印歐語系的故鄉：考古學家的假說
第六章 帝國的終結
第一節 帝國的形成
第二節 三個帝國
第三節 帝國的興起與滅亡
後記

前言

印加帝國是十五至十六世紀南美洲統一的君主專制帝國。它創造的印加文明與瑪雅文明、阿茲特克文明被合稱為“南美洲三大文明”，它自己也被稱為“新世界的羅馬”。羅馬不是一天建成的，印加同樣如此。印加帝國的疆域大致為今天的秘魯、厄瓜多爾、哥倫比亞、玻利維亞、智利、阿根廷一帶，其政治、軍事、文化中心則位於安第斯山脈之上。起先印加人的祖先生活在秘魯高原，後來遷徙至庫斯科(Cuzco)，建立了庫斯科王國，到了 1438 年發展為印加帝國。從 1438 年到 1533 年，印加人通過武力征服與和平同化(如通婚)等手段，在短短近 100 年的時間裡就征服了許多不同語言、文化和民族的地區，使帝國的版圖幾乎涵蓋了整個南美洲西部。最終國土面積達 200 萬平方千米，統治人口達 2 000 萬。

168 名西班牙士兵打敗印加帝國
但是你能想像嗎，這樣一個龐大的帝國竟然被一支 168 人的小隊伍打敗了！
關於印加帝國的滅亡，我們不得不提到一個關鍵人物，他就是來自西班牙的征服者——弗朗西斯科‧皮薩羅(Francisco Pizarro)。1532 年，皮薩羅與印加帝國皇帝阿塔瓦爾帕(Atahualpa)在秘魯的高原城市卡哈馬卡(Cajamarca)第一次相遇。當時皮薩羅只帶了 168 名西班牙士兵(其中騎兵 62 名)；他們對印加帝國並不熟悉，對當地的居民也毫無瞭解。而最近的西班牙殖民地巴拿馬也在 1 000 英里(1 英里約 1.6 千米)以外，皮薩羅無法與他們取得聯繫，也就無法獲得增援。阿塔瓦爾帕是當時新大陸最大的帝國的專制君主，擁有數百萬臣民和 8 萬人的軍隊，而且他在印加人心目中是太陽神，具有絕對的權威。但是皮薩羅見了印加皇帝不到幾分鐘，就俘虜了阿塔瓦爾帕，把他關押了 9 個月，勒索了一大筆贖金。這筆贖金是黃金，他要了多少黃金呢？他要的黃金可以填滿一個長6.6 米、寬 5.1 米、高 2.4 米的房間。至於皮薩羅具體得到了多少黃金和白銀，至今是個未解之謎。但可以肯定的是，拿到贖金以後，皮薩羅沒有按照約定放了阿塔瓦爾帕，而是以殺兄的罪名處死了他。然後西班牙人繼續攻打印加帝國，直到幾十年後完全征服印加帝國……
一支 168 人的隊伍竟然打敗了擁有 8 萬人軍隊的印加皇帝，這無疑是一件匪夷所思的事情。
那麼皮薩羅是怎樣打敗印加皇帝的呢？我們就來詳細說說這個傳奇故事。皮薩羅是誰呢？皮薩羅並不像哥倫布那樣，他只是一個西班牙街頭的地痞流氓。自從哥倫布發現美洲大陸以後，西班牙人掀起了赴美洲探險的熱潮，皮薩羅也前往美洲闖蕩。他當過 4 年的巴拿馬市長。1523 年，他率領船隊沿南美洲西岸南下，開始他的南美洲探險，由此得知了印加帝國這個非常富有的地方。
