本書選錄了胡佛院士從 1976 年到 2018 年間有關政治變遷、民主轉型與現代化的一系列論述。
這段時間正是台灣政治發展逐步由威權轉向民主體制，又因認同撕裂及憲政秩序的毀喪而重傷民主法治。
胡先生認為選舉是民主政治的一種手段，而非民主本身；無法遵循中華民國憲法精神與規範的民主，並非真民主，而民粹式政治亦非真民主。
本書所選入的 60 篇文章涵蓋了政治革新與現代化、民主的法治與制度、民主文化與教育、政黨政治以及對民主發展的反思等主題。
胡先生並對台灣族群撕裂、憲政崩壞、民主原則與制衡體系的破損、社會的失序與公共精神的缺失等現象，有深刻的分析。
胡佛先生（1929-2018）為中央研究院院士，國立台灣大學政治學系教授。
國立台灣大學法律學系畢業，美國愛摩瑞大學政治學研究所碩士，主修憲法學及政府學。
胡先生一生從事教學及學術工作，研究領域包括憲法學、政治文化、政治參與、選舉行為及政治變遷等。
胡先生曾獲行政院國家科學委員會第一屆傑出研究獎，出任國立台灣大學第一屆連震東法政講座教授，
第一屆國立台灣大學講座教授、教育部國家講座教授，並獲頒國立台灣大學名譽法學博士。
【代序】
《胡佛政論集（二）：政治參與與選舉》收錄了政治參與與選舉行為分析的相關文章。
胡佛院士在民國八十七年（1998）出版的《政治學的科學探究（三）：政治參與與選舉行為》一書對政治參與及選民投票行為與取向等提出理論架構，
並從 70 年代中開始，進行長期實證驗證。他也曾多次接受媒體採訪並參加選舉制度、選情預測及選後分析座談會。
我們參考上述專書所納入的文章種類，選錄了從民國六十一年（1972）到民國九十七年（2008）的 70 篇刊登於報章雜誌的專文、專訪、座談的發言整理，以及演講摘要。
胡先生在 2008 總統選舉後較少發表與選舉直接有關的文章，而多著重於對認同／統獨與時政的評論。以下是我們對文章選錄的扼要說明：
1. 本書選錄的第一類文章主要為胡先生闡釋政治參與與選舉的意義。1979 年選舉罷免法草案提出之前他即一再強調：
公平、公正、合理的選舉過程，其意義更重於選舉結果，因選舉過程本身就是民主教育，政治參與更是人民的基本權利。
他鼓勵選民應以理性、嚴肅的態度，分析、判斷、選擇候選人。他並提出參與的六個層次，以及政治參與對個人及政府的影響。
在當時的威權政治氛圍下，他仍提出「用民主的方法進行革命」，回歸憲法與法治制度，並建構一個合憲的國會（可見第 1–5 篇文章）。
此外，我們收錄了多篇民主政治變遷的綜論性文章。譬如在〈選舉漩力與政治發展〉一文中，他提出「社會漩力理論」，
認為「選舉的參與好像一股水流的漩渦，把社會、經濟、政治及文化都漩了進去，相互激盪、影響，造成加速整體社會與政治的變遷」（譬如第 35、42 篇文章）。
2. 我們納入的第二類文章為選舉罷免法的討論，此包括對 1979 年「公職人員選舉罷免法草案」所提出的逐項評論與建言（可見第 6、8 篇文章）。
此後，選舉罷免法經多番修訂，胡先生則持續根據憲法所保障的人權與民權，對這些修正案作出析述（譬如第 17、21、24 篇等文章）。
3. 第三類文章為特定選舉的分析與評論。胡先生除了分析「選舉漩力機能」對政黨、候選人、競選規範、規則與訴求、選民結構等的影響，
更進而對選舉所產生的結構性影響與變化作出研析，包括選舉對民主價值與政治社會化所產生的影響、對經濟及社會資源投入與分配的影響等。
他並警示台獨人士將選舉做為台獨政治革命的工具，造成「國民黨是選政府，而民進黨則是在選國家」的作法，將使民主化的努力付之東流，而缺乏國家認同的選舉更非民主的選舉。
（統獨議題可參見《胡佛政論集（三）：國族認同與統獨》）。因此，我們應以中華民國憲法為基礎，建立中華民國／中華民族認同的共識，
在公平的選舉制度下，讓選舉在社會與政治變遷中發揮正面、積極的作用。
另外，胡先生經常在選舉前後數日接受多次採訪，並參加數個選舉分析的座談會。對歷屆全國性的選舉，我們盡量納入完整評論。
以第二次增額國代及第三次立委增額選舉為例，我們收錄了中國時報社舉辦的〈增額選舉之檢討與建議〉座談會（可見第 9 篇文章）
以及聯合報社所舉辦的〈增額國代和立委選舉得失〉座談會（可見第 10 篇文章）。〈「憲法保障」與「罪刑法定」〉則是對此二次座談紀錄的釋疑（可見第 11 篇文章），
也一併完整收錄。為方便閱讀，我們將歷屆選舉時間加註於文內，並另表列於本書，以供參考。
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