衣袂飄然曹溪風：易菁講《六祖壇經》（簡體書）

《六祖壇經》涉及很多的公案、禪門的故事、人物，非常生動，是以六祖惠能大師的生平事蹟作為經典的主線的。你不要問這些人物、故事是從哪裡來的，有沒有歷史的考據。我告訴大家，佛教，尤其是禪，不是歷史學，不是考古學，不是哲學，而是用來解脫生命生死的學問與實踐方法。不要偏離主題去抓住細節不放，這對於我們學禪的人沒有任何的好處，反而會給我們帶來很多的障礙。．

易菁先生，出生于上世紀60年代一個書香門第家庭，系晚清軍機重臣張之洞的後代。上世紀90年代初皈依少林寺老方丈、近代禪門曹洞宗大德釋德禪門下，不僅獲其知識傳授，更繼承了大德以華夏文明濟世救眾的無我精神。自1998年在江蘇徐州創辦華夏傳統文化學校並擔任校長至今，先生提倡以傳承優秀文化、培養棟樑人才、淳化社會風氣為己任，以“和合大同”思想為教育內涵，以”道德仁義禮智信”為教育內容，積極倡導“厚德載物、自強不息”的文化精神。先生致力於傳統文化的教育實踐與社會推廣，打造了尚品學堂、尚德學堂、上生禪堂三大教育品牌，使得學校在傳統文化教育領域成為海內外知名教育機構，十數萬人在此中受益，名聲大振。先生近年儒釋道三家經典講論有：《大學》、《論語》、《孝經》、《中庸》、《孟子》、《道德經》、《莊子》、《周易》、《呂氏春秋》、《淮南子》、《五行大義》、《黃帝內經》、《心經》、《金剛經》、《地藏經》、《藥師經》、《六祖壇經》、《楞嚴經》等數十部。其中《琉璃慧光》、《大學之道》出版後受到廣大讀者好評。目前，先生正以戰國稷下學宮為藍本，著力打造“華夏學宮”這個龐大的文化項目，以期構建一個平臺，攜手更多有識之士，共同為中華傳統文化的繼承與發展，做出自己的貢獻。．

這不僅僅是本壇經心得，還是人生智慧之書，更是精彩曼妙的隨筆。易菁先生以女性獨有的特質和證悟者的智慧，娓娓道來惠能大師的智慧人生與慈悲胸懷。立足生命的真實受用，達到明心見性，以般若入如來藏用空性破諸煩惱。《衣袂飄然曹溪風:易菁講<六祖壇經>》以敘事的方式娓娓道采，看似皆是人生中的平常小事，然而其中便隱藏著了生脫的禪機，于生活中透禪機，在心性見如來藏，直指人心，了了常明。

經過了一段時間的顛沛，我們又有機會坐在一起共同學習，共同提升我們的生命。今天開講《六祖壇經》，講以前提兩點要求，便于大家能夠把握住禪的中心。
首先是立足于生命的真實受用。《六祖壇經》涉及很多的公案、禪門的故事、人物，非常生動，是以六祖惠能大師的生平事跡作為經典的主線的。你不要問這些人物、故事是從哪里來的，有沒有歷史的考據。我告訴大家，佛教，尤其是禪，不是歷史學，不是考古學，不是哲學，而是用來解脫生命生死的學問與實踐方法。不要偏離主題去抓住細節不放，這對于我們學禪的人沒有任何的好處，反而會給我們帶來很多的障礙。
如有些人對“拈花一笑”的公案表示懷疑。這個公案出自《梵天問佛決疑經》。如果按照歷史的方式來講，這個故事是來自于哪里，公元多少年，然后怎樣，把它交代清楚。大家想一想，如果那樣講，禪的意味還在嗎？禪的意味就不在了，我們要達到的目的也不在了。因此要立足于我們生命真實的受用，不要把它建立在歷史學、考古學和哲學的范疇去學習。佛法就是佛法，禪宗就是禪宗，禪的精神就是禪的精神，不能夠混為一談。
