那是一八〇〇年，愛爾蘭裔法國著名經濟學家理查•坎蒂隆著作了《商業性質概論》一書，他在該書中首次對「企業家」進行了定義，闡釋企業家是專門承擔風險的人。
後來，奧地利著名政治經濟學家約瑟夫•熊彼特在所著《資本主義、社會主義與民主》中指出，企業家就是創新者，就是不斷探索新的可能方案，不斷尋找新的意義所在，不斷發現新的實現自我的途徑。按照他的定義，企業家的內涵和外延要廣泛得多，不僅包括在交換經濟中通常所稱的生意人，也包括公司僱傭人員，例如經理、董事會成員等。
美國著名企業家克雷格•霍爾在所著《負責任的企業家》中指出，企業家是做實事的人，是冒險家，是風險承擔者，他們對朋友、商界夥伴和社會是負責任的。也就是說，企業家不僅是社會革新者，更是社會責任與信用關係的維護者，並且致力於改進社會。
總之，「企業家是不斷在經濟結構內部進行『革命突變』，對舊的生產方式進行『創造性破壞』，實現經濟要素創新組合的人。」他們創造物質財富，推動社會不斷進步，使得人們更加幸福。財富雖然只是一個象徵，但它與人們的生活、國家的發展、民族的強盛等息息相關。
企業家也創造巨大的精神財富，他們在追求財富過程中所表現出來的創新、冒險、合作、敬業、學習、執著、誠信和服務等精神，值得我們每一個人學習。這種企業家精神是這個特殊群體的共同特徵，也是他們獨特的個人素質、價值取向以及思維模式，是他們行動的理性超越和精神昇華。
當然，企業家是在創造財富的實際行動中，在點點滴滴的事例中體現出偉大精神的。我們在追尋他們成長發展的歷程時就會發現，雖然他們成長發展的背景各不相同，但他們在一生中所表現出的辛勤奮鬥和頑強拚搏的精神，則是殊途同歸的。
這正如美國著名思想家和文學家愛默生所說：「偉大人物最明顯的標誌，就是他們擁有堅強的意志，不管環境怎樣變化，他們的初衷與希望永遠不會有絲毫的改變，他們永遠會克服一切障礙，達到他們期望的目的。」同時，愛默生認為：「所有偉大人物都是從艱苦中脫穎而出的。」
為此，我們特別推出了《中外企業家成長啟示錄》叢書，精選薈萃了現當代中外在鋼鐵、石油、汽車、船運、時裝、娛樂、傳媒、電腦、訊息、商業、金融、投資等方面最具有代表性的企業家，主要以他們的成長歷程和人生發展為線索，盡量避免冗長的說教性敘述，採用日常生活中富於啟發的小故事來傳達他們的精神。尤其著重表現他們所處時代的生活特徵和他們建功立業的艱難過程。本套作品充滿了精神的力量、創業的經驗、經營的學問、管理的智慧以及財富的觀念，相信我們廣大讀者一定會產生強烈的共鳴和巨大的啟迪。
為了讓廣大讀者更方便地了解和學習這些企業家，我們還增設了人物簡介、經典故事、人物年譜和名人名言等相關內容，使本套作品更具可讀性、指向性和知識性。為了更加形象地表現企業家的發展歷程，我們還根據他們的成長線索，適當配圖，使之圖文並茂，形式新穎，以便更加適合讀者閱讀和收藏。
我們在編撰本套作品時，為了體現內容的系統性和資料的詳實性，參考和借鑑了國內外的大量資料和許多版本，在此向所有辛勤付出的人們表示衷心謝意。但仍難免出現掛一漏萬或錯誤疏忽，懇請讀者批評指正，以利於我們修正。我們相信廣大讀者透過閱讀這些著名企業家的人生成長與成功故事，會更好地把握自我成長中的目標和關鍵點，直至開創自我的幸福人生！
與眾不同的孩子
一九五五年二月的一天，美國舊金山春寒料峭，年輕的女碩士研究生喬安妮徘徊在街頭，大腹便便，未褪去冬裝的身體顯得很笨重，她臉上帶著對自己未出生的孩子的深深憂慮。
