中國古代文字（簡體書）

早在遠古時期，我們的祖先便開始用圖畫來表達思想、傳遞信息了。后來，這些圖畫畫得越來越多，人們就將圖畫加以抽象化，形成符號。我們現在使用的漢字就是由這些符號逐漸演變而來的。
我國考古工作者在西安西郊原始社會遺址中發掘出一批原始先民刻寫的甲骨文，字體極小，筆畫細如游絲。這批甲骨文比河南安陽出土的甲骨文要早1200年以上，可見遠在商代之前，我國就已經有甲骨文了。
從1899年甲骨文首次發現到現在，據學者胡厚宣統計，共計出土甲骨154600多片，其中大陸收藏97600多片，臺灣省收藏30200多片，香港收藏89片，總計我國收藏127900多片。此外，日本、加拿大、英國、美國等國家共收藏26700多片。這些甲骨上刻的單字約有4500個，已釋讀出的字約有2000個左右。
上述這些數字隨著歲月的推移和考古工作的進一步深入，每時每刻都有可能在增加。
中國的文字萌芽較早，在新石器時代仰韶文化的陶器上就發現了各種符號，那是中國文字的雛形。經過兩三千年的發展，到商代時我國的文字已經達到成熟的階段了。
商代的甲骨文具有一定的體系，并有很嚴密的規律。它不僅刻畫精湛，而且內容豐富，對中國古文字的研究和歷史研究都有重要的作用。
過去，古文字研究的主要依據是商周青銅器上的銘文和東漢許慎所著的《說文解字》。
甲骨文比《說文解與竊早1500多年，源于直接發掘出來的文物，可信程度極高，對研究漢字的起源和發展、解決青銅器銘文中懸而未決的問題、糾正《說文解與勁的疏失等方面都有極重要的價值。
甲骨文是一種中國古代的文字，是現代漢字的早期形式，也是漢字的書體之一，堪稱中國現存最古老的一種成熟文字。
我們要談的甲骨文主要指殷墟甲骨文，又稱“殷墟文字” “殷契” “甲骨卜辭”，是殷商時代刻在龜甲和獸骨上的文字。
殷墟是著名的殷商遺址，范圍包括河南省安陽市西北小屯村、花園莊、侯家莊等地。因為這里曾經是殷商都城所在地，所以人們稱之為“殷墟”。
殷墟出土的甲骨文大多是商王朝統治者的占卜記錄。商代統治者極其迷信，對于打仗能不能勝利，一句之內會不會有災禍，天會不會下雨，農作物能不能有好收成，應該對哪些鬼神進行哪些祭祀，甚至生育、疾病、做夢、出行等等都要進行占卜，以了解鬼神的意志和吉兇禍福。
商代占卜所用的材料主要是烏龜的腹甲、背甲和牛的肩胛骨。
占卜時先在用以占卜的甲骨的背面挖出或鉆出一些小坑，這種小坑被甲骨學家稱為“鉆鑿”。占卜時先在這些小坑上加熱，使甲骨表面產生裂紋。這種裂紋稱為“兆”，商王或從事占卜的人根據兆的形狀來判斷吉兇。
然后，占卜官員把占卜的有關事情，如占卜時間、占卜者、占問內容、占卜結果、驗證情況等刻在甲骨上，作為檔案材料由王室史官保存起來。除占卜刻辭外，甲骨文獻中還有少數記事刻辭。甲骨文獻的內容涉及天文、地理、歷法、氣象、方國、宗教、祭祀、世系、人物、職官、征伐、刑獄、農業、畜牧、田獵、交通、疾病、醫藥、生育、災禍、科學、技術等，因而是研究中國古代特別是商代社會歷史、文化生活、語言文字的極其珍貴的第一手資料。
從殷商的甲骨文來看，當時的漢字已經發展成能夠完整記載漢語的文字體系了。
甲骨文中既有大量的象形字、指事字、會意字，也有很多形聲字。這些文字和我們現在使用的漢字在外形上雖有較大的區別，但從結構上看，二者基本上是一致的。P2-3