1529 年，皮薩羅再次到南美洲探險。由於當時巴拿馬總督不肯支持，他就返回西班牙爭取西班牙國王查理五世(Charles V)的資助。查理五世同意了他的請求，並封他為秘魯總督。1532 年，他來到印加帝國，先在海邊占了一座城市，然後派了一個使者到卡哈馬卡見印加皇帝阿塔瓦爾帕，相約在那裡見面。皮薩羅只帶了 168 名士兵；因為人太少，而且得不到援軍，這支隊伍心裡充滿了恐懼，但是他們不能不硬著頭皮如約前往。到了卡哈馬卡，皮薩羅對阿塔瓦爾帕的使者說：“請轉告貴國君主，歡迎他大駕光臨，至於他何時來和怎樣來，都可以按照他的意思辦；不管他以什麼方式來，我都會把他當作朋友和兄弟來接待。”
皮薩羅雖然嘴上這麼說，但還是擔心勢單力薄，於是用了一個奇招。他把帶來的 168 名士兵、4 門炮和 27 匹馬埋伏在卡哈馬卡的廣場周圍。等到中午，印加皇帝坐著 80 個酋長抬的轎子，帶了2 000 個清掃工、酋長和衛隊浩浩蕩蕩來到皮薩羅所在的廣場。
起先皮薩羅派了一名神父和印加皇帝搭話。神父打著上帝和西班牙國王的旗號，要求阿塔瓦爾帕服從耶穌基督的權威，效忠西班牙國王。阿塔瓦爾帕氣憤地回答：“我決不向任何人稱臣，也不會改變信仰。”然後拿起《聖經》，翻了幾頁後扔在地上，命令衛隊準備襲擊皮薩羅。此時神父回到皮薩羅身邊，大喊：“基督徒們！向這些拒絕上帝福音的狗敵人沖過去！那個暴君竟敢把我的《聖經》扔在地上！”
於是皮薩羅發出信號。他的手下立即開炮開槍，同時全副武裝的騎兵和步兵向印第安人沖去。他們的槍聲、喇叭聲讓印第安人陷入了一片恐慌，紛紛逃跑；西班牙人開始砍殺，把印第安人砍成幾段，把他們嚇得互相踩踏，形成了一個個人堆。正所謂擒賊先擒王，皮薩羅本人一手拿劍、一手拿盾，帶了 20 名士兵沖到印加皇帝旁邊，殺死了他的護衛。可憐的皇帝阿塔瓦爾帕就這樣被這些野蠻的西班牙士兵生擒活拿了。廣場上的印第安人被槍炮聲和馬匹嚇壞了，這是他們從來沒有見過的東西，可以說印加人被他們難以想像的武器擊潰了心理防線。誰也不會想到，印加護衛隊竟然被大炮轟鳴聲嚇得不知所措，當時印加皇帝帶來的 8 萬士兵全都在距離卡哈馬卡 1 英里的地方嚴陣以待，一動不動，沒有一名士兵拿起武器來對付西班牙人。當他們看見別的印第安人逃跑時，他們也逃跑了。而皮薩羅揮舞著佩劍指揮 62 名騎兵衝殺，那些印加戰士竟不知道如何抵抗，西班牙騎兵乘機一直追殺到夜幕降臨為止。62 名騎兵無一傷亡，而印加人的屍體卻密密麻麻倒伏了一地。最後 168名西班牙士兵一共殺了 7 000 人。
為什麼是皮薩羅俘虜了印加皇帝？
我們為什麼要講西班牙人打敗印加人的故事呢？因為這件事情太離奇了。國內外歷史上以少勝多的戰例不少，像希臘數萬聯軍打敗波斯 10 萬大軍的薩拉米斯戰役、東漢末年孫權與劉備的 5 萬聯軍大敗曹操 20 萬軍隊的赤壁之戰、東晉 8 萬人打敗前秦 25 萬人的淝水之戰。但是皮薩羅只有 62 名騎兵和 106 名步兵，而阿塔瓦爾帕則統率著 8 萬人的隊伍，力量對比極為懸殊。於是賈雷德‧戴蒙德(Jared Diamond)問了一個有意思的問題：為什麼是皮薩羅俘虜了印加皇帝，而不是印加皇帝俘虜了皮薩羅呢？
