國際結算項目化教程（簡體書）

模塊一信用證的含義、特點、形式與內容
一、信用證的含義和特點
（一）信用證的含義
信用證是銀行作出的有條件的付款承諾。它是開證銀行根據申請人的要求和指示作出的在滿足信用證要求和提交信用證規定的單據的條件下，向第三者開立的承諾在一定期限內支付一定金額的書面文件。也就是說，開證行在收到受益人交付全部符合信用證規定的單據的條件下，向受益人或其指定人履行付款的責任。因此，信用證結算是一種銀行信用。2007年7月1日生效的《跟單信用證統一慣例》（Uni form Customs and Practice for Docu一mentary CrPdit），即國際商會第600號出版物，簡稱（（UCP 600）），對信用證的定義是，信用證是指一項不可撤銷的安排，無論其名稱或描述如何，該項安排構成開證行對相符交單予以承付的確定承諾。其中，承付是指：
（1）如果信用證為即期付款信用證，則即期付款。
（2）如果信用證為延期付款信用證，則承諾延期付款并在承諾到期日付款。
（3）如果信用證為承兌信用證，則承兌受益人開出的匯票并在匯票到期日付款。
通俗地講，信用證是由獨立于債權人與債務人之外的第三者（開證行），依照債務人的申請和要求向債權人開立的，在一定期限內，憑符合信用證條款規定的單據，即期或在一個可以確定的將來日期，支付一定金額的書面承諾。如果在國際貿易結算中采用信用證方式結算貨款，那么上述債權人就是出口商（賣方），債務人就是進口商（買方）。
對于信用證的定義，應把握以下三點：
（1）信用證結算依賴于銀行信用，即開證行以自己的信用作出有條件的付款承諾，一旦該承諾被接受，開證行即承擔第一性的付款責任。這樣一來，在國際貿易結算中，開證行便取代進口商成為第一付款人，進口商則成為第二付款人——在開證行無力支付時才付款。
（2）信用證結算是銀行憑單付款。信用證雖是以貿易合同為基礎開立的，但一經開立，信用證就獨立于貿易合同之外。銀行付款的前提是受益人提交的單據符合信用證條款的規定，但不受貿易合同的約束。