Les fantôches

Les cavaliers raccompagnaient leurs danseuses dans un remous de robes 嶵louissantes et de smokings. Les plastrons blancs s'en venaient, comme l'嶰ume, 嶰houer ?la derni鋨e note de l'orchestre sur la gr鋦e circulaire que formait la vigilance des m鋨es de famille attentives aux 嶵ats de leur prog幯iture.

- Je vous accuse r嶰eption de votre lettre, dit un peu platement Marcel Basquet ?Ir鋝e Estienne.

La musique recommen蓷it; il l'enla蓷:

- Adorable lettre. - Un instant d'unique bonheur ne laisse dans le sillage du souvenir que l'amertume du regret, m'嶰riviez-vous. Je suis tr鋊 flatt?de provoquer un si charmant d廥enchantement. Vous voil?devenue bouddhiste{3} maintenant, et par ma faute; n'ajoutiez-vous pas que le bonheur comme le monde n'est que volont?d廥esp廨嶪 et repr廥entation arbitraire ? Mais cela est la n嶲ation de la r嶧lit?cosmique et de la substantialit?du moi !

Ma pauvre Ir鋝e, dit-il, en la pressant contre lui avec la compassion de Tartuffe.

Il sentit sa gorge se gonfler et murmura: Mais Dieu, que vous 皻es donc substantielle ! N'皻es-vous point cette davad滻i{4} que je connus dans un livre de contes hindous, j'avais alors dix ans, ou plut矌 Bhav滱i{5}elle-m瘱e, la d嶪sse, celle qu'il convient d'honorer par des offrandes de fleurs parfum嶪s, de p漮e de santal, broy嶪 dans l'eau fra蟃he et la poudre de camphre . Ou plut矌, non, vous 皻es ma mul漮resse, ma douce, ma tendre n嶲resse.

Ce lyrisme lui 彋ait familier, et bien que sa facilite souvent lui r廧ugn漮, il s'en servait volontiers.

L'orchestre jouait Blue Danube Blues. C'彋ait une transposition de la valse fameuse{6} sur un rythme noir, 幦ouvant et ridicule. Le Danube coulait entre des rives louisianaises; un saxophone hululait comme le vent au-dessus des sombres bayous, {7} et dans les plantations de coton tournoyaient au lieu des crinolines viennoises, les caracos des n嶲resses, m幨ancoliquement.