留學，是為了成為更好的自己：從留學生到成立留學顧問中心

「如果當年的我，有人願意拉我一把，很多路也許就不會走得那麼辛苦。」──Kelly／西雅圖留學中心創辦人
從一個英文不好、靠著《哈利波特》開始自學英文的臺灣女孩，
到獨自在美國打拼、創業，成立留學顧問公司；
從曾經在西雅圖大雨裡，一邊遛狗、一邊懷疑人生，
到如今幫助無數學生申請上美國名校、找到人生方向。
這不只是一本留學書，更是一個關於「不甘心停在原地」的人生故事。
曾經不被看好、曾經懷疑自己、曾經在異鄉孤單到想放棄，
但Kelly始終相信：「只要願意跨出去，人生就有重新開始的可能。」
在臺灣，我們總以為「會讀書的人」才有未來；但到了美國，Kelly才第一次發現，原來學習不只有考試，原來一個曾經被貼上「不會讀書」標籤的人，也能在不同的教育環境裡，重新找到自己的價值。
她曾因為英文不夠好，在ESL課程裡被當掉；
曾經白天在華盛頓大學上班、晚上兼差遛狗維持生活；
甚至在寒冷的大雨裡，眼鏡掉進狗大便中，一邊哭、一邊重新把眼鏡擦乾戴回去。
也正是那一刻，她突然明白：「我不想把自己的人生活成這個樣子。」於是，她開始創業。
沒有資金、沒有人脈、沒有背景，
從架網站、拍影片、跑校園、拜訪家長開始，
一步一步成立了「西雅圖留學中心」。
因為曾經沒有人帶、沒有人幫，
所以她選擇成為那個願意接住別人的人。

本書特色
★不只是留學經驗談，更是一段從自我懷疑到重新相信自己的真實人生故事。
書中以第一人稱敘事方式，完整記錄Kelly從臺灣到美國的成長歷程，包括留學初期的文化衝擊、語言挫敗、家庭壓力、婚姻低谷與創業掙扎。透過真實且細膩的描述，帶領讀者貼近一位留學生最赤裸的人生現場。

★首度公開美國留學最真實的一面，不只談夢想，更談焦慮、孤單與現實。
不同於一般強調成功與光鮮亮麗的留學書籍，本書誠實寫下許多留學生不敢說出口的壓力，包括簽證焦慮、身分問題、經濟壓力、打工生活，以及「到底能不能留下來」的不安與拉扯。

★收錄多位真實學生案例，看見不同孩子如何在異地重新翻轉人生。
書中分享多位Kelly親自陪伴的學生故事，包括自學生、學習障礙學生、家庭失能背景學生等。那些曾經在臺灣被認為「不適合讀書」的孩子，到了美國之後，反而找到屬於自己的方向與舞臺。

★特別整理「美國留學懶人包」與自我評估表，提供最實用的留學方向整理。
針對國中生、高中生、大學生等不同族群，整理赴美留學流程與方向規劃，並提供留學自我評估表，幫助讀者更清楚理解自己是否適合出國，以及應該如何開始準備。

留學，從來不只是念書而已
很多人以為，留學只是換一個國家讀書；但真正走出去之後才會明白，留學其實是一場重新認識自己的過程。你會第一次發現，原來自己沒有想像中堅強；也會第一次知道，原來很多事情，真的只能靠自己撐過去。從語言障礙、文化差異，到經濟壓力與身分焦慮，每一個選擇，都在逼著人成長。

不是因為厲害才勇敢，而是因為不想留下遺憾
Kelly並不是一開始就很厲害的人。她也曾經自卑、迷惘、被現實壓得喘不過氣。但一路走來，她始終沒有停下腳步。因為她知道，如果當年沒有鼓起勇氣離開臺灣，她可能永遠不會知道，原來人生還有別的可能。這本書想傳達的，不是「每個人都一定要出國」，而是：不要因為害怕，而放棄重新選擇人生的機會。

