明治時期的北海道獄政制度
1890年（明治23年）
北海道 網走市 博物館網走監獄
歷史事件
在明治維新的眾多改革項目中，獄政制度的現代化發展也是其中一環，且如同其它施政項目，這點也不忘向歐美取經。
吸收西方國家的監獄管理與建設措施後，首批現代化的「集治監」於1879年設立於東京與仙台（後者利用了仙台藩的若林城改建），接著在北海道的樺戶、空知、釧路、標茶，與網走等地也設置了集治監。
北海道的集治監除了監禁刑事案件的受刑人，亦收容「思想犯」，也就是我們所謂的政治犯。尤其在西南戰爭後，雖沒有大規模內戰，但受自由民權運動浪潮衝擊，政府逮捕了部份異議分子。
影響多大
北海道的集治監與其它地方稍有不同，更加強調受刑人的勞動工作，這點跟開拓人力不足也有關係。包括道路建設、挖掘煤礦與硫磺礦，以及鋪設函館的下水道等吃重的工作，都可見到受刑人的身影。至於種植作物與飼養牲畜，以維持監獄伙食的自給自足，也是稀鬆平常的勞動。
由於北國的天氣與營養條件嚴峻，許多從事粗重勞動的受刑人在牢中喪命。尤其是從旭川到網走的「中央道路」，受俄羅斯南侵的國防壓力影響，時任道廳長官的永山武四郎受命得限時完成，因此犧牲了超過200位受刑人的性命。
這種不合理的強制勞動作法，於1894年（明治27年）遭明令禁止；隨著本州的刑務所數量增加，受刑人也以就近服刑為原則，在1908年（明治41年）廢止流邢制度。
景點本身
若以地理位置來看，1890年設立的「釧路集治監網走分監」為地處最東邊、離本州最遠的監獄，是關押重刑犯與政治犯的理想地點。即便他們有辦法從獄中脫逃，在宛如曠野的北國大地上，也不容易生存下來，更別說是返回本州等地了。
網走分監之後陸續用過網走監獄與網走刑務所等名稱，至今仍是日本位置最北的獄政機構，有些電影與小說會以此作為取材。由於名氣相當響亮，當刑務所在1985年改建時，當局選在網走湖畔的天都山山腰，闢建了「博物館網走監獄」，將原本的木造牢房與相關設施從監獄腹地內移築到博物館園區，成為對民眾開放的觀光設施。
在博物館的大門旁，有兩尊人物塑像，其中穿著橘色囚服者，是有「明治逃獄王」的封號的西川寅吉，他曾在不同監獄犯下6次逃獄記錄，某次逃獄時被釘子刺穿腳底板後仍繼續跑了12公里，因此又有「五吋釘寅吉」的綽號。他在1901年移監至網走後，大概是知道沒得逃了，因此素行表現良好，成為網走的「模範囚」。
參觀者可以在此瞭解當時的獄政管理制度，以及受刑人的生活方式。1912年興建、後來遷移至此的「五翼放射狀平屋舍法」，為博物館保存的古蹟建築物，擺在中心位置的哨亭可同時監視五條狹長舍房的一舉一動，有助減少獄卒的人力，是當時從英國學到的監獄設計典範。
順遊景點
玩家如果難得有機會到北海道東北處的網走，不妨視造訪季節將鄂霍次克海的流冰，獲知床半島的自然之旅一同納入行程。鄂霍次克海的海偉鹽度較低，使得冬季阻撓海上航行的浮冰不易融化，冬末春初時會向網走沿岸漂移，這時便是搭破冰船出海觀賞流冰的絕佳時刻。
另外，知床半島位於北海道的東北角，幾乎沒有人為污染，保留了大自然原本的風貌，因此於1964年成立知床國立公園進行維護，在2005年更納入聯合和世界自然遺產的保護名單。在原本的阿伊奴語中，「知床」具有「大地盡頭」的含意，具有遺世秘境的無窮想像呢！
前往方式的交通訊息
玩家要前往博物館網走監獄，可從JR網走站搭路線巴士前往，車程僅需7分鐘，車資230日元。需留意的是，巴士中途會先經過正牌的「網走刑務所」，如果不是要探監，請別下錯站牌囉！
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