第二點要明確地問一下自己來這里是干什么的？自己要非常地明確，第一是要了解禪；第二是要在生活當中運用禪。這是對佛教沒有太多了解的人，通過這一次的經典講授要有這樣兩個收獲。如果是面對一個已經有了一定的修證，有了一定實踐經驗的人來說，第三點就是要明心見性。我來聽禪法，就是來明心見性的，非常直白。學佛是為了什么？很簡單，為了成佛，其他無所求。我們會在經典里看到很多六祖惠能和五祖之間的對話，都是這個，沒有別的。如果只限于語言和邏輯思維，那就失去了學禪的本意，就沒有受用了。
禪是雙刃劍，一劍過去，不死即超。我們會在這個經典里看到鮮活的例子，這一本經典寫得生動極了。你作好準備，不要把明心見性去高推圣境，想得遙不可及，明心見性也許就在下一剎那，也許等到這一課下來，也許等到下一課下來。明心見性是隨時可以得的，不要讓你和它拉開無邊的距離，每一個人都是有機會的。很多人都說，明心見性要無量阿僧祗劫才可以，我怎么可能明心見性呢？你想想，你怎么知道你沒有修過無量阿僧祗劫呢？你怎么知道這不是你的最后一世呢？你要作好準備！
我們每一個人立足于這兩點來學習。這兩點把握好了，用儒家的思想說：“雖不中不遠矣”。雖然你可能達不到那個最高的目標，但是離最高的目標也不會很遠，起碼不會產生新的障礙和煩惱。這是我們在學《六祖壇經》以前所要把握的。
我們今天講的這本《六祖壇經》，是佛教的經典。佛教誕生于印度，傳入中國大約是在西漢末東漢初。當時中國的社會文化已經是非常繁榮昌盛了，且已十分完備。經歷了夏商周三代，尤其是春秋戰國時期的百家爭鳴，更給佛教的進入奠定了基礎，使得佛教進入中國以后很快被國人接受，并與當時的文化有機融合，形成了以儒、道、釋為主體的華夏文化，這三家共同形成了中華民族文化的核心。
在佛教里面，所有稱為經的都是釋迦牟尼佛所說，僧團所定的規章制度為律，后人對經的解釋稱作論，這些統稱為經、律、論三藏。然而我們今天所言的《六祖壇經》卻是一個特例，它不是釋迦佛說的，卻被稱為經，而不是稱論，可見得《六祖壇經》在佛教中的地位。在佛教的經典中，只有這一本經是中國的，不是印度的。
《六祖壇經》是一部禪門的經典。禪門作為佛教的一支，發源于兩千五百多年以前，釋迦牟尼佛在靈山會上，手拈一朵金色的優缽羅花示于大眾。千萬大眾都莫名其妙，不知道是什么意思，唯有釋迦佛的大弟子迦葉尊者會心一笑。這會心一笑可不得了啊，靈光一束貫寰宇，拈花微笑透禪機。這一剎那，釋迦牟尼佛說：“我以正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。”從此神奇、微妙、不可思議的禪誕生了。禪是什么？禪就是佛之心。你去和佛的心相契合的那一剎那，便透得他的禪機。這叫以心印心，以心傳心，就是我們世間說的心有靈犀一點通。這個心有靈犀一點通一直傳了多長時間？一直傳到今天。
就這樣從釋迦佛傳大迦葉開始，迦葉傳給阿難，阿難傳商多和修，代代相傳，一直傳至二十七代般若多羅法師，出現了微妙的變化。般若多羅法師告訴他的弟子菩提達摩說：佛在當時曾預言，當佛法在印度傳至第二十八代時，大乘佛法將傳至震旦，未來的禪光在震旦。等我死以后，你要將法傳到震旦去。于是，這位二十八代祖師菩提達摩一葦渡江來到中國，作為中國禪門的第一代祖師。
