數字的陷阱：解開12個數學的迷惑

★ 榮獲 2001 年 7 月金石堂強力推薦好書 ★
★2002年台北縣議長獎 ★

「我們並肩而行，我說：『但願我懂得這些機率、風險和策略方面的問題！不過對我這樣的笨蛋來說，實在搞不懂那些似非而是的詭辯。』

福爾摩斯臉上帶著笑意，把從侯爵處贏來的東西小心翼翼地塞進背心口袋。

『華生，你的確有必要學會怎麼推理，這樣才能在新世紀中出人頭地，』他說，『我可以舉出 12 個機率和邏輯上錯誤的推斷，其得出的結果與直覺大相逕庭。聰明絕頂的騙術和罪行雖依此橫行天下，但偵探會極力一一破解。事實上，等一下吃午飯時，我們馬上就會碰到一些發人深省的案子。』」

科林‧布魯斯寫的這本書令人驚嘆不已。他把福爾摩斯探案重新搬上舞台，闡明一個亙古不滅的真理：依賴普通常識卻忽略數學的習慣，經常為我們帶來麻煩。本書的故事主角有貪得無饜的賭徒、不顧後果的商人、心狠手辣的騙子。福爾摩斯置身其間，運用他在機率、統計、決策理論和競賽理論等方面的深厚學養，打擊罪犯、保護好人。

在＜不幸商人案＞中，商人為了提高利潤，卻做出越來越糟的經營決策，幸好福爾摩斯和得力助手華生挺身相助。在＜疑神疑鬼學生案＞中，他們費盡唇舌說服一位年輕人接受，沒有什麼事情能夠做到絕對安全的事實。我們也在其他的故事中，遇見被誣指為叛逃的士兵，還有一個人深信自己是亞瑟王的後裔，並且借助機率理論以決定掀翻哪一個墓地，證明自己所說不虛。

但是被統計數字所騙，或者成為錯誤推理犧牲者的人，不是只有這些故事的主角。這本發人深省的故事集，除了趣味橫生，也教我們避開類似的錯誤。從＜安德魯斯的死刑＞到＜好賭貴族案＞，處處以有趣的方式，教導讀者學習在什麼時候承受經過審慎算計的風險，以及如何察覺騙局。

依賴普通常識卻忽略數學的習慣，經常會為我們帶來麻煩。本書有 12 則全新的福爾摩斯故事，作者運用他在機率、統計和競賽理論方面的深厚學養，處處以有趣的方式刺激你的大腦，帶你踏進與日常生活有關的數學世界。