因為走過，所以更想接住別人
成立西雅圖留學中心，並不只是因為Kelly想創業，而是因為她太清楚，一個人在異鄉跌跌撞撞有多孤單。她希望自己做的，不只是一間代辦公司，而是一個真正能陪學生一起成長的地方。從申請學校、簽證、住宿，到學生真正抵達美國後的生活與心理狀態，她都選擇親自陪伴。因為她始終相信：留學最重要的，從來不是把學生送出去，而是有人願意陪他們，把那條路走穩。

許心縈 Kelly Hsu
西雅圖留學中心創始人、學生顧問
華盛頓大學眼科研究經費管理經理

學歷：
　華盛頓大學行政管理碩士
　東華盛頓大學商業管理學士
　西雅圖中央社區大學副學士

YouTube頻道：@kelly88812

作者序
謝謝當年那個不甘心的自己
如果有人告訴13歲的我，未來的某一天，我的英文會變得很好，好到可以做同步翻譯，好到能在美國定居，甚至成立一間專門協助學生出國留學的公司，幫助許多年輕人踏上和我一樣的旅程，我大概只會笑一笑，覺得那是一個遙不可及的夢。
雖然現在說起來有點好笑，但其實最早讓我開始想出國留學的原因，竟然是《哈利波特》這本書。那時候的我英文並不好，身上還得隨時帶著電子辭典，一邊查單字、一邊硬著頭皮閱讀。但我心裡一直有個很單純的念頭：「如果有一天，我英文變得很好，說不定就有機會見到丹尼爾．雷德克里夫。」
於是，國小六年級那個暑假，我開始拼命學英文。每天聽ICRT、看美劇、讀英語雜誌，慢慢地，英文真的開始進步。一直到國三，我才真正感受到自己的改變。我一直相信，不管學英文、甚至想出國留學的原因是什麼，只要能找到一個讓自己願意持續投入的方法，那就是改變真正開始的地方。
語言的進步，成了我想出國的契機；但真正吸引我的，其實是「離開原本環境」這件事。經歷過臺灣升學體制後，我開始對每天不停考試、補習、熬夜讀書的生活感到疲憊。我常常忍不住懷疑：長大後的我，真的能在這樣的環境裡找到自己的方向嗎？那時候的我，其實早就默默把許多負面的標籤貼在自己身上。
所以，當家人願意支持我到美國當交換學生時，我真的覺得，那像是一根救命稻草。
第一次拖著行李走進寄宿家庭時，我聽不懂快速的英文對話，不習慣當地文化，也不知道該怎麼交朋友。那時候的我，以為留學只是「換一個國家念書」，後來才慢慢明白，真正的留學，其實是一場重新認識自己、重新給自己第二次機會的過程，也是一點一滴撕掉過去那些被貼在自己身上的標籤。
到了美國之後，我也開始重新理解「學習」這件事。原來學習不只有考試；透過互動、小組討論與師生交流，學習竟然可以是輕鬆而有成就感的。我不是一個特別會讀書、也不是特別用功的學生，但很多原本在臺灣不擅長的科目，到了美國之後，反而成了我能拿高分的科目。
我想說的是，不要因為一時的成績，就認定自己不夠好。很多在臺灣被貼上「不會讀書」標籤的孩子，到了不同的教育環境裡，反而重新找回自信，甚至徹底翻轉了自己的人生。這些故事，在後面的章節裡，其實都看得到。
　也許有些學生之所以努力，是因為知道家人為了自己犧牲很多；也有些人，只是終於找到適合自己的學習方式。我始終相信一句話：「天生我材必有用。」讀書從來不只是為了考高分，而是透過學習，找到真正適合自己的方向，在屬於自己的位置發光發熱。
很多人對留學生都有既定印象，覺得家境一定很好、資源很多、未來一帆風順。其實我出生在一個普通的小康家庭，爸媽靠著炸雞排店、飲料店，一杯十幾二十塊的飲料、一份份炸物，把我和弟弟拉拔長大。為了支持我出國念書，家裡也曾做出許多不容易的決定與犧牲。對一個一年留學開銷超過百萬臺幣的家庭來說，那份壓力其實非常真實。
為了減輕家裡負擔，我曾同時兼好幾份工作。白天在華盛頓大學上班，下班後再去幫人遛狗、照顧狗賺外快。那段時間，我幾乎把所有清醒的時間都拿來換收入。有一次，在西雅圖寒冷的大雨裡，我一邊遛狗、一邊趕著去下一份工作，結果眼鏡不小心直接掉進狗大便裡。當下的我，又冷又濕，卻還是只能把眼鏡擦一擦重新戴回去。那一刻，我一邊走在雨裡，一邊忍不住哭了出來。我突然很清楚地意識到：爸媽花了那麼多力氣送我出國，我不想把自己的人生活成這個樣子。也是從那一天開始，我真正下定決心創業。
我開始架網站、學做行銷、拍影片、研究怎麼成立公司、怎麼經營品牌。剛開始沒有資金、沒有人脈，也沒有什麼華麗的辦公室，甚至常常四處碰壁。但我一直有一個很單純的想法：既然當年的我，在留學路上跌跌撞撞、沒有人帶，那我希望未來的學生，不需要再一個人摸索。所以後來面對每一個學生，我都希望能多陪他們一點、多提醒他們一點。也許有些學生會覺得我很囉嗦、很愛管，但我知道自己為什麼這麼做。因為這就是西雅圖和一般代辦最不一樣的地方——我不只是把學生送出去，而是希望他們到了那裡以後，真的有人可以接住他們，陪他們把路走穩。
一路走到現在，我很感謝那些曾經相信我的學生、家長，以及一路支持我的家人。現在的我，最大的目標依然沒有改變——我希望幫助更多臺灣學生走向國際，也讓世界看見臺灣。
如果你現在正站在人生的十字路口，對未來感到迷惘；如果你也曾經害怕改變、害怕離開舒適圈；又或者，你心裡一直有一個想去世界看看的夢，卻遲遲不敢踏出第一步。那我希望，這本書能帶給你一點勇氣。
因為我始終相信，人生很多重要的改變，都始於一次看似勇敢，其實只是「不想留下遺憾」的決定。
而留學，或許就是其中之一。