達摩祖師來到中國正值南北朝時期。佛法在中國當時是一個似有若無的狀況，說它有也可以，說它無也可以。為什么這么說呢？因為絕大部分的人都是在佛法的表面做文章，廟里就是誦經，世間就是將佛法當成一種學問來研究，流于形式主義的佛法當然是似有若無了。經典的道理是用來指導修行實踐的，而不是著于文字相研究來研究去的。而在當時南北朝時期，連打坐拜懺都沒有，純屬文字游戲，沒有任何身心實修的內容。
其實達摩祖師來到中國以前，已經派了兩個徒弟佛陀、耶舍，來中國傳禪宗頓教法門。到了中國以后，很久沒有人理他們，國人認為他們兩人在傳邪教，不是佛的正法。后來這兩人來到廬山，遇到慧遠大師。慧遠大師專傳念佛法門，大師見到這兩個印度和尚很是納悶，就問：“你們傳的什么法？大老遠地從印度過來，怎么也沒有人理呢？”
這兩位印度禪師因為不太會講中國話，就用手勢跟慧遠大師比劃，把手握成拳，再松拳成手，說：“看，拳成手，手做拳，快不快？”拳手本是一體，只是外形上的變化。印度禪師說：“菩提轉煩惱就這么快。”就像拳變手、手變拳一樣，一念之間菩提轉煩惱，一念之間煩惱轉菩提，都看你自己。慧遠大師當下大悟，原來菩提、煩惱無二無別，菩提即煩惱，煩惱即菩提。后來這兩位禪師在同一天往生，他們的墳墓據說至今還在廬山。假如我們日后有機會去廬山，一定要去參拜這兩位禪師的墳墓。那時，你的心情就會不一樣了。等我們講完了《六祖壇經》，你回頭再去少林寺看達摩洞，再去看立雪亭，你才有那身心實證的感受。
終于因緣成熟，達摩祖師來到中國，來到南京正好遇到神光法師在講經說法。這個神光法師是一個好生了得的人，講經講得如何呢？雨天曼陀羅華。天人為了供養在人間說法的法師，從天降鮮花，像下雨一樣，花從中天下來的時候，到了人間就變成雨，但是這個雨非常溫潤。所以有一句話叫：“中天飛法雨，大地涌金蓮。”這是佛教在傳法時出現的一種吉祥之相，用中國的語言說是講得天花亂墜。如此殊勝的境界有神通的人能看到。
神光講完后，達摩祖師就上前問：“法師，你在做什么呢？”神光說：“我在講經啊。”達摩說：“你講經干什么？”神光說：“教眾生了生死。”達摩說：“你講的經，黑的是字，白的是紙，拿什么了生死？”這一問，神光就被問得啞口無言，惱羞成怒。這位神光大師雖然經典講得天花亂墜，但脾氣卻一點沒改，一旦動怒，便像山洪爆發，一發而不可收，脫口就說：“你這外來的和尚，居然敢在這里謗法。”話音剛落，就用胸前帶的鐵佛珠打了過去。
達摩大師本是武功高強之人，但完全沒有防備，沒料到修行人說不過就動武，結果這鐵佛珠迎面打來，啪的一聲就打在了達摩祖師的嘴上，兩顆牙頓然脫落。圣人落牙，如果吐到地上，大地要大旱三年。達摩祖師想，這大旱三年，要死多少生靈啊，于是一聲不響往后退了三步，將兩顆牙含血而吞，一言不發走開了。從中我們可以看到一代祖師忍辱的功夫，一切以蒼生的利益為利益，從來沒有自我。
神光和尚如此出了一口惡氣，打了那印度和尚，覺得那和尚居然沒敢反抗，非常得意，回去繼續做他的法師。可是不久，事情來了，黑白無常來找他了。因為他是一個修行人，所以無常很客氣地跟他說：“法師，你的陽壽盡了，今天閻羅王派我來請你走了。”這下他長臉了。神光一聽，說：“連我也要死嗎？我講經講得天花亂墜，地涌金蓮，還不能了生死，那這個世界上還有能了生死的人嗎？”無常說：“當然有了，前不久剛被你打掉兩顆牙的印度和尚，閻羅王看見他也要給他頂禮，他不歸我們管。”神光一聽，趕緊說：“請幫我在閻羅王面前通融一下，給我七天的時間，讓我去學了生死的法門。”無常說：“如果你真有誠意，我是可以幫你的，我可以給你一個方便。”神光一聽，趕緊去找達摩祖師去了。
