近年來,寧波七塔寺在佛教文化建設方面取得了可喜的成績,為淨化人心、和諧社會發揮了積極的作用,令人歡喜。近日,七塔寺方丈可祥法師送來即將出版的佛像畫集《莊嚴寶像》的樣本。余擇日焚香淨手,展卷瞻睹。其中的佛菩薩畫像,寶相莊嚴,栩栩如生,瞻之如親對目前,令人心生虔敬,歡喜讚歎。
佛者,覺也,三祗修福慧,百劫種相好,福德智慧具足,三十二相、八十種好以為莊嚴。一一相好莊嚴都是無量劫來上求下化、六度萬行的功德結晶,人天共仰。能在佛陀住世時得睹金身者,必定善根深厚、福德具足,也必能于瞻禮佛陀的相好莊嚴之際開啟自性具足的功德寶藏,結下解脫與覺悟的勝緣。為了常睹金容,禮拜供養,人們開始塑畫佛像。據《增壹阿含經》卷第二十八記載,佛陀上升忉利天為生母摩耶夫人說法,經很長時間還沒回到閻浮提。優填王以未能禮佛而憂苦成疾,群臣乃以牛頭旃檀木雕造一尊五尺佛像供王瞻禮,王遂痊愈。相傳這就是佛造像的起源。佛陀入滅后,塑畫佛像的風氣漸漸在佛弟子中流行起來。造像之風與佛教流傳地區的本土文化藝術交相融匯,逐漸形成了風格各異的佛教造像藝術。輝煌燦爛的敦煌壁畫,宏偉晃曜的樂山大佛,震撼人心的云崗盧舍那佛等藝術瑰寶,都是我國古代佛教信仰與藝術創作的完美結合,令人們在觀賞中,生起恭敬和信仰之心,讚歎禮拜,獲福無量。
在佛教看來,佛像并非泥塑木雕的偶像,也不是石刻彩繪的藝術品,而是佛陀入滅后住持佛教的佛寶,是佛的常住法身所寓,是使眾生彰顯佛性的殊勝因緣,因而也是心、佛、眾生三無差別、交互感通的結點。塑畫佛像,功德無量。如《佛說大乘造像功德經》所說:“若有淨信善男子、善女人,於佛功德專精繫念,常觀如來威德自在,具足十力、四無所畏、十八不共法、大慈大悲、一切智智、三十二種大人之相、八十隨形好,一一毛孔皆有無量異色光明,百千億種殊勝福德莊嚴成就,無量智慧,明了通達無量三昧、無量法忍、無量陀羅尼、無量神通。如是等一切功德,皆無有量,離眾過失,無與等者。此人如是諦念思惟,深生信樂,依諸相好而作佛像,功德廣大,無量無邊,不可稱數。”由此可見,塑畫佛像讓更多的眾生得睹佛菩薩的相好莊嚴,種善根、積福德、開智慧,既是佛教廣結法緣、普度眾生的悲智體現,也是佛弟子修學佛道的方便法門。
眼前的《莊嚴寶像》,集一六八幅釋迦牟尼佛像成《佛像卷》,集一六八幅觀世音菩薩像成《觀音卷》,幅幅工筆細繪,精致莊嚴,皆為北京荊山畫院院長夏荊山老居士及其學生近二十年來,以至誠、恭敬之心創作的精品。《莊嚴寶像》所收的每一幅畫像都配有像讚,讚辭或出于佛經,或源于歷代高僧大德、文人雅士的論著、像讚、文抄,畫像與讚辭,珠聯璧合,完美統一。每一幅佛像的背面,又配有一幀書法作品,文句是夏荊山老居士撰書的佛菩薩讚頌。像讚一體兩面,書畫交相輝映,更顯夏老居士發心之至誠、功底之深厚。思維佛菩薩的相好莊嚴、無量功德,描繪于筆端,讚頌以詩文,并以之集結出版,自他并度,福慧兼修,普利眾生,正符《佛說大乘造像功德經》所說,可謂“功德廣大,無量無邊”。
當前,我們的佛教事業正處在文化大發展大繁榮的偉大時代背景中,佛教作為中華傳統文化的重要組成部分,理應為當代中國的文化繁榮發展發揮積極作用。寧波七塔寺在可祥法師的住持下,順應時代發展,回應社會要求,致力于佛教文化事業,以此促進自身建設,以此善巧度化眾生,取得了令人矚目的成績。希望七塔寺再接再厲,為正法久住、廣度眾生,為弘揚佛教、繁榮文化,為淨化人心、和諧社會做出新的更大的貢獻!