【自序】
入藥
我已經被問過上百次,每天都吃什麼保持健康?我想人們對於我的認知,大概伴隨著一大鍋冒著泡泡的藥汁、或是裝在碗裡的彩色膠囊、亦或是排列在我廚房桌上的大量茶色滴管瓶。當我告訴別人,我每天食用的藥物只有像大蒜、肉桂、黑胡椒與羅勒這些東西,偶爾能察覺到對方的失望之情。他們以為或許能找到青春或永生的秘密,卻僅發現單純的香料。
但這大大低估了烹飪用香草與香料的威力。可口的東西怎麼可能拿來入藥?難道我們祖父母每天用於烹飪的食材,便是維持健康的基礎?
我們忘了一件事,人類的身體和香料與香草植物共同演化。 這些香料和香草曾被用於替食物(通常不好吃的)增添風味、食物保存與文化傳統。對於「食物」與「藥物」的認知,往往不一定能明顯劃分。
然而,如今人們對於乏味與重鹹加工食品的需求上升,使得烹飪香料較少被利用,而能藉由香料實際預防與治療的病症,卻更為普遍。儘管這可能不是因果關係,我確實清楚地觀察到:我們需要藥用香料。
使問題複雜化的是,整體醫學、整合醫學,或草藥醫學往往費用昂貴,且無法普及大眾。草藥醫學曾是每日簡單的應用,如今成了裝入昂貴瓶罐、供社會上層階級使用的花俏產品。當市面上有許多好的公司與產品,草藥醫學不應該是昂貴或具排他性。事實上,越能品嚐、嗅聞、觸摸、研磨,與篩選所使用的草藥越好。隨著眾多科學證據支持使用香草與香料能為健康帶來益處,我在此呼籲希望更多人能夠每天使用藥用香料。
最後我想說的是,香料是屬於家庭、社區,與傳統文化的藥劑。於慶祝場合添加一小撮小荳蔻會讓人想起婚禮的喜悅;新鮮迷迭香的濃郁氣味給人優雅的感覺;當孩子們於熱巧克力灑上肉桂,他們的祖父母則可以將其加入晚餐,以維持心血管健康。
香料是我們最理想的藥劑。從過去到現在,它們是我的每日補品,也讓我替家人準備的食物帶來樂趣。我邀請你將飲食與香料結合,並享受其帶來促進健康的美味。
貝文·克萊爾(BEVIN CLARE)
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