賈雷德‧戴蒙德是加利福尼亞大學洛杉磯分校地理學院的一位教授。他是生理學家，不是歷史學家，他為什麼問這樣的問題？這跟他的經歷有關。1972 年，他在新幾內亞研究鳥類，碰到了一位當地的政治家耶利(Yali)。耶利的國家現在是巴布亞新幾內亞，當時是聯合國的一塊託管地，由澳大利亞管理，但是它遲早是要獨立的。賈雷德跟他談了自己的研究工作，說了在幾百萬年的過程中，鳥類是如何遷徙到新幾內亞的。耶利問：在過去的幾萬年裡，人類是如何到達新幾內亞的；在過去 200 年裡，歐洲的白人是如何開拓新幾內亞的？ 200 年以前，新幾內亞還處於石器時代，土著仍然使用石器；歐洲白人來了以後，建立了近代化政府，帶來了各種物資，從鋼斧、火柴和藥品到服裝、軟飲料和雨傘。耶利問他：“為什麼你們白人製造了那麼多的貨物並將它運到新幾內亞來，我們本地人卻幾乎沒有屬￿自己的貨物呢？”當然，近現代的殖民史不限於這些故事。我們知道，澳大利亞、美洲和非洲的土著，已經不再是自己土地的主人，而是遭到了歐洲殖民者的屠殺、征服，有時甚至被斬盡殺絕。於是賈雷德‧戴蒙德在他的《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》(Guns, Germs, and Steel: The Fates of Human Societies)一書中，提了一個發人深省的問題：“為什麼不是印第安人、非洲人和澳大利亞土著殺害、征服或消滅歐洲人和亞洲人？”
無論在國內還是在國外的戰爭史上，卡哈馬卡戰役都是最讓人不可思議的一場戰役，值得我們深思，值得我們尋求答案。沿著前面的那個問題—為什麼是皮薩羅俘虜了印加皇帝，而不是印加皇帝俘虜了皮薩羅呢，我們可以追問：皮薩羅為什麼能來到印加帝國？皮薩羅為什麼能打敗印加皇帝？賈雷德‧戴蒙德給了 5 個答案，其中幾個答案是出人意料的。
一、 刀劍和盔甲
皮薩羅的勝利確實讓人不可置信，但同時也在情理之中。為什麼這麼說呢？皮薩羅的第一個優勢在於他的鋼刀、鋼質盔甲、槍炮；而印加人沒有這些先進武器，只有石頭、木棍、狼牙棒、短柄斧頭、石球和護身軟墊，以及少量的金屬武器(如青銅投槍、長矛和弓箭)。對於穿戴鋼質盔甲的西班牙人來說，印第安人的這些武器沒有什麼殺傷力，更不能致命。西班牙人雖然擁有槍炮，但當時的優勢還不夠明顯，因為那個時候的槍炮打一次，就要填充一次彈藥，耗時較長，所以殺傷力不大，但是它的聲音相當嚇人。威力最大的武器是鋒利的刀劍，它們很容易切開印加人的血肉之軀。所以印加人在卡哈馬卡戰役中毫無招架之力，而西班牙人可以所向披靡。冶金技術最早在公元前 5000多年就在伊朗高原起源，一開始是紅銅，然後是青銅，後來有了鐵和鋼。人類既用這些金屬製作裝飾品和工具，也用來製作武器。在冷兵器時代，鋒利的刀劍佔有很大的優勢。雖然西班牙征服印加帝國時已經進入熱兵器時代，但是槍炮的威力不大，還沒有成為戰場利器。
二、 馬匹
皮薩羅的第二個優勢就是馬匹。馬匹是公元前四千紀晚期或前三千紀初在黑海北岸大草原上首先被馴化的；大約公元前 1000 年，騎兵開始出現，成為草原民族應對農業民族的利器。在歷史上，亞歐大陸的遊牧民族經常憑藉騎兵襲擾東亞、中亞、西亞和歐洲的農業民族；而上述區域的農業民族也在同遊牧民族的連年戰爭中，培養了自己的騎兵。哥倫布和皮薩羅來到美洲大陸時，印第安土著沒有見過馬匹這種龐然大物，一見到西班牙的騎兵就不知所措。同時，西班牙騎兵速度快，而印加哨兵沒有馬匹，靠兩條腿跑；西班牙騎兵可以輕易超越他們，讓他們來不及報信，從而發動突襲。馬匹高大，衝擊力強，可以撞倒並踩死印加人。戰馬衝鋒時的衝擊力量、機動能力和進攻速度讓空曠地帶的印加步兵毫無招架之力。由於這樣懸殊的武器差距，皮薩羅的隊伍在之後的 4 次戰役中，都以區區幾十人打敗了數千印加人，逐漸征服了印加帝國。