喬安妮生活拮据，卻未婚先孕，這對她真是雙重的打擊。孩子的父親阿卜•杜法塔•簡德里，是敘利亞移民，他是喬安妮在威斯康星大學的政治老師。生活在保守的美國南方的喬安妮父母極力反對這樁姻緣，父親老謝保先生甚至威脅女兒，假使女兒一意孤行便取消她的繼承權。
喬安妮含著眼淚說：「孩子，難道你還未出生，就注定了被拋棄的命運嗎？」在命運的十字路口，喬安妮作出了自己的選擇。
喬安妮決定獨自去加州分娩，還想在當地給這個孩子找一個合適的人家。喬安妮對收養家庭的要求很簡單，她希望孩子未來的養父母都受過良好的教育。
喬安妮首先為自己將來的孩子選定了一個律師家庭，她希望自己的孩子能接受良好的教育，能在這個家庭中健康快樂地成長。二月十四日，喬安妮順利地生下了一個男孩。但是，就在孩子呱呱墜地的一刻，律師夫婦突然宣布他們想收養的是女孩，因為他們還想要自己的兒子。
這個改變讓喬安妮猝不及防，她只得另選他人。當時，她給領養預備名單上的另一個家庭打了個電話：「我們這兒出了個意外，有個男孩，你們要收養嗎？」
這對夫婦是年過半百的保羅•賈伯斯和妻子克拉拉。他們十多年來一直想收養孩子，願望卻始終沒有實現。他們接到電話後，立即欣然前往。這對夫婦很高興能把賈伯斯接到自己的家中，並向賈伯斯的母親承諾一定把他當作自己的親生兒子來撫養。
可是，喬安妮後來發現，保羅夫婦倆不僅沒有念過大學，保羅甚至連高中都沒有上過，這和她當初的想法相去甚遠。在之後的幾個月裡，她一直拒絕在領養書上簽字。
但這對夫婦非常喜歡這個孩子，很想將他領養回家，在多次溝通之後，這對夫妻向喬安妮保證：「您放心，我們一定會供孩子上大學。」
就這樣，剛剛出生的小男孩進入了這個普通的美國家庭之中，他也終於有了一個完整的家。賈伯斯一家住在郊區普通公寓裡，克拉拉是會計，保羅在一家生產雷射儀器的廠裡當工人。從此，這個被抱養的男孩也有了自己的名字：史蒂夫•賈伯斯。
小賈伯斯的新家位於加利福尼亞州芒廷維尤，當時那裡還只是一個擁有很多果園的鄉下小鎮，但是沒過多久，這個小鎮就發生了翻天覆地的變化，因為美國的矽谷就是從這裡逐漸發展起來的，當時很多電子工程師，包括惠普公司的工程師都住到了賈伯斯所在的街區。
在很小的時候，小賈伯斯就展現出了與普通小孩不同的一面。他在三歲的時候，就開始搞惡作劇。
有一次，小賈伯斯把一根髮夾放入電源插座的插孔裡。克拉拉發現之後，奇怪地問他：「孩子，你把它放在那裡做什麼？」
小賈伯斯回答：「沒什麼，我僅僅是想聞一聞它是什麼氣味。」
養父母果然沒有食言。為了孩子，老賈伯斯夫婦傾盡所有。小賈伯斯五歲時，為了送兒子學游泳，克拉拉不得不給人做保姆。保羅有一雙巧手，他花了許多時間，教小賈伯斯如何製作一些東西，把它們拆解，然後重新組裝起來。
很多時候，小賈伯斯一到鄰居家，就在人家的攝影機前做鬼臉，非常調皮。甚至有一次，他還試著喝了一罐殺蟲劑，差點把自己弄死……總之，他一度成了醫院急救室裡的常客。
到了上學的年齡，小賈伯斯依然顯得很叛逆。他上課從不聽講，也不完成老師布置的家庭作業，他還在課堂上頂撞老師。
而且，小賈伯斯患有閱讀障礙症，在學校裡始終與老師相處不好，常常幹出往老師辦公室扔爆竹或是帶蛇到教室去之類的事情。
有一次，老師問班上同學：「你最不了解的問題是什麼？」
只見小賈伯斯舉手答道：「我搞不懂為什麼我們家一下子就變得窮了！」