你想一想，打掉了人家兩顆牙，盛氣凌人，覺得自己非常了不起，現在卻跑到達摩祖師的面前一跪。達摩祖師正在閉關，他就跪在雪地里三天三夜。
達摩祖師從閉關中出定，轉臉對他說：像你這樣心性浮躁的人，想修我的禪法，門兒也沒有，除非雪地開紅花。這個時候，神光的脾氣還是那么躁，但是他沒拿佛珠打別人，操起刀來一刀把自己的胳膊砍下來，拿著這個胳膊把血滴在雪地上。你不是說除非雪地開紅花嘛，你看這不是雪地開紅花了！大家想一想，這一代祖師求法時是一個什么樣的心態？為法忘軀！你說你不得法，你的心力用在何處，是否用在這兒？
神光法師即是后來的二祖慧可。在他降生時，他的父母見到一個金甲神人，就是護法韋陀，大放光明，來護持著他出世，所以給他取名叫神光。神光天性聰穎，記憶力強，但是脾氣極大。你想，如果沒有那一股脾氣，他怎么一句話就斷臂呢？恨得把自己砍了，急到何種程度？面對生死，如救頭燃。閻羅王在那兒逼著他，然后他急了，這叫大機大悟。
慧可大師得法以后，一直隱遁了四十年沒有出山，沒有人知道他是一代偉大的祖師。因為當時菩提流支和光統律師專和達摩祖師的弟子過不去，慧可大師到了八十歲才開始弘揚佛法，大興教化。盡管他的身份一直都沒有公開，自己又裝得瘋瘋癲癲，但是眾生還是非常愿意親近他。因為法在，所以緣在，裝也裝不得，大家還是能在蕓蕓眾生當中辨別出一代祖師的那種情懷，那種慈悲，他還是能感召一批又一批的人，還是有許許多多的信眾追隨他。
可是菩提流支一派還是不肯放過他，于是就去官府告慧可大師，說他是個妖怪，妖言惑眾。當時國法是不許妖法惑世的，于是奏明皇帝，將慧可大師問斬。
在執行前，慧可大師告訴他的弟子說：“我是該受此報的，然而我悲傷的是真正的佛法至今在中國沒有得到弘揚。”當劊子手砍下慧可大師的頭時，居然流出的不是血，而是像牛奶一樣的漿汁，死去的模樣和活時一樣。用道家的語言，這叫純陽之體，血液就會變成白色。這個執刑官一看此種情形，就趕快地去奏報皇上。皇帝一聽，知道不得了，殺了圣人了。
只有圣人的血是白的，不是紅的。因為除掉了所有的無明，“無無明，亦無無明盡”，然后生理上就會產生如此這般變化，陰都轉成了陽，黑的反成白的，用佛家的語言叫“皈”。剛才不是講法師的脾氣很大，怎么就沒有無明了呢？修行人應該明了，一切的狀況在修行中都可以大機大用，只要你不與之對立。像我剛才說的菩提和煩惱本身就是一體，這個脾氣大，你要看用在何處。用在修行上，用在斷除煩惱上，這就是大機大用。因此大師的脾氣是大忍、大勇、大智、大慧的，不要理解成沒有教養的亂發脾氣。
皇帝知他一定是肉身菩薩在世，有一位肉身菩薩在我們的國家，朕不加以保護，反而把他殺了，天要降災的，是不能給他國泰民安的。于是，皇帝生大懺悔心，下令文武百官統統皈依慧可大師。大師的身后又收了這么多的徒弟，度人無數。這就是一代高僧大德，用他的生命去度化人，把死都派上大用場。
到了三祖僧璨，正值中國的隋朝。僧璨第一次見二祖的面，全身長滿了爛瘡，像個麻瘋病人一樣。二祖見他就問：“你從何處來，到我這來干嗎？”僧璨說：“我來皈依和尚，學成佛之道。”二祖說：“你看你這個德性，還敢枉言成佛。”沒想到這三祖更是利根之人，便說：“沒錯，從表面上看，你是一個干凈的和尚，而我是生了一身的爛瘡，可是，你我的佛性有差別嗎？”二祖一聽，知道不是等閑之輩，便說：“不要講了，不要講了，我都知道了。”于是傳法給了三祖僧璨。