三、 病菌的傳播(天花)
說到這裡，大家可能有一個困惑，就是為什麼印加帝國的皇帝要去見皮薩羅呢，躲在皇宮裡不就沒事啦？皮薩羅與印加皇帝為什麼會在卡哈馬卡見面呢？說來大家可能不信，這是西班牙人無意中帶來的一種武器：天花。這件事情說起來像是天方夜譚，賈雷德‧戴蒙德也費了不少筆墨講述事情的原委。有一天印加帝國的哨兵跑到皇宮向皇帝卡帕克(Huayna Cápac)報告，說一種疾病正在蔓延。得了這種疾病，人們的身上會出現可怕的瘡，直至死亡。而且這種疾病已經傳到了當時的印加帝國首都基多(Quito)，甚至傳染了皇帝和他的衛隊。卡帕克收到消息後馬上將自己隔離，但是為時已晚。所以在 1526 年前後，印加皇帝卡帕克和他的大多數大臣都得病死了，很快，他的繼承人(也就是我們中國人說的太子)庫尤奇(Ninan Cuyochi)也死了。可能有人要問，天花和皮薩羅八竿子打不著啊？別急，我們繼續說，其實印加帝國的這種疾病就來自西班牙人。這就要追溯到1492 年的時候，哥倫布來到加勒比海，給這片地區帶來了天花。天花逐漸傳到了印加帝國，直接導致印加皇帝卡帕克的死亡，從而引發了阿塔瓦爾帕(也就是後來的印加皇帝)和兄弟的皇位之爭。
印加帝國並沒有所謂的長子繼承制度，經常發生爭奪皇位的事情，而且他們期待皇子們爭奪皇位，這樣爭得皇位的強者就能帶領印加帝國繼續征戰。阿塔瓦爾帕和他兄弟同父異母，而他們的母親分別屬￿不同部落。這些部落因為支持他們爭奪皇位，就捲入了內戰，導致印加帝國四分五裂，元氣大傷。當皮薩羅到達卡哈馬卡時，阿塔瓦爾帕剛剛贏得內戰，返回首都庫斯科途中正好路過那裡，於是就有了皮薩羅與阿塔瓦爾帕的會面。
這種具有極強傳染力的天花病是西班牙人帶來的。因為西班牙人有免疫力，所以他們沒有問題；而印第安人沒有免疫力，所以很快就感染並死去。近代史上人類的主要殺手是天花、流行性感冒、肺結核、瘧疾、瘟疫和霍亂，它們是從動物的疾病演化而來的傳染病。亞歐大陸因為人口密集，牲畜眾多，歷史上多次經受了這些傳染病的洗禮，已經具有了應對這些病菌的抗體；而那些北美洲、南美洲和大洋洲的土著沒有這些病菌的抗體，也就沒有免疫力。所以當歐洲人在征服世界各地的時候，就給各地帶去了天花、麻疹、流感、傷寒和腺鼠疫等傳染病，通過病毒毀滅了其他大陸的許多民族。在整個美洲，歐洲人帶來的傳染病從一個部落傳到另一個部落，速度非常快，使哥倫布來到前的美洲土著人口減少了約 95%。
四、 文字和航海技術
