在欣賞美麗的植物藝術繪畫的同時
一併學習多達420種園藝植物的相關知識
讓眼睛與大腦都能從中獲得充分的滋養
在還無法以照片留下紀錄的時代，植物畫是非常重要的紀錄及普及媒體，
從16世紀起，在植物書中附上以植物學的觀察角度繪製而成的植物畫便成了一種慣例。
這種植物畫稱為植物繪圖（botanical illustration）。
到了17世紀，隨著銅版蝕刻術與雕刻凹版術的發展，開始製作手工上色的植物繪圖。
在這樣的沿革下發展成熟的植物繪圖，不僅是辨別植物時的重要依據，
美麗的彩色植物畫也被視為一種藝術，而有了植物藝術繪畫（botanical art）之稱。
原則上本書中所介紹的植物畫，
都是在植物學上正確無誤、具有高度藝術性的作品。
關於植物藝術繪畫的刊載，則是連種子等細小部位也如實刊出。
使讀者能觀察到每一根細毛，充分滿足審美眼光，
還可以從內容中學習到植物學的資訊。
除了植物學方面的記述，還逐一解說與植物及園藝文化有關的
名稱由來、歷史、神話傳說與民間故事、文學史、美術史、
象徵與符號（國花、都道府縣花、家徽）、醫療與健康、利用等，
約420種花卉的所有資訊都集結於此。
從路旁花卉到罕見植栽，不只能欣賞精緻的植物畫，
更能從中汲取園藝知識，讓你全方位沉浸於植物的魅力中！
▍睡蓮‧美術史
克勞德‧莫內是印象派最具代表性的法國畫家，他創作出許多睡蓮畫作，
多到甚至讓人提到莫內的畫就會想到睡蓮。莫內在1883年移居吉維尼，
在那裡莫內徹底打造出自己心目中的理想庭園，也興建了栽種睡蓮的「水之庭」。
莫內原本也想種植青花睡蓮作為繪畫題材，然而原產於熱帶的青花睡蓮無法在法國栽種。
世界各地都有人想要打造冠上「莫內花園」之名的庭園，試圖將其重現，
卻都沒有被允許使用「莫內花園」的名稱。位於日本高知縣北川市的「莫內花園」，
是因為當時的負責人熱情地積極爭取，才得以破例獲准使用名稱。
當時申請的條件之一，是要栽種莫內過去很想畫的青花睡蓮。
▍虞美人‧名稱由來
相傳是當中國秦朝（西元前778-前206）末期的武將項羽，
在與漢朝第一位皇帝劉邦的戰爭中落敗、四面楚歌時，
項羽的愛妾虞美人自刎後，從墳墓中長出了紅色的虞美人花。
可是，實際上虞美人是到了唐代（618-907）才從歐洲傳入中國，
因此這其實是後人編造的故事。
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