當時正逢北周武帝滅佛，僧璨在山中隱居了十多年。山上狼豺虎豹全都有，他一入山，所有的動物都跑掉了。后來他傳法給了四祖道信，準備入滅。入滅時，他把所有的弟子都召集過來，問他們：“你們都見過怎么死的？”這些弟子就說，見過有睡著死的，有坐著死的，還有站著死的。三祖一聽，左手攀樹枝，把雙腳一蹺，說：“你們見過這樣死的嗎？”話說完，奄然圓寂，以此示現一代祖師對生命來去自由的把握狀態，想什么時候死就什么時候死，想怎么死就怎么死。我們現在自問一下就知道差別了。三祖在世間沒有人知道他的俗名，不知道他的身世，不知是何地人。但是非常有幸的是，有學者考證三祖僧璨是徐州人，和我們大家還是很有緣的。
四祖道信是一個從小跟著三祖出家的小沙彌，六十年不倒單，六十年也基本沒睜眼。為什么呢？他不敢睜眼，他一旦睜眼，四周的人都會被他嚇得魂飛魄散。為什么？他就有這種威德。我們在讀經典的時候說，威德無窮矣，就是這樣。你看他一眼，都覺得自己很慚愧。
唐貞觀十七年，唐太宗派使臣想把四祖請到皇宮來供養，希望拜他為師。四祖說：“我年齡大了，也走不動路了，所以我不去。”使臣回稟皇帝。皇帝卻說，回去告訴他，無論他多老，皇帝都要把他請過來的。使臣就如此這般告訴四祖。四祖回答說：“如果你一定要我去，那你就拿著我的腦袋去吧，但是我的心是始終不去的。”使臣又回去告訴皇上，皇上很生氣，就說：“好，拿著我的刀，就說要取他的頭，但是你只能嚇唬他，不能傷害他。”
使臣就又回到四祖那兒說：“和尚你到底去不去？如還不去，我就用這刀，砍下你的頭去見皇帝。”四祖說：“那好啊，頭能夠見到皇上也很榮耀，來吧。”使臣拿出刀，四祖就將頭伸過去給他砍。半天沒見動靜，于是，四祖就大喝一聲：“你為什么不砍？”這使臣一聽這么斷喝一聲，嚇得扔了刀，轉臉就跑。四祖說：“回來，怎么搞的，害怕了？”使臣說：“皇上吩咐，只是嚇唬你，不能傷害你，我今天算是領教了，這世上還真有不怕死的人。”
四祖俗姓司馬，是當時的名門望族之家，出家以后名道信，在世七十二歲，六十年不倒單，成就不可思議的境界，度化眾生無數。有一天，四祖告訴弟子們：“給我建一座塔，我要走了。”塔造好，四祖無疾而化。徒弟們就把他裝到石頭塔里，用鐵鎖把門鎖上。過了一年，塔門居然自動開了。徒弟們見四祖仍然端坐其中，栩栩如生。五祖弘忍大師見其相好，于是用漆布將其身體包好、貼金，直到現在完好無損。
五祖弘忍大師，俗姓周，今湖北省黃梅縣人，七歲出家，拜四祖為師。五祖為人木訥沉厚，所以時常受人欺負。白天他隨著眾人做事，晚上參禪修心，口不言一切是非。五祖身高八尺，相貌奇特。有一次，一群土匪圍住了湖北的一座城，隔斷了交通。五祖來到城中，土匪們見到偉岸的五祖轉身就逃。你可知道，土匪們手里都是有兵器的，五祖是赤手空拳的一個人。后來人們就問五祖，他們為什么如此怕你？五祖說他們見的不是我，而是一個金甲金剛藏菩薩，光明晃耀，所以群賊撤退，而全城得救。 為什么如此呢？因為五祖平時持誦楞嚴咒。《楞嚴經》說，若一心持誦楞嚴咒，則八萬四千金剛藏菩薩會在種種危難之時，出面保護你。這是持楞嚴咒的功德。
弘忍大師座下有十大弟子，大師將他們送至不同的地方，教化有緣，七十四歲圓寂，一生廣開教化，徒眾千萬，后來他的衣缽交給了六祖惠能。
