南大戲劇論叢：第八輯（簡體書）

由腳色制決定的舞臺表演的規范性，乃是表演者長期積累的一種結果。在不同地域或時代，這種規范性是不盡相同的。大致而言，歷史較為悠久、傳統較為深厚的“劇種”（如梨園戲、昆劇、川劇、京劇等）的規范程度較高，而近代才產生的、傳統較淺的“劇種”（如越劇、黃梅戲、呂劇等）的規范程度則較低。同是旦腳，梨園戲旦腳的表演規范可能與昆劇有較大差異。同是生腳，南戲時代規范性不及傳奇時代的規范性。、所以，對中國戲劇演員來說，其舞臺表演首先是必須遵守其所屬家門的規范，不能錯了家門；其次是根據具體的人物形象和情境，細心琢磨，運用“唱”、“念”、“做”、“打”等各方面的技巧，恰如其分地表現劇中人的思想或情感。中國戲劇表演中的“程式”，如云手、起霸、盤手、圓場等，是不斷加工、推廣而漸趨固定下來的表演技巧，從屬于腳色制的表演規范，不能因為程式而破壞腳色制的表演規范。程式可為各行所共用，但所屬家門不同，則程式要求各異。如近代名伶錢金福（1862—1942）傳抄的《身段譜口訣》，一向被視為梨園秘籍，書中述及“云手”云：“旦角云手搭于腕，底手垂，上手夠于鼻。小生云手搭于肘，小生無拳。云手如抱球，左手對肚臍，花臉右手舉過頂，老生右手其眉毛，武生右手其腦門。”同是“起霸”，各行也有不同：“生行提下甲，老生露一指，武生露二指，花臉露三指，4、生滿把攥。”這充分說明腳色制對表演程式的規范作用。
二、腳色制是演員扮飾和道具（傳統上稱“砌末”）使用的根本依據。中國戲劇演員的扮飾、穿戴在總體上并不遵循“寫實”的原則，而完全是由腳色制決定的，古今通用，不拘朝代。漢代的書生蔡伯喈（《琵琶記》）與宋朝的書生潘必正（《玉簪記》）在扮飾、穿戴上大致相近。中國戲劇之扮飾、穿戴，除美觀的考慮外，最主要的是演員要“明白”地標明其所屬家門，觀眾一看，便應知其在生、旦、凈、末、丑中所屬哪一家門。昆班在扮飾、穿戴方面最為講究。如正旦與鞋皮生（或稱窮生、黑衣、苦生）兩門照例不得敷粉，一不端莊，一示落拓，不許因求“美觀”而擅改，嚴守所謂“姑蘇風范”。戲衣還有“寧穿破，勿穿錯”之說，就是說衣服的新、舊是次要的，關鍵的是不能弄“錯，，了家門。漢代的蔡伯喈之所以與宋代的潘必正從扮飾看大致相似，因其皆為巾生。也正因為如此，《浣紗記》中的西施、《西廂記》中的崔鶯鶯、《拜月亭》中的錢玉蓮、《牡丹亭》中的杜麗娘，這些不同時代、不同故事中的“人物”會穿著大致相似的衣服。
砌末的使用也與扮飾、穿戴相似，亦以腳色為其根本，不計較“寫實”與否。