1492 年哥倫布發現了中美洲，大約 30 年後皮薩羅和其他西班牙探險家跟著來到了中美洲。哥倫布和皮薩羅都將自己發現的地方通過文字和地圖記錄下來，然後傳回西班牙；但是印加帝國並沒有書寫的文字，他們只有結繩記事，而後者可以傳遞的信息很有限。用文字來傳播信息，要比用口頭傳播來得廣泛、準確和詳細。哥倫布和其他探險者傳回歐洲的消息吸引了大量的西班牙人，他們的信件和小冊子激發了人們探訪新大陸的興趣；他們測繪的地圖和記錄的航海日誌也提供了必要而詳盡的航海指導。皮薩羅的同事為皮薩羅的業績寫了一份報告，公開發行，成了暢銷書，從而讓一批又一批西班牙移民前往秘魯。此報告還被並迅速譯成歐洲其他語言。印加帝國因為沒有文字，不僅對西班牙一無所知，而且對西班牙所征服的中美洲其他印第安國家也不甚瞭解。
西班牙人為什麼能來到印加帝國呢？為什麼是皮薩羅到印加帝國來，而不是印加皇帝到西班牙去俘虜西班牙國王呢？皮薩羅依託的是他們的航海技術，可以橫渡大西洋來到美洲；而阿塔瓦爾帕沒有這種技術。你們可能有個疑問，強盛如印加帝國難道沒有海軍？就這樣任由西班牙人進入？印加帝國的造船航海技術如何呢？印加帝國有個大湖叫的的喀喀(Titicaca)，湖邊樹木不多，但是長滿了蘆葦，所以人們就用成捆的蘆葦來造船，形狀類似於獨木舟。雖然聽起來有點像天方夜譚，但是這些船的確可以在的的喀喀湖及其支流上航行，運輸重達幾噸的石材和乘客。不過，這樣的船也只能在的的喀喀湖上航行。所以，雖然印加帝國的領土覆蓋了安第斯高原和西側的太平洋沿岸，但是印加人沒有掌握航海技術。
五、 西班牙帝國
除此以外，皮薩羅之所以能夠到達印加帝國，還得益於西班牙帝國調動船隻、水手、槍炮、資金等各種資源的能力。1485 年，來自意大利熱那亞的探險家哥倫布帶著他從東往西橫跨大西洋到達遠東的宏偉計劃來到西班牙。經過多年的遊說，終於在 1492 年得到了西班牙國王費爾南多二世(Fernando Ⅱ el Católico)和女王伊莎貝拉一世(Isabel, Ⅰ la Católica)的資助。那一年他們剛剛打敗摩爾人，統一了西班牙；他們受馬可‧波羅的啟發，對富饒美麗的遠東非常垂涎，於是接受哥倫布的計劃，資助他開闢去遠東的航線；但是哥倫布沒有到達遠東，而是發現了美洲大陸。後來哥倫布又幾次航行，都沒有到達中國，也沒有找到預期的黃金與財寶，還把殖民地搞得一團糟，因此西班牙國王費爾南多二世就不再資助他了。但所謂前人栽樹，後人乘涼，後來的西班牙探險家根據他開闢的航線陸續來到美洲，佔領了今天波多黎各、古巴和巴拿馬所在的地區，得到了土地、黃金和白銀。後來國王查理五世為皮薩羅提供資金、海船、士兵和武器，建立了世界上第一個“日不落帝國”。雖然印加帝國也有一個集權制政府，但是這個政府維繫于皇帝，一旦皇帝被俘，這個政府也就分崩離析了。
當然西班牙人在征服新大陸時，還充分利用了當地印第安各部落之間的內鬥局面。這種智慧當然是西班牙人經過幾千年的戰爭積累下來的。此前哥倫布就曾經拉攏一個部落，打敗了聯合起來造反的部落。皮薩羅故伎重演，抓住印加國內王位爭奪的時機，拉攏一方，打擊另一方，最後消滅兩方。他約印加皇帝在卡哈馬卡見面，就是想聯絡內鬥的一方。
本書要寫什麼？
