La copa olvidada

Ha pasado casi un siglo desde que los pa疄es centroeuropeos dominaban el fbol al m嫳 alto nivel. En ese tiempo, casi todo ha cambiado: los estilos, los sistemas de entrenamiento y, quiz?lo m嫳 importante, la industria que rodea al juego. Sin embargo, la idea del fbol como negocio tiene or璲enes lejanos, que se remontan a los a隳s en que las primeras estrellas del firmamento futbol疄tico europeo se establecieron en los rect嫕gulos verdes m嫳 famosos del continente. Todas las 廧ocas han sido ricas en equipos y campeones que han dejado una huella indeleble en el deporte m嫳 popular del mundo.

Si en los a隳s posteriores a la Gran Guerra la fama de los mejores futbolistas europeos era un fen鏔eno puramente urbano, en los a隳s siguientes, en virtud de un escenario totalmente redise鎙do, se hizo transversal y comenz?a extenderse, primero a nivel nacional y luego internacional. Se hizo casi autom嫢ico asociar el rostro de un futbolista con el de un pa疄: Giuseppe Meazza con Italia, Matthias Sindelar con Austria y Gy顤gi S嫫osi con Hungr燰.

Eran los m嫞imos exponentes de un deporte fuertemente contaminado por las vicisitudes pol癃icas y diplom嫢icas de la 廧oca, una etapa que reun燰 a protagonistas que, directa o indirectamente, hab燰n sufrido las consecuencias de un conflicto cuyas heridas permanec燰n frescas. En ese marc?naci?y se desarroll?la Copa Mitropa, el antecedente de la Champions League, en ese conflictuado escenario de entreguerras. Tan conflictuado que fue el inminente rumor de los ca隳nes el que silenci?el discurso de la pelota. Mientras se jug? entre 1927 y 1940, se alternaron momentos de absoluta deportividad con fases m嫳 convulsionadas debido a la inestabilidad pol癃ica que se cern燰 sobre el continente y que, de manera inevitable, se reflejaba en los terrenos de juego. Y esa historia es la que se relata en este libro.