因為常常和老師唱反調，小賈伯斯總是被趕出教室。大家經常看到，在上課的時間，教室外面卻遊蕩著這個從來不向學校裡任何「權勢」屈服的小男孩，但他一直保持著這種性格。
不過，幸運的小賈伯斯遇到了一位老師，對他影響深刻，甚至影響了他的一生，這個人就是希爾太太。
當時希爾太太在了解了賈伯斯的情況後，就和賈伯斯達成了一個匪夷所思的協議。她對賈伯斯說：「如果你能完成這些作業，你就能得到五美分。」
在老師的激勵下，賈伯斯充分發揮了他超強的學習能力，那一年，他比以往學到了更多的知識。
在同齡人當中，小賈伯斯因為早熟顯得與他人有些格格不入，他的老師對他的評價是：「有點不合群，他看事物的方式與眾不同。」
他的一位同學描述他說：「史蒂夫•賈伯斯是一個孤單的、相當愛哭的男孩。我們曾經參加過一支游泳隊，如果比賽失敗了，他就會跑到一邊哭泣，他和別的同學很難協調。」
小賈伯斯不但叛逆，而且非常敏感。一九六二年爆發的古巴導彈危機以及一九六三年甘迺迪總統遇刺等事件，讓這個頑劣的孩子懵懵懂懂地感受到，周圍的世界正在發生巨變，他因此倍感威脅。有一段時間，他經常害怕得晚上睡不著，開始感到恐慌，害怕自己睡一覺就再也醒不過來。
這時，小賈伯斯開始將注意力轉向音樂與科技，他極度崇拜鮑勃•迪倫，能背出迪倫寫的所有歌詞；他欣賞迪倫勇於突破自己，並不畏外界評論的作風。他說：「他從不保守，真正偉大的藝術家都該如此，敢於不斷否定失敗。」
而且小賈伯斯還在自己的日記本上寫下這樣一段話：
你的時間有限，所以不要為別人而活。不要被教條所限，不要活在別人的觀念裡。不要讓別人的意見左右自己內心的聲音。
最重要的是，勇敢地去追隨自己的心靈和直覺，只有自己的心靈和直覺才知道你自己的真實想法，其他一切都是次要的。
受到這種離經叛道精神的影響，小賈伯斯馬上對學校裡程式化的教學方式不屑一顧，與學校老師的關係也越來越不和諧。
小賈伯斯雖然比較孤僻，但是這並不影響他的聰明。
十歲的時候，賈伯斯就對電子產品產生了濃厚的興趣。為了弄清一些電子產品的工作原理，他經常拆卸一些小型的電子產品。有時他還會纏著那些電子公司的工程師，問一些很「專業」的問題。
很多工程師也都很喜歡這個聰明好學的小男孩，也經常會送給他一些電子產品。
一次，一位工程師從公司給小賈伯斯帶回了一個麥克風，小賈伯斯對這個會發聲的電子產品非常感興趣，而這無疑又為他的「研發」提供了更多的條件。
賈伯斯的童年經歷，對他獨特人格的塑造起著至關重要的作用。
痴迷於電子產品
小賈伯斯的種種叛逆行為，養父、養母看在眼裡，急在心上。為了信守與喬安妮的約定，老賈伯斯夫婦決定為養子搬家、換學校。他們從山景城搬到洛斯阿圖斯，小賈伯斯就讀當地的霍姆斯特德高中。
與眾不同的人擁有使自己脫穎而出的東西。青少年時期的賈伯斯就已經具有脫穎而出的潛質了。在賈伯斯很小的時候，他就對電子產品，尤其是對電腦情有獨鍾。
當時，賈伯斯跟隨養父母生活在著名的矽谷附近，而鄰居也都是矽谷元老——惠普公司的職員。在這些人的影響下，賈伯斯從小就很迷戀電子學。
早在賈伯斯十歲的時候，他就經常拆卸一些小型的電子產品，雖然在擺弄這些電子產品的時候，可能會被電到，甚至會受傷，但小賈伯斯依然興致不減。
所以，賈伯斯在很小的時候，就弄懂了不少電子產品的工作原理，甚至像電視機之類的複雜產品對他來說也不再高深莫測。用賈伯斯自己的話來說：
對我來說，這些東西已經不再神祕，我更加清楚地認識到，它們都是人類創造力產生的結果，而不是一些不可思議的東西。