賈雷德‧戴蒙德提供的 5 個答案，讓我們不禁想詳細探尋亞歐大陸的幾個優勢是怎樣形成的。為此，本書將主要用考古資料來追蹤西亞農業、文字與地圖、冶金技術、亞歐大陸騎兵、帝國的起源和演變過程，以及由此帶來的技術優勢。除此之外，我們還將講述賈雷德‧戴蒙德沒有談到的一個問題，那就是人類遷徙和擴散。亞歐大陸之所以擁有上述優勢，人類遷徙和擴散起了很大的作用。在此過程中，外來人群不僅與本土人群爭奪土地和其他資源，發生戰爭，而且與他們交流文化和技術，從而刺激了人類文化和科技的快速發展。這樣的人類遷徙與擴散從 200 萬年前“人類走出非洲”就一直在上演，但是在亞歐大陸發生得格外頻繁。我們將著重講述迷霧重重的印歐語系人群的起源和遷徙。這個語系的人群在遷徙和擴散中，向各地帶去了先進的冶金技術和馴化的馬(家馬)；也正是他們的後人，也就是葡萄牙、西班牙、荷蘭人和英國人等歐洲人從十五世紀末開始不斷探險殖民，來到了非洲、美洲、大洋洲和亞洲，上演了無數“西班牙人征服印加帝國”的故事。
當然，人類社會發展到了今天，“落後”不一定“挨打”和“被征服”；雖然世界上戰爭仍然此起彼伏，但是大國和小國和平相處已經成為當今世界的主旋律。在這個巨大的轉變過程中，既有人類自身的反思，也有聯合國等國際機構的保障。所以在本書的後記中，我們還將講述聯合國的形成。
第一章：農業與疾病。農業的出現不僅帶來了人口的激增和城市的出現，也帶來了病菌等問題。在中國，大規模水利工程、城址與大型建築、高等級墓葬和大量的玉器構成了輝煌璀璨的良渚文明；而它們的出現離不開稻作農業的發展。在世界上，農業的出現同樣改變了各地人群的命運。世界各地的經濟生活大約在距今13 000 年開始分化，一些區域從狩獵採集經濟轉變為農業經濟，然後進入快速發展軌道。這種轉變在世界多個區域都發生過，包括我國的長江流域和華北。我們將目光轉向西亞，因為這個區域的史前遺址保存得最好，考古和研究工作歷史最久，研究成果也最多。通過觀察後舊石器時代和新石器時代的重要遺址，我們將揭示西亞農業起源的詳細過程和由此導致的社會變革。最後，我們將探討由家畜飼養和人口激增帶來的病菌等問題。
第二章：文字與地圖。農業使定居人群的規模越來越大，城市逐漸產生。與此同時，文字誕生。在國際學術界，中國文字的起源是個聚訟紛紜的問題。其原因是關於文字的定義是西方學者做出的，而西方學者根據的主要是西亞楔形文字的起源過程。本章將從城市革命，西亞文字起源的神話、圖畫起源說、陶籌說，追溯到楔
形文字的出現，揭示西亞文明的演進過程。隨著活動範圍的擴大，人類探索未知區域的欲望也越來越大，地圖應運而生。隨著中國、阿拉伯和歐洲航海技術與地圖測繪技術的蓬勃發展，葡萄牙、西班牙探險家開啟了大探險時代，先後發現了非洲大陸、美洲大陸，開通了印度航線，而這些發現又帶動了歐洲人的探險熱潮。
第三章：冶金與武器。我國商周時期的青銅冶鑄技術非常發達，製造出來的鼎簋等青銅禮器以個體龐大、質地厚重、紋飾精美而舉世聞名。但是中國冶金技術的起源還是一個懸而未決的問題。國際上的一部分學者認為中國冶金技術來自亞歐草原，而亞歐草原的冶金技術又來自西亞。我們將考察西亞冶金起源的三大階段：銅礦石的利用、天然金屬(黃金、銅)的利用、銅礦石冶煉和錫青銅的出現；然後探尋冶金技術的傳播路徑，從西亞到東南歐，再到東歐(俄羅斯、烏克蘭等地)和西伯利亞，以及中國北方。進入鋼鐵時代後，我們將梳理中國和歐洲從塊煉鐵到生鐵，再到鋼的鋼鐵發展史。從銅冶金到鋼鐵冶金，金屬工具、裝飾品和武器的製造技術也突飛猛進。用鋼鐵生產出的盔甲、刀劍和槍炮，成了西班牙殖民者征服印加帝國的有力武器。
