近年來，寧波七塔寺在佛教文化建設方面取得了可喜的成績，為淨化人心、和諧社會發揮了積極的作用，令人歡喜。近日，七塔寺方丈可祥法師送來即將出版的佛像畫集《莊嚴寶像》的樣本。余擇日焚香淨手，展卷瞻睹。其中的佛菩薩畫像，寶相莊嚴，栩栩如生，瞻之如親對目前，令人心生虔敬，歡喜讚歎。
佛者，覺也，三祗修福慧，百劫種相好，福德智慧具足，三十二相、八十種好以為莊嚴。一一相好莊嚴都是無量劫來上求下化、六度萬行的功德結晶，人天共仰。能在佛陀住世時得睹金身者，必定善根深厚、福德具足，也必能于瞻禮佛陀的相好莊嚴之際開啟自性具足的功德寶藏，結下解脫與覺悟的勝緣。為了常睹金容，禮拜供養，人們開始塑畫佛像。據《增壹阿含經》卷第二十八記載，佛陀上升忉利天為生母摩耶夫人說法，經很長時間還沒回到閻浮提。優填王以未能禮佛而憂苦成疾，群臣乃以牛頭旃檀木雕造一尊五尺佛像供王瞻禮，王遂痊愈。相傳這就是佛造像的起源。佛陀入滅后，塑畫佛像的風氣漸漸在佛弟子中流行起來。造像之風與佛教流傳地區的本土文化藝術交相融匯，逐漸形成了風格各異的佛教造像藝術。輝煌燦爛的敦煌壁畫，宏偉晃曜的樂山大佛，震撼人心的云崗盧舍那佛等藝術瑰寶，都是我國古代佛教信仰與藝術創作的完美結合，令人們在觀賞中，生起恭敬和信仰之心，讚歎禮拜，獲福無量。
在佛教看來，佛像并非泥塑木雕的偶像，也不是石刻彩繪的藝術品，而是佛陀入滅后住持佛教的佛寶，是佛的常住法身所寓，是使眾生彰顯佛性的殊勝因緣，因而也是心、佛、眾生三無差別、交互感通的結點。塑畫佛像，功德無量。如《佛說大乘造像功德經》所說：“若有淨信善男子、善女人，於佛功德專精繫念，常觀如來威德自在，具足十力、四無所畏、十八不共法、大慈大悲、一切智智、三十二種大人之相、八十隨形好，一一毛孔皆有無量異色光明，百千億種殊勝福德莊嚴成就，無量智慧，明了通達無量三昧、無量法忍、無量陀羅尼、無量神通。如是等一切功德，皆無有量，離眾過失，無與等者。此人如是諦念思惟，深生信樂，依諸相好而作佛像，功德廣大，無量無邊，不可稱數。”由此可見，塑畫佛像讓更多的眾生得睹佛菩薩的相好莊嚴，種善根、積福德、開智慧，既是佛教廣結法緣、普度眾生的悲智體現，也是佛弟子修學佛道的方便法門。
眼前的《莊嚴寶像》，集一六八幅釋迦牟尼佛像成《佛像卷》，集一六八幅觀世音菩薩像成《觀音卷》，幅幅工筆細繪，精致莊嚴，皆為北京荊山畫院院長夏荊山老居士及其學生近二十年來，以至誠、恭敬之心創作的精品。《莊嚴寶像》所收的每一幅畫像都配有像讚，讚辭或出于佛經，或源于歷代高僧大德、文人雅士的論著、像讚、文抄，畫像與讚辭，珠聯璧合，完美統一。每一幅佛像的背面，又配有一幀書法作品，文句是夏荊山老居士撰書的佛菩薩讚頌。像讚一體兩面，書畫交相輝映，更顯夏老居士發心之至誠、功底之深厚。思維佛菩薩的相好莊嚴、無量功德，描繪于筆端，讚頌以詩文，并以之集結出版，自他并度，福慧兼修，普利眾生，正符《佛說大乘造像功德經》所說，可謂“功德廣大，無量無邊”。
當前，我們的佛教事業正處在文化大發展大繁榮的偉大時代背景中，佛教作為中華傳統文化的重要組成部分，理應為當代中國的文化繁榮發展發揮積極作用。寧波七塔寺在可祥法師的住持下，順應時代發展，回應社會要求，致力于佛教文化事業，以此促進自身建設，以此善巧度化眾生，取得了令人矚目的成績。希望七塔寺再接再厲，為正法久住、廣度眾生，為弘揚佛教、繁榮文化，為淨化人心、和諧社會做出新的更大的貢獻！
