第一章 告別爹娘
天文十一年（西元一五四二年）十二月二十六日，竹千代出生在三河國（愛知縣東半部）的岡崎城，父親是小大名1(1. 大名：對一個較大地域領主的稱呼，由名主一詞轉變而來。依照勢力範圍還有小大名、大大名等稱謂之分。)松平廣忠。
當時松平家的立場相當尷尬，東邊有統治駿河、遠江、東三河的大大名今川義元，西邊有尾張大名織田信秀，雖然信秀的領土不大，但驍勇善戰，不斷攻打三河國。
當年為戰國時代，強國消滅弱國是司空見慣，廣忠自知與驍勇善戰的信秀正面交鋒沒有勝算，便向義元提議談和。
「可以。」
義元一口答應。
（好，往後與織田交戰就派松平打前鋒，今川軍便輕鬆了。）
這就是義元打的算盤。
廣忠的正室（竹千代的母親）阿大，是岡崎城附近刈谷城城主水野忠政的女兒。阿大這人心地善良，疼愛年幼的竹千代，因此竹千代幼時過得相當幸福。可惜竹千代才三歲就被迫與阿大離別，因為阿大的胞兄信元投靠了今川的敵人織田。
（我可不能被今川懷疑。）
廣忠心頭一橫，與阿大離婚。
阿大要與竹千代分離可說是生不如死，但也只能回到刈谷的娘家水野家。離別那天早上，阿大將竹千代叫來說了。
「竹千代，娘要暫時離開城裡，娘不在的時候你要當個乖孩子。」
說到這裡，阿大緊抱竹千代。
「娘。」
竹千代大吃一驚，因為阿大從未如此用力抱過他，竹千代很開心，但看娘不知為何傷心欲絕，小小的心靈也感到一陣痛。被母親緊抱應該是天大的幸福，心卻好痛，這是竹千代終生難忘的回憶。
母親離開城堡之後，竹千代成天都在尋找母親的蹤影，他總覺得娘還在城堡裡，只要找到娘，娘就會像當初那樣緊緊抱著他，他對此深信不疑。
「娘？娘到哪裡去了呢？」
但無論怎麼找，城堡裡就是沒有母親的身影。
（果然是不在了。）
竹千代愣在原地，手足無措。
「請少爺要忍耐，阿大夫人被迫與少爺分開，也是痛不欲生啊。」
竹千代聽奶娘這麼說，淚眼汪汪，終於明白母親真的已經離開城堡，而他也不得不忍耐。
天文十六年，織田信秀從尾張出兵攻打三河，並建造了六個據點方便進攻。廣忠自認正面交鋒沒有勝算，因此連忙向今川義元求救。
「織田進攻我國，請今川依約出兵相助。」
但義元卻擺起架子，不肯立刻出兵。
「可以，不過有條件，只要你將兒子竹千代交給我當人質，我就幫忙。」
義元如此回應。
當時戰火連天，大名們為了互相牽制對方，習慣將子嗣交給對方當人質。
「什麼？要竹千代當人質！？」
廣忠大怒。
（混帳義元，竟然利用我的弱點！）
廣忠無比遺憾，若是將可愛的兒子交出去當人質，義元一個不開心就會要他性命。但廣忠卻無法拒絕，如今織田已經打到三河，他別無選擇。
「竹千代，對不起了。」
廣忠握著六歲的竹千代的手，如此說道。竹千代緊咬嘴唇，三歲那年離開母親，這次又要離開父親，他想大喊不要，但喊不出口。因為他從小就明白父親心中的煎熬。
「爹，我明白了。」
竹千代忍住淚水，故作堅強地說了。
（忍住，要忍住。）
竹千代安慰自己，但他還是必須去當今川的人質。
話說廣忠與阿大離婚之後，又娶了田原城主戶田康光的女兒，但康光其實也與織田信秀互通有無。
竹千代為了前往義元所在的駿府，要從戶田的領地田原搭船，船上有許多戶田的僕從，僕從們暗中使詐，船並沒有駛往駿府，而是前往織田家的領地熱田。
「竟然有這種事？」
陪伴竹千代的三河僕從們相當憤怒，卻無計可施。
「好，幹得好，有了竹千代當人質，廣忠必定會背叛義元來投靠我。」
信秀大喜，捎信給廣忠。
──竹千代公子正在寒舍作客，還請兄臺毀去與今川之盟約，投靠小弟。若有不從，小弟將殺死竹千代並攻打三河。
廣忠讀了信，瞠目結舌。
（竹千代被織田抓去了？）
但廣忠拒絕信秀的要求。
──竹千代並非要給兄臺當人質，若兄臺要殺竹千代便殺，小弟不會對今川毀約。
信秀大怒。
「好一個廣忠，說要殺便殺？」
信秀怒髮衝冠，一時氣得想立刻殺死竹千代，但隨即恢復冷靜。
（殺個小蘿蔔頭也沒什麼用。）
於是信秀沒有殺竹千代，將他關在名古屋萬松寺的天王坊，竹千代就在尾張寺廟裡過著人質生活。
今川義元得知竹千代淪為織田家人質，廣忠卻依舊不肯投靠信秀，便看在這份情面上幫助廣忠。
今川義元派遣駿河臨濟寺的雪齋為大將，率領五千兵力援助廣忠。
天文十七年，廣忠率領三河軍配上今川援軍，出手反抗織田，在小豆坡一戰打敗織田信秀，搶回之前失去的領地。可惜廣忠沒能得意太久，翌年天文十八年，廣忠因為芝麻蒜皮的爭執被家臣岩松八彌所殺，得年僅二十四歲。
竹千代聽聞父親喪命，目瞪口呆。
（怎麼會有這種事？爹怎麼會這樣死了？啊，我好想快快回岡崎呀。）
然而竹千代是個人質，束手無策，只能咬牙切齒，暗自流淚。
（忍住，要靜靜忍住。）
他只能下定決心忍住。
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