《國家的常識》并不打算在大學生中制造年輕學者。相反，它認為比較政治學是重要的，也是常常被忽略的公民身份的基礎，這一基礎是我們應該提供給年輕人的。我同意已故的莫里斯?賈諾維奇（Morris Janowitz）在1993年寫的《重建愛國主義：公民意識教育》中的觀點，即美國的公民教育已經衰落了，而這對民主制構成了威脅。我們的學生常常對民主制歷史的、政治的、經濟的、地理的和道德的各方面是無知的，而向他們講授政治學專業水準的抽象知識的做法忽略了對他們的公民教育。并且，對他們來說，所提供的材料在很大程度上是沒有意義的。本科生不是縮小版的研究生。
因此，《國家的常識》包含了大量基礎性的、有許多例子支撐的詞匯和概念。本書具有可讀性。許多學生忽略指定的閱讀作業；而《國家的常識》使他們不能找借口，說閱讀的書籍內容太長或者太無聊。
一些書評家已注意到《國家的常識》包括了價值觀和批評意見。這是我的部分目的。兩者是結合在一起的；如果你沒有價值觀的話，那么，你就沒有批評的基礎。價值中立的教學幾乎是不可能的。如果它成功的話，它會培養出價值中立的學生。但是，我認為那不應該是教育機構的目標。如果一個人只用腦袋而不用心去學習的話，那么他其實根本什么都不知道。
《國家的常識》太過批判性了嗎？它將政治處理為一系列正在進行的爭論，而且沒有一個非常好的解決辦法。它用懷疑的眼光看待所有的政治制度，以及被提出來的、解決政治問題的所有辦法。（就其本身而論，本書并不打算“變成”任何一個國家。）所有的政治制度都有缺陷；沒有一種方式是完美無缺的。就讓我們這樣簡單地說吧。《國家的常識》拒絕接受從不會崩潰或犯錯的平穩運行的制度或理性計算者的荒謬的理論。我的觀點是這樣的：如果我們對自己國家的政治運行持批評態度的話，而且許多人，可能是大多數人確是如此，為什么我們在看待其他國家的時候要放棄批判精神呢？