第四章：遊牧與騎兵。2003 年，新疆吐魯番洋海墓地出土了世界上第一條羊毛褲子。這條褲子及這座墓地出土的馬鞍、弓箭和取火棒，引起了我們對亞歐草原遊牧民族的關注。我們將從家馬的起源出發，追溯從家馬到戰車，再到騎兵的發展過程。同時我們也將透過斯基泰與波斯帝國、匈奴與漢朝、突厥與唐朝之間的戰爭，蒙古征服亞歐的歷史，揭示遊牧民族與農業民族之間千絲萬縷的愛恨情仇，以及亞歐各國的農業民族如何向遊牧民族學習，引進騎兵，發展騎兵和熱兵器，戰勝遊牧民族的過程。正是借助騎兵帶來的優勢，西班牙殖民者在中美洲和南美洲所向披靡，高歌猛進。
第五章：遷徙與傳播。從直立人走出非洲以來，人類群體就在不斷地遷徙，尋找新的土地，開發新的資源，近現代歐洲人的殖民擴張只是其中比較耀眼的一個篇章，古代的印歐語系人群的起源和擴散也是一個突出的例子。十八世紀以後，歐洲的語言學家發現，歐洲和亞洲分佈的 439 種語言和方言，包括波斯語、印度語、俄語、英語等，都同屬￿這個語系。此後語言學家和考古學家孜孜以求，尋找印歐語系人群的發源地和遷徙路線。在遷徙和擴散的過程中，印歐語系人群不僅拓寬了自己的生存空間，而且將家馬和冶金技術傳播到了亞歐大陸的各個角落。本章將考古學和語言學結合，從新疆塔里木盆地發現的乾屍和吐火羅語文書說起，追尋印歐語系人群的來源與遷徙。而西班牙人發現新大陸，也大大推動了文化和物產的傳播。西班牙殖民者把小麥、豬、葡萄樹和冶金技術帶到了美洲，也把美洲的玉米、木薯、甜椒帶到了歐洲，後來又擴散到了亞歐各地，豐富了亞歐各國的農作物種類，提高了亞歐各國抗擊災荒和饑餓的能力。
第六章：帝國的終結。當哥倫布來到海地的時候，當地的印第安土著還處於組織鬆散、生產力低下的部落階段。隨著西班牙殖民者深入中美洲和南美洲，他們遇到了等級森嚴但是生產力仍然低下的酋邦和帝國。在這一章，我們將探討社會的複雜化，從非洲的遊團、北美洲的部落、太平洋島嶼的酋邦制度，再到國家的形成。瞭解國家的形成和演變過程有助於理解帝國的崛起與滅亡。我們將以阿契美尼德帝國、薩珊帝國、西班牙帝國為例，通過探究帝國的征服、管理和崩潰，分析帝國興亡的多方面原因。隨著帝國制度的消亡，人類自身在不斷反思，人類文明在不斷進步，共和制、聯邦制等當代政治制度也應運而生。
後記：落後不再挨打—聯合國的誕生。在人類歷史的長河中，像西班牙人征服印加帝國，把印加帝國變為殖民地，“落後”就要“挨打”，就要“受屈辱”，殖民地反抗歐洲列強的故事在不斷上演。但是到了第一次世界大戰以後，人類就開始反思，開始探索一種機制，通過協商來維護全球和平與安全。雖然“一戰”以後形成的國際聯盟並不太成功，未能有效阻止第二次世界大戰的爆發。“二戰”後昔日的殖民地紛紛獨立，新成立的聯合國通過國際合作及多邊協商有效地維護了世界和平，保障了弱國和小國的生存權利。雖然戰爭在全球範圍內仍此起彼伏，但是歷史上的征服與殖民不再發生。相反，伊拉克戰爭、科索沃戰爭等，展現了聯合國在處理國際爭端和危機時的重要作用。