一個惠普的工程師看他對電子產品如此痴迷，就推薦他參加了惠普公司的「發現者俱樂部」。這是個專門為年輕工程師舉辦的聚會，每週星期二晚上在公司的餐廳裡舉行。
就在一次聚會中，賈伯斯第一次見到了電腦，他一眼就愛上了這個傢伙，並開始對電腦有了一些朦朧的認識。
十一歲的時候，在賈伯斯的不斷折騰下，養父無奈地與養母商量，最後決定，舉家搬到了加利福尼亞州的帕羅奧圖市，這是個電子新興城市，建立了很多著名的電子公司，也有不少頂級的電子工程師。
賈伯斯非常喜歡這座城市，這不僅讓他著迷，更讓他感到興奮。因為這裡隨處都可以看到被電子公司丟棄的電子組件，而賈伯斯總是可以在路邊的垃圾場裡找到一些電子組件。每次發現了「新東西」，他就會徹夜待在家裡的車庫中仔細研究這些電子產品的電路板。
賈伯斯在中學時代，他還不善於交際，又因為他曾經跳過一級，比同級的同學都要小一歲。完全可以想像，當時這樣一個不愛說話，對運動不感興趣的小男孩，肯定無法和其他同學建立深厚的感情，更別說交朋友了。
因此對賈伯斯而言，最好的朋友莫過於電腦了。當一般的小孩都在做遊戲的時候，賈伯斯總是一個人連續好幾個小時待在養父保羅的車庫裡探索電腦的奧祕，而這給他帶來了無窮的樂趣和前所未有的成就感。他在自己的世界裡感受著與同齡人不同的快樂。
因為被這些廢棄的電子器件深深吸引，賈伯斯在學校裡顯得更加孤僻和鬱鬱寡歡。可是，這並沒有改變賈伯斯的性格，他依然痴迷於電子產品，獨自沉醉在電子產品的世界裡。
賈伯斯十六歲進入新學校，一個學期後，結識了比爾•費爾南德斯，他和賈伯斯一樣，也是一個電子迷。除了擁有共同的愛好，兩個小男孩的性格也驚人的相似——個性鮮明、特立獨行，從來不會為了得到什麼而去討好任何人。因此在學校裡，費爾南德斯也是不討人喜歡的學生。就這樣，兩個人成了親密無間的好朋友。
他們經常利用放學後的時間，到學校周圍撿別人丟棄的電子組件，然後找個廢棄的車庫，在那裡專心研究怎樣把這些電子組件組裝成電子產品。當他們遇到困難的時候，就會找人來幫忙。
一次，賈伯斯要設計一個機械裝置，他把精力全都放在了設計頻率計數器上。可是在製作過程中，賈伯斯遇到了一些技術難題。於是，他抓起電話簿，直接撥通了比爾•休利特的電話。
比爾•休利特當時是惠普的總裁。賈伯斯只是在與惠普的職工們認識的時候知道了他的電話並寫在了電話簿上，人們並且告訴賈伯斯：「他是個好人。」
接到賈伯斯的電話後，休利特並沒有拒絕好學的賈伯斯，他耐心回答了賈伯斯的所有難題，他們一直聊了二十多分鐘，賈伯斯向他諮詢了電腦的專業知識，休利特都一一作答，並且邀請他夏天的時候到惠普實習。
由此，更加促使了賈伯斯對電子學的喜愛。
賈伯斯的童年生活從來沒有離開過電子，他對電腦的喜愛和執著，對他人生發展的道路有著必然的影響。「成功是串起來的生命中的點點滴滴。」
如果賈伯斯在童年的時候和其他小孩子一樣，無憂無慮，天真快樂，他也許就不會有時間和心思將精力放在研究電子產品上。
如果不是他兒時形成的叛逆、反傳統的個性，他也許就不會經常躲在車庫裡與電腦為伴。
如果賈伯斯不是電子迷，他也不會和費爾南德斯成為親密無間的朋友；而如果不認識費爾南德斯，他就沒有機會結識一個叫沃茲尼克的技術天才。
總之，如果沒有這些「如果」，賈伯斯也不會擁有如此之多的成功因素。
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