推薦序1　那些曾經跌跌撞撞的人，最懂得陪別人走一段路—虞彩驊
推薦序2　留學，是一場改變人生的旅程—李天輔
作者序　謝謝當年那個不甘心的自己

Part 01｜出發：留學這條路的開始
Chapter 01　那場不及格，是我走向世界的起點
Chapter 02　十六分的重量—在標準答案之外，我有自己的出口
Chapter 03　原來努力是有重量的—從墊底到全校第一名
Chapter 04　看見不同，我決定走向世界

Part 02｜碰撞：異鄉生活的理想與現實
Chapter 01　還沒找到方向之前，先學著不讓自己停下來
Chapter 02　一邊找路，一邊逼自己留下來
Chapter 03　從第一份工作開始，看見自己真正想去的地方
Chapter 04　我已經很努力了，還是不能留下來嗎？

Part 03｜選擇：把不確定，開始走成一條路
Chapter 01　從現實壓力裡長出來的念頭
Chapter 02　沒人看好的單行道
Chapter 03　17,520個小時的等待
Chapter 04　從「辦手續」到「接住一個人生」

Part 04｜現實：在責任與自我間的拉扯
Chapter 01　面對「離開」的自我批判
Chapter 02　期待與落差之間的搖擺不定
Chapter 03　當最親近的人成了最熟悉的陌生人
Chapter 04　現實與安全感間的生存戰
Chapter 05　那場西雅圖的雨

Part 05｜判斷：留學這條路，從一開始就已經分出差別
Chapter1　什麼時候出發，決定你走得多順
Chapter2　不是去哪裡讀，而是怎麼走這條路
Chapter3　方向選錯，比晚出發更可惜
Chapter4　出發前的準備，決定你落地後的適應速度
Chapter5　從申請到翻轉：西雅圖留學中心的五個真實案例
Victor｜孩子英文不好，留學還會一個選擇嗎？
Jessica｜當人生方向走錯時，留學還來得及嗎？
Anthony｜被體制困住時，留學能成為重新開始的出口嗎？
Lori｜自學生能被認同相等學歷出國嗎？
Ray｜閱讀學習障礙成為門檻，出國留學能走出自己的路嗎？

留學準備自我評估表
美國留學懶人包—不同階段的留學規劃流程