六祖惠能，父姓盧氏，母姓李氏。大師生于唐貞觀十二年二月初八的子時，生時空中放有毫光，奇香滿室，所以父母認為有這么一個孩子非常奇特。第二天黎明，有兩位異地僧人來到盧府，告訴他們：“你們家昨天晚上生下的孩子與佛法有緣，我們來給他送名字，叫上惠下能。”父親問：“為何叫此名？”僧人說：“惠是以佛法施惠眾生，能是以能仁之智弘揚佛法。”說完此話，兩位僧人就不知去向。
惠能出生以后，不吃母乳，卻能日日長大。據說有神人每晚灌以甘露，他是吃中天會供。到二十四歲，惠能聽人讀誦《金剛經》，言下大悟。至五祖大師座下，五祖傳于衣缽，之后隱遁十五六年在獵人堆里。后遇一代高僧印宗大師為他授戒，蘇州慧靜律師為羯磨，荊州通應律師為教授，中天耆多羅律師為說戒，西國蜜多三藏為證戒。六祖受戒的戒壇，是南北朝時期劉宋的一個西來和尚求那跋陀羅三藏所建。立碑的時候他就預言說，日后有肉身菩薩于此受戒。此后六祖為四眾弟子講經說法，傳授不二法門，也就是釋迦牟尼佛代代相傳的以心印心法門。
后來大師辭別眾人到了曹溪寶林山，印宗大師率千余僧眾，直將大師送到曹溪。當時荊州通應律師知道六祖是傳佛心印的法王，就帶領他的弟子來跟大師學法。到了曹溪以后，六祖看到此地的講堂比較窄小，想擴大重建，就去拜訪當地地主陳亞仙，想跟這位施主化一坐具之地。這位老施主看到六祖大師拿出的坐具，就說可以，就這么小的一點地方，我可以送給你。可當大師展開他的坐具時，不單整個南華寺，就連方圓十里都被罩住，并且是四大天王現身，坐鎮四方，景象無比奇特。至今寺境中還有天王嶺，就是因此而得名。這位陳亞仙施主知和尚法力廣大，便說：我家的祖墳都在此處，他日你在這里建塔寺，望能保留我祖先的墳墓不要破壞，其余的地方都捐給和尚。
為什么圍繞南華寺的地區叫寶林呢？寶林意為無上法寶在此演化，依法而修行的人如林木那么多。梁武帝時，印度的智藥大師在曹溪掬溪水飲之，感覺與印度的一處佛教勝地非常相仿，他斷定泉源上必有勝地，可以建廟。他感慨地說，這山真像天竺寶林山，應為它取名為寶林道場。當地的村子叫曹侯村，是三國時代曹操的后裔所居，所以叫曹溪。當時智藥大師預言，一百七十年后，將有無上法寶于此教化無量眾生，開悟得道的人將多如林木，所以這座山應該名為寶林山。當時的韶關刺史侯敬中，將智藥大師的預言奏明朝廷。梁武帝當即準批在這里建廟，即是南華寺。
在寺的右前邊有一個潭，有條龍常出沒其間，龍身巨大，經常在潭里興風作浪。此龍還以為得意，周邊的老百姓都拿它沒辦法，非常恐懼。六祖就過去與那龍說：“你若真有神通，你就可隨心所欲，不只能變大，還能變小，無所滯礙。”六祖剛說完，龍突然就不見了，頃刻間，一條小龍飛躍在水面上。六祖又說：“你現在雖然化小了，但你不敢跳到我的缽里來。”這個缽是釋迦牟尼佛傳過來的，六祖是他的衣缽傳人。于是這條小龍朝著六祖游過去，六祖立即將缽盛之，帶著它返回法堂，為龍說法。龍聞法往生，脫骨而去，留下遺骨，長有七寸。后來大師將此潭填平。現在在大殿的右邊，有個鐵塔，就是鎮這個龍的。
祖師這一生多災多難，歷盡坎坷，直到他涅槃六年以后，還有新羅和尚要砍他的頭回去供養。好在祖師生前有交代，他的徒弟用鐵護住了他的脖子，方逃此難。緬懷一代祖師為法忘軀的偉大精神，為度眾生慈悲的胸懷，我們這些后學只有精勤努力，以報佛恩之萬一。
上面我講的是從初祖到六祖生平的概要，用來銜接今天講的《六祖壇經》。我們現在可以打開經典。

前言行由品第一六種成就示緣起 開宗明義直指心金剛般若聞法音 初禮五祖顯佛性祖令作偈覓傳人 神秀思量拂塵偈惠能作偈世希有 無相偈頌震寰宇無住生心證自性 頓教衣缽付傳人殷切咐囑留讖語 迷時師度悟自度眾人舍法奪衣缽 惠明舍衣現本性韜光養晦十五載 不二之法立頓教般若品第二開演般若波羅蜜 摩訶自性含萬法一切處行到彼岸 煩惱本來即菩提智根差別有大小 迷悟不同現頓漸萬法盡在本心中 因緣化導歸自性同見同行勿匿法 無相偈頌皆依修疑問品第三梁武求福非修佛 祖示法身真功德隨其心淨佛土淨 東方西方盡極樂在家心淨即西方 依頌見性成佛道定慧品第四定慧等持體相用 一行三昧不住法無念無相及無住 為宗為體及為本坐禪品第五自性不動離二元 無相坐禪不著境懺悔品第六自性五分法身香 無相懺悔滅諸罪自性四種宏誓願 無相三皈覺正淨法報化現佛法僧 清淨圓滿無量億一頌頓滅積劫罪 離諸法相心中洗機緣品第七諸佛妙理非文字 懷會止藏應讖言法海悟徹心即佛 定慧雙修等持門法達誦經未達法 心迷經轉悟轉經三身四智智通問 五八果上六七轉智常存見未了悟 祖破虛空性光現志道不明寂滅樂 圓明寂照大涅粲……頓漸品第八護法品第九付囑品第十．

神秀又回過頭來一想，如果我呈的這個偈是為求法，大和尚與眾人都會以為是善的。但如果我是為了做祖師，那大家就都會認為我是惡的，這就和凡心想得圣位沒有分別，最終是不得法的。這首偈要照顧這么多方方面面的平衡，實在是太難太難了。
神秀最后的感慨是什么？“大難大難”，這件事太難了。第一我不能求祖位，我是求法，這第一個障礙出來了；第二大家都不作，我作，我作為教授師必須境界高尚，我若境界不高，怎么能作這首偈呢？我這個境界能作多高呢？我要是不把自己的東西全然地表達出來，那師父怎知道我是老幾呀？我這個法不是得的不順理成章了嗎？這是什么？俱生我執。無始無明在顯現時是多么平常，自然，合理。你想一想，這一剎那神秀所說的話，所想的事情，他認為是多么順理成章，多么在理呀！然而，恰恰是他認為的這個合理出現了問題。
一切的業障和俱生我執出沒的細微處，才是眾生下手的修行處。就是你看到自己沒有，你知不知道這樣的想法對自己的未來將產生怎樣的結果？這是細微處，當然這個也是最難提防的。往往在人間講得非常合理合法，但是到了佛法里面一文錢不值，根本就站不住腳。講到凡夫見的時候，就不能講圣人見，更不要說講佛理了。能觀察到這個細微處，我們稱他是圣人，否則是凡夫。
許多人認為修行者的生命境界一定是超脫、瀟灑的，其實不然。就是因為生命中有難以超越的困惑，看到了自己的生命這么多的缺陷，所以才努力地學習去解脫。就因為觀照到了自己的無明，所以才以自知之明的態度來對待人生，這便是修行人之所以成為修行人的根本所在。
普通凡夫所謂的自知之明，只是在行為過后尋求合理化的解釋，這是沒有智慧的愚癡行為。我經常說，覺錯誤一定要在事先，心想罪惡來懺悔，在心想的時候就把它滅掉，不要等到做過以后。我經常開玩笑說我周邊的人“事前諸葛亮，事后豬一樣”。事前你不去察覺，你總是在犯了錯誤后去懺悔，那不就是豬嗎？修行人應該事前覺。凡夫所謂的自知之明不是觀照般若，是無明驅動的。
禪門的修行，就是要將這些一路修行的行者們，逼至意識之心所無法作用的絕地，使他能懸崖撒手，置之死地而后生。把你的生命置之絕境，你怎么想都不對，你開口動念皆不對，什么都是不對的。觀照般若所呈現的就是不予自己以任何可乘之機。如果你給自己網開三面，你慢慢地玩去。